2 Néfi 4

Depois da morte de Leí o grupo se parte entre nefitas e lamanitas. Néfi transcreve treze capítulos de Isaías e expõe a doutrina da queda, do livre-arbítrio e da expiação, incluindo a passagem mais citada da obra sobre a alegria como propósito da existência humana

Leí aconselha e abençoa sua posteridade — Morre e é sepultado — Néfi gloria-se na bondade de Deus — Néfi deposita sua confiança no Senhor para sempre. Aproximadamente 588–570 a.C.

E agora eu, Néfi, falo sobre as profecias mencionadas por meu pai, referentes a José que foi levado para o Egito.
Pois eis que ele realmente profetizou sobre todos os seus descendentes. E não há muitas profecias maiores do que as que ele escreveu. E ele profetizou sobre nós e nossas futuras gerações; e elas estão escritas nas placas de latão.
As "placas de latão" são, no enredo do livro, um conjunto de escrituras hebraicas gravadas em metal que a família teria levado de Jerusalém, contendo os cinco livros de Moisés, profetas e uma genealogia. O livro afirma que elas preservavam textos ausentes da Bíblia que conhecemos, entre eles a profecia de José reproduzida no capítulo anterior e escritos dos profetas Zenos e Zenoque, que nenhuma outra fonte antiga menciona.
Então, depois de meu pai ter acabado de falar sobre as profecias de José, chamou os filhos e filhas de Lamã e disse-lhes: Eis, meus filhos e minhas filhas que sois filhos e filhas de meu primogênito, quisera que désseis ouvidos às minhas palavras.
Pois o Senhor Deus disse: Se guardardes meus mandamentos, prosperareis na terra; e se não guardardes meus mandamentos, sereis afastados de minha presença.
Mas eis que eu, meus filhos e minhas filhas, não posso descer à sepultura sem vos deixar uma bênção; pois eu sei que se fordes criados no caminho que deveis seguir, não vos afastareis dele.
A frase sobre criar o filho no caminho que deve seguir reproduz Provérbios 22:6 na formulação da versão inglesa King James.
Portanto, se fordes amaldiçoados, eis que eu vos deixo a minha bênção, para que a maldição vos seja tirada e recaia sobre a cabeça de vossos pais.
Este é um ponto importante para ler o capítulo 5. A maldição anunciada aparece aqui como transferível e como recaindo sobre os pais, e não sobre os netos, que recebem bênção expressa. O texto trata, portanto, a maldição como consequência de conduta, revogável, e não como condição fixa de uma linhagem.
Portanto, devido a minha bênção, o Senhor Deus não permitirá que pereçais; e será eternamente misericordioso para convosco e vossos descendentes.
E aconteceu que depois de meu pai ter acabado de falar aos filhos e filhas de Lamã, fez com que os filhos e filhas de Lemuel fossem levados a sua presença.
E falou-lhes, dizendo: Eis, meus filhos e minhas filhas, que sois os filhos e as filhas de meu segundo filho; eis que vos deixo a mesma bênção que deixei aos filhos e filhas de Lamã; portanto, não sereis completamente destruídos, mas no fim vossa posteridade será abençoada.
E aconteceu que depois de meu pai lhes haver falado, dirigiu-se aos filhos de Ismael, sim, a todos os de sua casa.
E depois de lhes falar, dirigiu-se a Sam, dizendo: Bendito és tu e tua posteridade, pois herdarás a terra como teu irmão Néfi. E tua semente será contada com a semente dele; e tu serás como teu irmão e teus descendentes como os descendentes dele; e serás abençoado durante todos os teus dias.
E aconteceu que depois de meu pai, Leí, ter falado a toda a sua casa, segundo os sentimentos de seu coração e o Espírito do Senhor que estava nele, envelheceu. E aconteceu que morreu e foi sepultado.
A morte de Leí encerra a primeira geração da narrativa. Sária, sua mulher, nomeada em 1 Néfi 5, não volta a ser mencionada, e o livro não registra sua morte.
E aconteceu que poucos dias depois de sua morte, Lamã e Lemuel e os filhos de Ismael enfureceram-se comigo, por causa das admoestações do Senhor.
Porque eu, Néfi, fui compelido a falar-lhes de acordo com sua palavra; porque eu lhes dissera muitas coisas e também meu pai, antes de sua morte; e muitas dessas palavras estão escritas nas minhas outras placas; porque uma parte com mais história está escrita nas minhas outras placas.
O livro trabalha com dois conjuntos de placas escritas por Néfi: as "outras placas", chamadas placas maiores, com a história política e militar, e estas, as placas menores, dedicadas ao material religioso. Historiadores do movimento SUD observam que essa duplicação tem função na história da própria produção do texto: em 1828 as primeiras 116 páginas do manuscrito, traduzidas do registro histórico, foram perdidas por Martin Harris, e o material publicado de 1 Néfi a Ômni provém das placas menores. O prefácio da primeira edição, de 1830, e a seção hoje conhecida como Palavras de Mórmon tratam desse episódio.
E nestas escrevo as coisas de minha alma e muitas das escrituras que estão gravadas nas placas de latão. Porque minha alma se deleita nas escrituras e meu coração nelas medita e escreve-as para instrução e proveito de meus filhos.
Começa aqui a passagem que os estudiosos do texto chamam de Salmo de Néfi, indo até o fim do capítulo. Ela segue de perto a estrutura dos salmos individuais de lamento: confissão de miséria, memória das libertações passadas, repreensão de si mesmo, petição e voto de louvor. É um dos raros trechos do livro em primeira pessoa e sem enquadramento narrativo.
Eis que minha alma se deleita nas coisas do Senhor; e meu coração medita continuamente nas coisas que vi e ouvi.
Não obstante, apesar da grande bondade do Senhor, mostrando-me suas grandes e maravilhosas obras, meu coração exclama: Oh! Que homem miserável sou! Sim, meu coração se entristece por causa de minha carne; minha alma se angustia por causa de minhas iniquidades.
A exclamação sobre ser um homem miserável reproduz literalmente Romanos 7:24 na versão King James. Todo o trecho seguinte retoma o conflito paulino entre a vontade e a carne de Romanos 7:21-23, novamente atribuído a um personagem do século VI a.C.
Estou cercado por causa das tentações e pecados que tão facilmente me envolvem!
A imagem dos pecados que facilmente envolvem vem de Hebreus 12:1.
E quando desejo alegrar-me, meu coração geme por causa de meus pecados; não obstante, sei em quem confiei.
Meu Deus tem sido meu apoio; guiou-me através de minhas aflições no deserto e salvou-me das águas do grande abismo.
As "águas do grande abismo" remetem à travessia oceânica narrada em 1 Néfi 18, e o vocabulário segue o Salmo 18:16.
Encheu-me com seu amor até consumir-me a carne.
Confundiu meus inimigos, fazendo-os tremer diante de mim.
Eis que ele ouviu meu clamor durante o dia e deu-me conhecimento por meio de visões durante a noite.
Durante o dia eu ousadamente lhe dirigi fervorosa oração; sim, elevei a minha voz; e anjos desceram e serviram-me.
E sobre as asas de seu Espírito meu corpo foi arrebatado até montanhas muito altas. E meus olhos contemplaram grandes coisas, sim, demasiadamente grandes para o homem; fui, portanto, proibido de escrevê-las.
A visão em montanhas altas e a proibição de escrever o que foi visto seguem um padrão comum na literatura apocalíptica, presente em 2 Coríntios 12:4 e em Apocalipse 10:4. O livro usa esse recurso várias vezes para justificar o que não relata.
Oh! Então se vi coisas tão grandes e se o Senhor, em sua condescendência para com os filhos dos homens, visitou os homens com tanta misericórdia, por que, pois, deveria meu coração chorar e minha alma padecer no vale da tristeza e minha carne definhar e minhas forças diminuírem por causa de minhas aflições?
E por que eu cederia ao pecado por causa de minha carne? Sim, por que sucumbiria a tentações, para que o maligno tivesse lugar em meu coração a fim de destruir minha paz e afligir minha alma? Por que estou irado por causa de meu inimigo?
Desperta, minha alma! Não te deixes abater mais pelo pecado. Regozija-te, ó meu coração, e não dês mais lugar ao inimigo de minha alma.
Não te ires outra vez por causa de meus inimigos. Não enfraqueças minhas forças por causa de minhas aflições.
Regozija-te, ó meu coração; e clama ao Senhor, dizendo: Ó Senhor, eu te louvarei para sempre! Sim, minha alma regozijar-se-á em ti, meu Deus e rocha de minha salvação.
Ó Senhor, redimirás minha alma? Livrar-me-ás das mãos de meus inimigos? Far-me-ás tremer à vista do pecado?
Que as portas do inferno estejam constantemente fechadas diante de mim, porque meu coração está quebrantado e contrito o meu espírito. Ó Senhor, não me feches as portas da tua retidão, para que eu ande na senda do vale baixo, para que eu seja firme no caminho plano.
As portas do inferno vêm de Mateus 16:18, e o coração quebrantado com o espírito contrito, do Salmo 51:17. A densidade de citações bíblicas nesta oração é característica do estilo do livro, que compõe o discurso devocional quase inteiramente com material da King James.
Ó Senhor, rodeia-me com o manto da tua retidão! Ó Senhor, prepara um caminho para a minha fuga diante de meus inimigos! Endireita a minha vereda diante de mim. Não ponhas em meu caminho uma pedra de tropeço, mas limpa-o e não obstruas o meu caminho, mas sim os caminhos de meus inimigos.
Ó Senhor, confiei em ti e em ti confiarei sempre. Não porei minha confiança no braço de carne, pois sei que aquele que confia no braço de carne é maldito. Sim, maldito é aquele que confia no homem, ou seja, que faz da carne o seu braço.
A recusa de confiar no braço de carne é citação de Jeremias 17:5. O motivo reaparece no fim do livro, em Mórmon 4:8, como explicação da derrota final dos nefitas.
Sim, sei que Deus dará com liberalidade ao que pedir. Sim, meu Deus dar-me-á se eu não pedir impropriamente; portanto, levantarei a minha voz a ti; sim, clamarei a ti, meu Deus, rocha de minha retidão. Eis que a minha voz eternamente ascenderá a ti, minha rocha e meu Eterno Deus. Amém.
A promessa de que Deus dá com liberalidade a quem pede vem de Tiago 1:5, com a ressalva de Tiago 4:3 sobre pedir de forma imprópria. Esse é o mesmo versículo que Joseph Smith apontou como origem de sua primeira visão, no relato publicado em 1838, o que faz desta passagem uma das mais comentadas do capítulo na tradição SUD.