Eclesiastes 3

Para tudo há uma ocasião, e um tempo para cada propósito debaixo do céu:
tempo de nascer e tempo de morrer, tempo de plantar e tempo de arrancar o que se plantou,
tempo de matar e tempo de curar, tempo de derrubar e tempo de construir,
tempo de chorar e tempo de rir, tempo de prantear e tempo de dançar,
tempo de espalhar pedras e tempo de ajuntá-las, tempo de abraçar e tempo de se conter,
tempo de procurar e tempo de desistir, tempo de guardar e tempo de lançar fora,
tempo de rasgar e tempo de costurar, tempo de calar e tempo de falar,
tempo de amar e tempo de odiar, tempo de lutar e tempo de viver em paz.
O que ganha o trabalhador com todo o seu esforço?
Tenho visto o fardo que Deus impôs aos homens.
Ele fez tudo apropriado a seu tempo. Também pôs no coração do homem o anseio pela eternidade; mesmo assim este não consegue compreender inteiramente o que Deus fez.
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A expressão 'pôs o mundo no coração' tem variações de tradução: o hebraico 'olam' pode significar 'eternidade' (como na NVI) ou 'sentido do tempo' (Almeida). Isso reflete a tensão entre a limitação humana e o desejo de compreender o divino (ver ec8:17, rm11:33). Arqueólogos notam que essa angústia existencial é comum em textos sapienciais antigos.
Descobri que não há nada melhor para o homem do que ser feliz e praticar o bem enquanto vive.
Descobri também que poder comer, beber e ser recompensado pelo seu trabalho, é um presente de Deus.
Sei que tudo o que Deus faz permanecerá para sempre; a isso nada se pode acrescentar, e disso nada se pode tirar. Deus assim faz para que os homens o temam.
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A afirmação de que 'nada se deve acrescentar ou tirar' ecoa dt4:2, reforçando a ideia de que a lei divina é completa. Críticos apontam que esse verso foi usado posteriormente para fixar o cânon bíblico.
Aquilo que é, já foi, e o que será já foi anteriormente; Deus investigará o passado.
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A visão cíclica do tempo ('o que há de ser já foi') remete à filosofia do autor em ec1:9, contrastando com visões lineares da história em profecias como dn2:21.
Descobri também que debaixo do sol: No lugar da justiça havia impiedade, no lugar da retidão, ainda mais impiedade.
Pensei comigo mesmo: O justo e o ímpio, Deus julgará a ambos, pois há um tempo para todo propósito, um tempo para tudo o que acontece.
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A resposta à injustiça humana ('Deus julgará') encontra paralelos em sl58:11 e ap20:12. Historiadores notam que a corrupção nos tribunais era comum no período persa (quando Eclesiastes possivelmente foi escrito).
Também pensei: Deus prova os homens para que vejam que são como os animais.
O destino do homem é o mesmo do animal; o mesmo destino os aguarda. Assim como morre um, também morre o outro. Todos têm o mesmo fôlego de vida; o homem não tem vantagem alguma sobre o animal. Nada faz sentido!
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A comparação radical entre humanos e animais gerou debates. Enquanto gn2:7 destaca o sopro divino no homem, o autor aqui enfatiza a mortalidade comum. Judeus helenísticos (como Filo) reinterpretaram isso alegoricamente, enquanto cristãos viram aqui uma limitação da perspectiva humana sem a revelação da ressurreição (1co15:39).
Todos vão para o mesmo lugar; vieram todos do pó, e ao pó todos retornarão.
Quem pode dizer se o fôlego do homem sobe às alturas e se o fôlego do animal desce para a terra?
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A dúvida sobre o destino do 'fôlego' humano contrasta com ec12:7, levando alguns estudiosos a questionarem a coerência do livro. Manuscritos do Mar Morto trazem variantes que amenizam o ceticismo, mas a maioria dos tradutores mantém a ambiguidade original.
Por isso concluí que não há nada melhor para o homem do que desfrutar do seu trabalho, porque esta é a sua recompensa. Pois, quem poderá fazê-lo ver o que acontecerá depois de morto?