Apologia (Tertuliano) 48
A Ressurreição e o Julgamento Eterno
Agora, se algum filósofo afirma, como Labério sustenta, seguindo uma opinião de Pitágoras, que um homem pode ter sua origem de uma mula, uma serpente de uma mulher, e com habilidade de fala torce todos os argumentos para provar sua visão, ele não ganhará aceitação e convencerá alguns de que, por causa disso, eles deveriam até se abster de comer alimentos de origem animal? Alguém pode ser persuadido a se abster, para que por acaso em sua carne bovina ele não coma algum ancestral seu?
Mas se um cristão promete o retorno de um homem de um homem, e o próprio Gaio de Gaio, o clamor do povo será para apedrejá-lo; eles nem mesmo lhe concederão uma audiência. Se há alguma base para a movimentação das almas humanas para diferentes corpos, por que elas não podem retornar à própria substância que deixaram, visto que isso será restaurado, para ser o que havia sido?
Eles não são mais as mesmas coisas que haviam sido; pois não poderiam ser o que não eram, sem primeiro deixarem de ser o que haviam sido. Se estivéssemos inclinados a dar rédea solta a esse ponto, discutindo em quais vários animais um e outro poderiam provavelmente ser transformados, precisaríamos, em nosso lazer, abordar muitos pontos. Mas isso faríamos principalmente em nossa própria defesa, expondo o que é muito mais digno de crença, que um homem retornará de um homem — qualquer pessoa de qualquer pessoa, ainda mantendo sua humanidade; de modo que a alma, com suas qualidades inalteradas, possa ser restaurada à mesma condição, embora não ao mesmo arcabouço exterior.
Certamente, como a razão pela qual a restauração ocorre é o julgamento designado, todo homem deve necessariamente surgir exatamente o mesmo que existiu uma vez, para que ele possa receber das mãos de Deus um julgamento, seja de mérito bom ou o oposto. E, portanto, o corpo também aparecerá; pois a alma não é capaz de sofrer sem a substância sólida (ou seja, a carne; e por essa razão, também) não é certo que as almas suportem toda a ira de Deus: elas não pecaram sem o corpo, dentro do qual tudo foi feito por elas.
Mas como, você diz, uma substância que foi dissolvida pode reaparecer novamente? Considere a si mesmo, ó homem, e você acreditará nisso! Reflita sobre o que você era antes de existir. Nada. Pois se você fosse algo, você se lembraria disso. Você, então, que não era nada antes de existir, reduzido a nada também quando deixa de ser, por que você não pode vir a existir novamente do nada, pela vontade do mesmo Criador cuja vontade o criou do nada em primeiro lugar?
Será algo novo no seu caso? Você que não era, foi feito; quando você deixar de ser novamente, você será feito. Explique, se puder, sua criação original, e então exija saber como você será recriado. Na verdade, será ainda mais fácil certamente fazer você o que você foi uma vez, quando o mesmo poder criativo o fez sem dificuldade o que você nunca foi antes.
Haverá dúvidas, talvez, quanto ao poder de Deus, dAquele que pendurou em seu lugar este enorme corpo do nosso mundo, feito do que nunca existiu, como de uma morte de vazio e inanição, animado pelo Espírito que vivifica todas as coisas vivas, ele mesmo o tipo inconfundível da ressurreição, para que fosse para você uma testemunha — não, a imagem exata da ressurreição.
A luz, todos os dias extinta, brilha novamente; e, com alternância semelhante, a escuridão sucede a saída da luz. As estrelas defuntas revivem; as estações, assim que terminam, renovam seu curso; os frutos são levados à maturidade e então são reproduzidos. As sementes não brotam com produção abundante, exceto quando apodrecem e se dissolvem — todas as coisas são preservadas perecendo, todas as coisas são refeitas da morte.
Você, homem de natureza tão exaltada, se você se entende, ensinado até mesmo pelas palavras pitianas, senhor de todas essas coisas que morrem e ressurgem, — você morrerá para perecer para sempre? Onde quer que sua dissolução tenha ocorrido, qualquer agente material que o tenha destruído, ou engolido, ou varrido, ou reduzido ao nada, ele o restaurará novamente. Até o nada é dAquele que é Senhor de tudo.
Você pergunta: Então estaremos sempre morrendo e ressurgindo da morte? Se assim o Senhor de todas as coisas tivesse designado, você teria que se submeter, embora relutantemente, à lei de sua criação. Mas, na verdade, Ele não tem outro propósito além daquele sobre o qual nos informou. A Razão que fez o universo de elementos diversos, para que todas as coisas fossem compostas de substâncias opostas em unidade — de vazio e sólido, de animado e inanimado, de compreensível e incompreensível, de luz e escuridão, da própria vida e da morte — também dispôs o tempo em ordem, fixando e distinguindo seu modo, segundo o qual esta primeira porção dele, que habitamos desde o início do mundo, flui por um curso temporal até um fim; mas a porção que sucede, e para a qual olhamos, continua para sempre.
Quando, portanto, o limite e a fronteira, aquele intervalo milenar, tiver sido ultrapassado, quando até mesmo a aparência exterior do próprio mundo — que foi estendida como um véu sobre a economia eterna, igualmente uma coisa do tempo — passar, então toda a raça humana será ressuscitada novamente, para ter seus direitos medidos de acordo com o que mereceu no período do bem ou do mal, e depois disso ter esses direitos pagos através das eras imensuráveis da eternidade.
Portanto, depois disso não haverá nem morte nem ressurreições repetidas, mas seremos os mesmos que somos agora, e ainda inalterados — os servos de Deus, sempre com Deus, revestidos com a substância própria da eternidade; mas os profanos, e todos os que não são verdadeiros adoradores de Deus, da mesma forma serão entregues à punição do fogo eterno — aquele fogo que, por sua própria natureza, diretamente ministra à sua incorruptibilidade.
Os filósofos estão familiarizados, assim como nós, com a distinção entre um fogo comum e um fogo secreto. Assim, aquele que está em uso comum é muito diferente daquele que vemos nos julgamentos divinos, seja golpeando como raios do céu, ou irrompendo da terra através dos cumes das montanhas; pois ele não consome o que queima, mas enquanto queima, repara. Assim, as montanhas continuam sempre queimando; e uma pessoa atingida por um raio é mantida segura de qualquer chama destruidora. Uma prova notável deste fogo eterno! Um exemplo notável do julgamento infinito que ainda fornece combustível para a punição! As montanhas queimam e duram. Como será com os ímpios e os inimigos de Deus?