Éter 12

Resumo de um registro anterior e independente: a migração dos jareditas na época da torre de Babel, a travessia do oceano em barcaças fechadas, a visão do irmão de Jarede e a extinção mútua do povo em guerra civil

O profeta Éter exorta o povo a crer em Deus — Morôni relata as maravilhas e prodígios feitos pela fé — A fé permitiu que o irmão de Jarede visse Cristo — O Senhor dá fraqueza aos homens para que sejam humildes — O irmão de Jarede moveu o Monte Zerim pela fé — Fé, esperança e caridade são essenciais à salvação — Morôni viu Jesus face a face.

E aconteceu que Éter viveu nos dias de Coriântumr; e Coriântumr era rei de toda a terra.
Éter é o profeta que dá nome ao livro e Coriântumr é o último rei jaredita. Morôni interrompe aqui a narrativa histórica e insere um discurso próprio sobre a fé, que ocupa quase todo o capítulo; a história só é retomada no capítulo 13.
E Éter era um profeta do Senhor; portanto, Éter surgiu nos dias de Coriântumr e começou a profetizar ao povo, porque não podia ser impedido, em virtude do Espírito do Senhor que estava nele.
A imagem do profeta que 'não podia ser impedido' de falar reproduz Jeremias 20:9, onde a palavra retida vira fogo nos ossos. O livro usa a mesma fórmula para Enos e para outros pregadores nefitas.
Pois clamava desde a manhã até o pôr-do-sol, exortando o povo a crer em Deus e a arrepender-se, a fim de não ser destruído, dizendo que, pela fé, todas as coisas se cumprem.
Portanto, todos os que creem em Deus podem, com segurança, esperar por um mundo melhor, sim, até mesmo um lugar à mão direita de Deus, esperança essa que vem pela fé e é uma âncora para a alma dos homens, tornando-os seguros e constantes, sempre abundantes em boas obras, sendo levados a glorificar a Deus.
A esperança como 'âncora para a alma' reproduz Hebreus 6:19, inclusive na metáfora náutica. A partir deste ponto, e até o versículo 22, o capítulo trabalha em diálogo constante com Hebreus 11, o catálogo neotestamentário dos heróis da fé.
E aconteceu que Éter profetizou ao povo coisas grandes e maravilhosas, nas quais não acreditaram porque não as viam.
E agora eu, Morôni, quisera falar algo a respeito dessas coisas. Quisera mostrar ao mundo que fé são coisas que se esperam, mas não se veem; portanto, não disputeis porque não vedes, porque não recebeis testemunho senão depois da prova de vossa fé.
Esta é a definição de fé do livro e o ponto em que o paralelo com Hebreus 11:1 fica explícito. A King James define fé como 'a substância das coisas que se esperam, a evidência das coisas que não se veem'; Morôni retém a segunda metade (coisas esperadas e não vistas), abandona os termos 'substância' e 'evidência' e acrescenta uma regra de sequência: o testemunho não vem antes, vem depois da prova da fé. A diferença é de função. Em Hebreus a fé é apresentada como aquilo que já contém e comprova o esperado; aqui ela é a condição prévia que precisa ser exercida para que a confirmação apareça, e essa ordem, crer primeiro e ver depois, governa todos os exemplos alinhados a seguir.
Pois foi pela fé que Cristo apareceu a nossos pais depois de haver ressuscitado dentre os mortos; e ele não apareceu a nossos pais senão depois que nele tiveram fé; portanto, foi necessário que alguns nele tivessem fé, porque ele não se mostrou ao mundo.
A afirmação de que Cristo só apareceu depois que houve fé inverte a lógica que os Evangelhos usam nas aparições pós-ressurreição, onde Tomé crê por ver (João 20:29). O capítulo inteiro sustenta essa inversão como princípio geral.
Mas em virtude da fé dos homens mostrou-se ao mundo e glorificou o nome do Pai; e preparou um caminho pelo qual outros pudessem ser participantes do dom celestial e tivessem esperança de coisas que não viram.
Portanto, também vós podeis ter esperança e ser participantes do dom, se tão somente tiverdes fé.
Eis que foi pela fé que os antigos foram chamados segundo a santa ordem de Deus.
Portanto, pela fé foi dada a lei de Moisés. Pela dádiva de seu Filho, porém, Deus preparou um caminho mais excelente; e foi pela fé que isso se cumpriu.
'Um caminho mais excelente' é a expressão de 1 Coríntios 12:31, que em Paulo introduz o hino ao amor do capítulo 13. Morôni a usa para contrapor a lei de Moisés ao evangelho, movimento argumentativo próximo do de Hebreus 8 e 9.
Pois, se não houver fé entre os filhos dos homens, Deus não pode fazer milagres entre eles; portanto, ele não apareceu senão depois que tiveram fé.
A ideia de que Deus não pode operar milagres onde falta fé tem paralelo em Marcos 6:5 e Mateus 13:58, sobre Jesus em Nazaré. A formulação aqui é mais forte: nos Evangelhos é uma constatação sobre um episódio, aqui vira regra sobre o modo como Deus age.
Eis que foi a fé exercida por Alma e Amuleque que fez a prisão ruir por terra.
Os exemplos que Morôni alinha (Alma e Amuleque libertados da prisão em Alma 14, Néfi e Leí em Helamã 5, Amon entre os lamanitas em Alma 17) são todos internos ao Livro de Mórmon, nenhum é bíblico. É aqui que o paralelo com Hebreus 11 se torna estrutural: onde a carta enfileira Abel, Enoque, Noé, Abraão e Moisés, Morôni enfileira profetas e missionários nefitas, construindo um catálogo equivalente para a história do próprio povo. O leitor que chega a este capítulo sem ter lido os anteriores não reconhece nenhum dos nomes.
Eis que foi a fé exercida por Néfi e Leí que operou a transformação dos lamanitas, de modo que foram batizados com fogo e com o Espírito Santo.
Eis que foi a fé exercida por Amon e seus irmãos que operou tão grande milagre entre os lamanitas.
Sim, e todos aqueles que operaram milagres, fizeram-no pela fé, tanto os que viveram antes de Cristo como os que viveram depois dele.
E foi pela fé que os três discípulos obtiveram a promessa de que não provariam a morte; e eles não obtiveram a promessa senão depois de terem fé.
'Os três discípulos' são os três nefitas de 3 Néfi 28, a quem o texto atribui a promessa de permanecer na terra sem provar a morte até a segunda vinda. O motivo tem paralelo em João 21:22 sobre o discípulo amado, e a tradição popular SUD produziu, do século 19 em diante, um grande número de relatos de encontros com eles.
Ninguém, em tempo algum, fez milagres antes de exercer fé; portanto, primeiro creram no Filho de Deus.
E houve muitos cuja fé foi muito forte, antes mesmo de Cristo ter vindo, os quais não puderam ser impedidos de penetrar o véu, mas realmente viram com os próprios olhos as coisas que, antes, haviam contemplado com os olhos da fé; e regozijaram-se.
E eis que vimos neste registro que um desses foi o irmão de Jarede; pois tão grande era sua fé em Deus, que quando Deus estendeu o dedo, não o pôde ocultar dos olhos do irmão de Jarede, em virtude da palavra que lhe dissera, palavra essa que ele obtivera pela fé.
O irmão de Jarede é o vidente do início do livro, que segundo o relato viu o dedo e depois o corpo espiritual de Cristo, em Éter 3. Nesta releitura Morôni transforma o episódio no exemplo máximo de fé, colocando-o no lugar que Hebreus 11 reserva a Abraão.
E depois de haver o irmão de Jarede visto o dedo do Senhor, em virtude da promessa que o irmão de Jarede obtivera pela fé, o Senhor nada pôde ocultar de seus olhos; portanto, lhe mostrou todas as coisas, porque ele não podia mais ser mantido fora do véu.
E foi pela fé que meus pais obtiveram a promessa de que estas coisas chegariam a seus irmãos por intermédio dos gentios; portanto, me foi ordenado pelo Senhor, sim, pelo próprio Jesus Cristo.
E eu disse-lhe: Senhor, os gentios farão zombaria destas coisas, em virtude de nossa deficiência na escrita; pois, Senhor, tu nos fizeste poderosos na palavra pela fé, mas não nos fizeste poderosos na escrita; pois fizeste com que todo este povo muito pudesse falar, por causa do Espírito Santo que lhe deste;
A preocupação de Morôni com a zombaria dos gentios diante da 'deficiência na escrita' é um traço recorrente: o texto antecipa e comenta a própria recepção futura. Historiadores observam que o livro publicado em 1830 foi de fato recebido com ataques ao seu estilo, e leitores dos dois lados discutem se essa antecipação é profética ou é um recurso defensivo do autor.
E fizeste com que pudéssemos escrever só um pouco, em virtude da inabilidade de nossas mãos. Eis que tu não nos fizeste poderosos na escrita como o irmão de Jarede, porque fizeste com que as coisas que ele escreveu fossem poderosas como tu, a ponto de dominar o homem que as lê.
Tu também fizeste nossas palavras poderosas e fortes, a ponto de não as podermos escrever; portanto, quando escrevemos, observamos nossa fraqueza e tropeçamos por causa da colocação de nossas palavras; e eu temo que os gentios zombem de nossas palavras.
E depois de eu ter dito isto, falou-me o Senhor, dizendo: Os tolos zombam, mas lamentarão; e não se aproveitarão de vossa debilidade, porque minha graça basta aos mansos;
'Minha graça basta' é a resposta dada a Paulo em 2 Coríntios 12:9, e 'aos mansos' aproxima a frase de Tiago 4:6, sobre a graça dada aos humildes. A composição junta os dois textos numa sentença só.
E se os homens vierem a mim, mostrar-lhes-ei sua fraqueza. E dou a fraqueza aos homens a fim de que sejam humildes; e minha graça basta a todos os que se humilham perante mim; porque caso se humilhem perante mim e tenham fé em mim, então farei com que as coisas fracas se tornem fortes para eles.
É o versículo mais citado do livro na pregação SUD, quase sempre lido como promessa individual: reconhecer a própria fraqueza é a condição para recebê-la convertida em força. A formulação combina 1 Coríntios 1:27, onde Deus escolhe as coisas fracas do mundo, com 2 Coríntios 12:9, onde a força se aperfeiçoa na fraqueza, mas desloca o sentido. Em Paulo a fraqueza permanece e serve de canal ao poder divino; aqui ela é dada de propósito, para produzir humildade, e depois trocada por força mediante fé. Parte dos comentaristas SUD lembra que, no contexto imediato, a fraqueza em discussão é a limitação dos autores ao escrever, não a fraqueza pessoal do leitor.
Eis que mostrarei aos gentios sua fraqueza e mostrar-lhes-ei que fé, esperança e caridade conduzem a mim — a fonte de toda retidão.
A tríade fé, esperança e caridade vem de 1 Coríntios 13:13. 'Caridade' traduz o 'charity' da King James, que verte o grego 'agape'; Morôni volta ao tema em Morôni 7, num discurso que parafraseia 1 Coríntios 13 de perto.
E eu, Morôni, tendo ouvido estas palavras, senti-me confortado e disse: Ó Senhor, seja feita a tua justa vontade, pois sei que ages para com os filhos dos homens de acordo com sua fé.
Pois o irmão de Jarede disse à montanha Zerim: Move-te! e ela foi movida. E se ele não tivesse tido fé, ela não se teria movido; portanto, tu ages depois que os homens têm fé.
A montanha movida pela fé é a imagem de Mateus 17:20 e Marcos 11:23. O monte Zerim não aparece em nenhum outro ponto do livro, e o episódio a que Morôni se refere não é narrado em lugar algum do texto conservado, o que é coerente com a afirmação de que o registro é uma abreviação.
Pois assim te manifestaste a teus discípulos; porque depois que eles tiveram fé e falaram em teu nome, tu te mostraste a eles com grande poder.
E também me lembro de que tu disseste haver preparado para o homem uma casa, sim, entre as mansões de teu Pai, na qual o homem pode ter uma esperança mais excelente; portanto, o homem deve ter esperança; caso contrário não poderá receber uma herança no lugar que tu preparaste.
E novamente me lembro de que tu disseste ter amado o mundo a ponto de dar a tua vida pelo mundo para tomá-la de novo, a fim de preparar um lugar para os filhos dos homens.
E agora sei que esse amor que tiveste pelos filhos dos homens é caridade; portanto, a não ser que os homens tenham caridade, não poderão herdar o lugar que preparaste nas mansões de teu Pai.
Portanto, sei, pelo que disseste, que se os gentios não tiverem caridade em relação a nossa fraqueza, prová-los-ás e tirarás o seu talento, sim, mesmo aquele que receberam, e dá-lo-ás aos que tiverem mais fartamente.
A imagem do talento tirado de um e dado a quem tem mais vem da parábola de Mateus 25:28 a 29. Morôni a aplica aos gentios leitores do livro, transformando a recepção da obra em critério de juízo.
E aconteceu que eu orei ao Senhor a fim de que ele desse graça aos gentios, para que tenham caridade.
E aconteceu que o Senhor me disse: Se eles não têm caridade, a ti isso não importa; tu tens sido fiel; portanto, tuas vestes se tornarão limpas. E porque viste a tua fraqueza, serás fortalecido até que te sentes no lugar que preparei nas mansões de meu Pai.
E agora eu, Morôni, despeço-me dos gentios, sim, e também de meus irmãos a quem amo, até que nos encontremos perante o tribunal de Cristo, onde todos os homens saberão que minhas vestes não estão manchadas com o vosso sangue.
'Minhas vestes não estão manchadas com o vosso sangue' é a fórmula de Paulo em Atos 18:6 e 20:26, que a toma de Ezequiel 33, sobre o vigia que avisa e fica isento. Morôni se despede aqui, e ainda assim volta a escrever: o livro de Morôni, que fecha a obra, abre dizendo que ele não supunha escrever mais.
E então sabereis que vi Jesus e que ele falou comigo face a face; e que me falou com evidente humildade, como um homem fala com outro, em minha própria língua, a respeito destas coisas.
Morôni afirma ter visto Jesus e conversado com ele face a face, expressão que a Bíblia usa para Jacó em Gênesis 32:30 e Moisés em Êxodo 33:11. É o mesmo Morôni que, segundo a narrativa fundacional SUD, apareceu a Joseph Smith em 1823 como anjo e lhe indicou as placas; sua figura é a estátua dourada que a Igreja coloca no alto de boa parte de seus templos.
E apenas algumas delas escrevi, por causa de minha deficiência na escrita.
E agora vos exorto a que busqueis esse Jesus sobre quem os profetas e apóstolos escreveram, a fim de que a graça de Deus, o Pai, e também do Senhor Jesus Cristo e do Espírito Santo, que dá testemunho deles, esteja e permaneça em vós eternamente. Amém.