2 Néfi 23

Depois da morte de Leí o grupo se parte entre nefitas e lamanitas. Néfi transcreve treze capítulos de Isaías e expõe a doutrina da queda, do livre-arbítrio e da expiação, incluindo a passagem mais citada da obra sobre a alegria como propósito da existência humana

A destruição de Babilônia é um símbolo da destruição na Segunda Vinda — Será um dia de ira e vingança — Babilônia (o mundo) cairá para sempre — Comparar com Isaías 13. Aproximadamente 559–545 a.C.

O peso de Babilônia que Isaías, filho de Amós, viu.
O capítulo reproduz Isaías 13, o oráculo contra Babilônia. "Peso" traduz o hebraico massá, termo técnico para um oráculo de juízo contra uma nação estrangeira. O pai de Isaías, Amoz, é personagem distinto do profeta Amós, ainda que as traduções portuguesas grafem os dois nomes da mesma forma.Este capítulo e o seguinte concentram a discussão acadêmica sobre datação. Como o inimigo aqui é Babilônia e não a Assíria, e como os medos são nomeados no versículo 17, boa parte dos especialistas atribui Isaías 13 e 14 ao período do exílio, no século VI a.C., portanto depois da data em que o Livro de Mórmon situa a saída de Leí de Jerusalém. Estudiosos SUD respondem defendendo a autoria isaiana desses capítulos ou sustentando que a datação crítica não é consensual. O texto não permite resolver a questão por dentro.
Alçai uma bandeira sobre o monte alto; levantai a voz para eles, acenai-lhes com a mão a fim de que entrem pelas portas dos nobres.
A bandeira erguida no monte é a mesma imagem de convocação militar do capítulo anterior, agora usada para reunir os exércitos que executarão o juízo, e não os exilados.
Eu dei ordem aos meus santificados e também chamei os meus valentes, pois minha ira não está sobre os que exultam com a minha majestade.
O estrondo da multidão nas montanhas é como o de um grande povo, um tumultuoso ruído dos reinos de nações congregadas. O Senhor dos Exércitos passa em revista o exército de guerra.
Vêm de uma terra distante, desde a extremidade do céu, sim, o Senhor e as armas de sua indignação, para destruir toda a terra.
Uivai, porque o dia do Senhor está perto; virá como uma destruição do Todo-Poderoso.
"O dia do Senhor" é uma expressão técnica dos profetas: o momento da intervenção divina decisiva. Amós já a usava contra a expectativa popular de que seria um dia favorável a Israel. Joel 1:15 traz uma formulação quase idêntica a esta.
Portanto, todas as mãos se debilitarão e o coração de todos os homens se desanimará.
E terão medo; apoderar-se-ão deles dores e angústias; cada um se espantará com o outro; os seus rostos serão como chamas.
Eis que o dia aflitivo do Senhor vem, tanto com furor como com ira ardente, para pôr a Terra em desolação; e destruirá os seus pecadores.
A partir daqui o oráculo deixa de falar só de Babilônia e passa a linguagem cósmica, aplicando à cidade categorias de juízo universal. É esse deslocamento que permite ao cabeçalho SUD, e a boa parte da leitura cristã, tomar o capítulo como retrato da Segunda Vinda.
Porque as estrelas dos céus e as suas constelações não darão a sua luz; o sol escurecer-se-á ao nascer, e a lua não fará resplandecer a sua luz.
O escurecimento do sol, da lua e das estrelas é o repertório padrão das teofanias de juízo no Antigo Oriente Próximo. Jesus retoma exatamente esta passagem em Mateus 24:29, e o Apocalipse em 6:12.
E castigarei o mundo por causa do mal; e os ímpios, pela sua iniquidade; farei cessar a arrogância do orgulhoso e abaterei a soberba do terrível.
Farei com que um homem seja mais precioso que o ouro puro e mais que o lingote de ouro de Ofir.
"Mais precioso que o ouro puro" descreve a raridade dos sobreviventes, não seu valor moral. Ofir é a região, de localização discutida (propostas vão da Arábia à costa africana e à Índia), de onde as frotas de Salomão traziam ouro segundo 1 Reis 9.
Portanto, farei estremecer os céus; e a Terra mover-se-á do seu lugar, na fúria do Senhor dos Exércitos e no dia da sua ardente ira.
E será como a corça que foge e como a ovelha que ninguém recolhe; e cada um voltará para o seu próprio povo e cada um fugirá para a sua própria terra.
Todo o que for orgulhoso será traspassado; sim, e todo o que se juntar aos iníquos cairá pela espada.
Suas crianças também serão despedaçadas perante os seus olhos; as suas casas serão saqueadas, e as suas mulheres, violadas.
Eis que incitarei contra eles os medos, que não farão caso de prata e ouro nem se deleitarão neles.
Os medos eram um povo iraniano ao nordeste da Mesopotâmia. Historicamente foi o persa Ciro, à frente de uma coalizão que incluía os medos, quem tomou Babilônia em 539 a.C., e sem o massacre que este capítulo descreve: as fontes cuneiformes registram uma entrada praticamente sem combate. A menção explícita aos medos é um dos dados que sustentam a proposta de datação exílica discutida no versículo 1.
Seus arcos também despedaçarão os jovens; e eles não se compadecerão do fruto do ventre; seus olhos não pouparão as crianças.
E Babilônia, a glória dos reinos, a beleza da magnificência dos caldeus, será como quando Deus destruiu Sodoma e Gomorra.
A comparação com Sodoma e Gomorra fixa o padrão: destruição total e definitiva, sem reconstrução. Babilônia, de fato, foi perdendo função e população ao longo dos séculos seguintes, mas de forma gradual, não por catástrofe.
Nunca será habitada nem servirá de moradia, de geração em geração; nem o árabe armará ali a sua tenda nem os pastores terão ali os seus apriscos.
As feras do deserto, porém, repousarão ali; e as suas casas encher-se-ão de lúgubres animais; e ali habitarão as corujas e os sátiros ali dançarão.
"Sátiros" traduz o hebraico seirim, literalmente "peludos", seres caprinos associados ao deserto, e "dragões" no versículo seguinte traduz tannim, provavelmente chacais. Ambas as escolhas vêm da King James de 1611 e refletem o vocabulário mitológico daquela tradução, não o consenso lexicográfico atual.
E os animais selvagens das ilhas gritarão nas suas casas desoladas; e dragões, nos seus palácios deleitosos; e perto está o seu tempo, e os seus dias não se prolongarão. Pois destruí-la-ei rapidamente; sim, pois serei misericordioso com meu povo, mas os iníquos perecerão.
O acréscimo final, "pois serei misericordioso com meu povo, mas os iníquos perecerão", não tem paralelo em Isaías 13:22. É uma das variantes do Livro de Mórmon em relação à King James, e o tipo de diferença que estudiosos SUD apresentam como evidência de um texto-base distinto, enquanto críticos as leem como expansões interpretativas.