2 Néfi 1

Depois da morte de Leí o grupo se parte entre nefitas e lamanitas. Néfi transcreve treze capítulos de Isaías e expõe a doutrina da queda, do livre-arbítrio e da expiação, incluindo a passagem mais citada da obra sobre a alegria como propósito da existência humana

E ele disse: Se guardardes meus mandamentos, prosperareis na terra; mas se não guardardes meus mandamentos, sereis afastados de minha presença.
Esta é a fórmula mais repetida do Livro de Mórmon, citada de novo em 2 Néfi 4:4 e retomada por quase todos os narradores posteriores. Ela funciona como o eixo moral da obra: prosperidade e ruína dos povos são lidas como resultado direto de fidelidade ou de rebelião, sem causas intermediárias.