Jonas 3

A palavra do Senhor veio a Jonas pela segunda vez com esta ordem:
"Vá à grande cidade de Nínive e pregue contra ela a mensagem que eu vou dar a você".
E Jonas obedeceu à palavra do Senhor e foi para Nínive. Era uma cidade muito grande; demorava-se três dias para percorrê-la.
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A descrição de Nínive como 'três dias de caminho' (cerca de 96 km) é exagerada para os padrões arqueológicos. Escavações mostram que a cidade media aproximadamente 12 km de diâmetro. Alguns estudiosos sugerem que a expressão é um hebraísmo para 'cidade muito importante'.A menção de Nínive corrobora descobertas arqueológicas: foi capital da Assíria e suas ruínas foram encontradas no Iraque moderno (atual Mosul).
Jonas entrou na cidade e a percorreu durante um dia, proclamando: "Daqui a quarenta dias Nínive será destruída".
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Os '40 dias' são simbólicos na Bíblia, representando períodos de provação ou graça (cf. dilúvio, êxodo, Jesus no deserto). Não há registro histórico externo desse evento específico.
Os ninivitas creram em Deus. Proclamaram jejum, e todos eles, do maior ao menor, vestiram-se de pano de saco.
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O jejum coletivo com sacos ecoa costumes de luto no Antigo Oriente Médio. Referências similares aparecem em joel2:12 e mateus12:41.
Quando as notícias chegaram ao rei de Nínive, ele se levantou do trono, tirou o manto real, vestiu-se de pano de saco e sentou-se sobre cinza.
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O 'rei de Nínive' não é nomeado, gerando debates. Historiadores apontam que a Assíria tinha vários governantes no século VIII a.C., mas nenhum registro extrabíblico menciona este arrependimento em massa.
Então fez uma proclamação em Nínive: "Por decreto do rei e de seus nobres: Não é permitido a nenhum homem ou animal, bois ou ovelhas provar coisa alguma; não comam nem bebam!
Cubram-se de pano de saco, homens e animais. E todos clamem a Deus com todas as suas forças. Deixem os maus caminhos e a violência.
Talvez Deus se arrependa e abandone a sua ira, e não sejamos destruídos".
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A dúvida 'Quem sabe se Deus se arrependerá?' reflete uma teologia condicional das profecias, similar a jeremias18:7-8. Contrasta com visões de predestinação radical.
Deus viu o que eles fizeram e como abandonaram os seus maus caminhos. Então Deus se arrependeu e não os destruiu como tinha ameaçado.
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Deus 'se arrepende' (hebraico 'nacham') é antropomorfismo, não mudança literal. A ideia de arrependimento divino gera debates teológicos sobre imutabilidade de Deus (cf. números23:19 x jonas3:10).