Apologia (Tertuliano) 47
A Antiguidade e Influência da Verdade Divina
A menos que eu esteja completamente enganado, não há nada tão antigo quanto a verdade; e a já comprovada antiguidade dos escritos divinos é tão útil para mim que leva as pessoas a aceitarem mais facilmente que eles são a fonte de onde toda a sabedoria posterior foi tirada. E se não fosse necessário manter meu trabalho em um tamanho moderado, eu poderia também mergulhar na prova disso. Que poeta ou sofista não bebeu da fonte dos profetas? Daí, portanto, os filósofos regaram suas mentes áridas, de modo que são as coisas que eles tiraram de nós que nos colocam em comparação com eles.
Por essa razão, imagino, a filosofia foi banida por certos estados — quero dizer, pelos tebanos, pelos espartanos e também pelos argivos — seus discípulos tentaram imitar nossas doutrinas; e ambiciosos, como eu disse, apenas de glória e eloquência, se encontrassem algo na coleção das Escrituras Sagradas que os desagradasse, em seu estilo peculiar de pesquisa, eles o pervertiam para servir ao seu propósito: pois não tinham fé suficiente em sua divindade para evitar mudá-las, nem tinham entendimento suficiente delas, estando ainda na época sob véu — obscuras até mesmo para os próprios judeus, cuja posse peculiar pareciam ser.
Pois assim também, se a verdade se distinguia por sua simplicidade, mais ainda a fastidiosidade do homem, orgulhoso demais para acreditar, se dedicou a alterá-la; de modo que até mesmo o que encontraram como certo, tornaram incerto por suas misturas. Encontrando uma revelação simples de Deus, eles passaram a discutir sobre Ele, não como Ele havia revelado a eles, mas se desviaram para debater sobre Suas propriedades, Sua natureza, Sua morada.
Alguns afirmam que Ele é incorpóreo; outros sustentam que Ele tem um corpo — os platônicos ensinando uma doutrina, e os estoicos a outra. Alguns pensam que Ele é composto de átomos, outros de números: tais são as diferentes visões de Epicuro e Pitágoras. Um pensa que Ele é feito de fogo; assim pareceu a Heráclito. Os platônicos, por sua vez, sustentam que Ele administra os assuntos do mundo; os epicuristas, ao contrário, que Ele é ocioso e inativo, e, por assim dizer, um ninguém nas coisas humanas.
Então os estoicos O representam como colocado fora do mundo, girando essa enorme massa de fora como um oleiro; enquanto os platônicos O colocam dentro do mundo, como um piloto está no navio que ele dirige. Assim, da mesma forma, eles diferem em suas visões sobre o próprio mundo, se ele é criado ou não criado, se está destinado a passar ou a permanecer para sempre.
Assim, novamente, debate-se sobre a natureza da alma, que alguns afirmam ser divina e eterna, enquanto outros sustentam que ela é dissolúvel. De acordo com a fantasia de cada um, ele introduziu algo novo ou reformulou o antigo. E não precisamos nos surpreender se as especulações dos filósofos perverteram as Escrituras mais antigas. Alguns de sua linhagem, com suas opiniões, até adulteraram nossa nova revelação cristã, e a corromperam em um sistema de doutrinas filosóficas, e do único caminho desviaram-se para muitas e inexplicáveis veredas.
E eu mencionei isso, para que ninguém, ao se familiarizar com a variedade de partidos entre nós, isso possa parecer colocá-lo em pé de igualdade com os filósofos, e ele possa condenar a verdade pelas diferentes maneiras como ela é defendida. Mas nós imediatamente apresentamos uma defesa contra esses contaminadores de nossa pureza, afirmando que esta é a regra da verdade que desce de Cristo por transmissão através de Seus companheiros, aos quais provaremos que esses inventores de diferentes doutrinas são todos posteriores.
Tudo o que se opõe à verdade foi criado a partir da própria verdade, os espíritos do erro conduzindo esse sistema de oposição. Por eles, todas as corrupções da disciplina saudável foram secretamente instigadas; por eles, também, certas fábulas foram introduzidas, para que, por sua semelhança com a verdade, pudessem prejudicar sua credibilidade ou reivindicar suas próprias pretensões superiores à fé; de modo que as pessoas pudessem pensar que os cristãos não são dignos de crédito porque os poetas ou filósofos o são, ou pudessem considerar os poetas e filósofos como mais dignos de confiança por não serem seguidores de Cristo.
Assim, somos ridicularizados por proclamar que Deus um dia julgará o mundo. Pois, como nós, os poetas e filósofos estabelecem um tribunal de julgamento nos reinos inferiores. E se ameaçamos o Geena, que é um reservatório de fogo secreto sob a terra para fins de punição, somos igualmente ridicularizados. Pois assim, também, eles têm seu Piriflegetonte, um rio de chamas nas regiões dos mortos.
E se falamos do Paraíso, o lugar de bem-aventurança celestial designado para receber os espíritos dos santos, separados do conhecimento deste mundo por aquela zona de fogo como por uma espécie de cerca, as planícies Elísias tomaram posse de sua fé. De onde vem, eu pergunto, tudo isso, tão parecido conosco, nos poetas e filósofos? A razão simplesmente é que eles foram tirados de nossa religião.
Mas se eles foram tirados de nossas coisas sagradas, por serem de data anterior, então as nossas são as mais verdadeiras e têm maiores reivindicações de crença, já que até mesmo suas imitações encontram fé entre vocês. Se eles sustentam que seus mistérios sagrados surgiram de suas próprias mentes, nesse caso os nossos serão reflexos do que é posterior a eles, o que pela natureza das coisas é impossível, pois nunca a sombra precede o corpo que a projeta, ou a imagem a realidade.