A Guerra dos Judeus - Livro I 7
Livro I: dos Macabeus à morte de Herodes, o Grande
Como Pompeu recebeu a entrega da cidade de Jerusalém, mas tomou o templo [à força]. Como entrou no Santo dos Santos, e ainda quais foram seus outros feitos na Judeia.
Diante desse tratamento, Pompeu ficou muito irritado e mandou prender Aristóbulo. Quando chegou à cidade, examinou os arredores em busca de um ponto para o ataque. Viu que as muralhas eram tão sólidas que seria difícil vencê-las, e que o vale diante delas era assustador. O templo, situado dentro desse vale, era ele mesmo cercado por uma muralha muito forte, de modo que, se a cidade fosse tomada, esse templo ainda serviria de segundo refúgio para o inimigo recuar.
Enquanto Pompeu deliberava demoradamente sobre essa questão, surgiu uma revolta entre o povo dentro da cidade. O partido de Aristóbulo queria lutar e libertar o seu rei, enquanto o partido de Hircano preferia abrir os portões a Pompeu. O medo que tomou conta das pessoas fez deste último o partido mais numeroso, pois elas viam a ordem admirável em que estavam os soldados romanos. O partido de Aristóbulo foi derrotado e recuou para o templo. Cortaram a ligação entre o templo e a cidade derrubando a ponte que os unia, e se prepararam para resistir até o fim. Os outros, no entanto, receberam os romanos na cidade e entregaram o palácio a Pompeu, que enviou Pisão, um de seus altos oficiais, para dentro daquele palácio com um exército. Pisão distribuiu uma guarnição pela cidade, pois não conseguiu convencer nenhum dos que haviam fugido para o templo a aceitar um acordo. Depois dispôs tudo ao redor deles de modo a favorecer os ataques, contando com o partido de Hircano, sempre pronto a oferecer conselho e ajuda.
Pompeu em pessoa mandou aterrar o fosso que ficava no lado norte do templo, e também todo o vale, obrigando o próprio exército a carregar o material para isso. De fato, era difícil aterrar aquele vale por causa de sua profundidade imensa, sobretudo porque os judeus usavam todos os meios possíveis para repeli-los a partir de sua posição superior. Os romanos não teriam tido êxito em seus esforços se Pompeu não tivesse percebido a importância do sétimo dia, em que os judeus se abstêm de todo tipo de trabalho por motivo religioso. Ele levantava o seu aterro mas impedia os soldados de combater nesses dias, pois os judeus só agiam na defensiva no sábado. Assim que aterrou o vale, Pompeu ergueu torres altas sobre o aterro, aproximou da muralha as máquinas que haviam trazido de Tiro e tentou derrubá-la. Os fundeiros que lançavam pedras afastavam e expulsavam os que ficavam no alto. As torres desse lado da cidade, no entanto, ofereciam grande resistência e eram realmente extraordinárias tanto em tamanho quanto em magnificência.
Foi aqui que, diante das muitas dificuldades enfrentadas pelos romanos, Pompeu não pôde deixar de admirar não só as outras provas da firmeza dos judeus, mas sobretudo o fato de não interromperem em nada os seus serviços religiosos, mesmo quando estavam cercados por dardos de todos os lados. Como se a cidade estivesse em plena paz, os sacrifícios e purificações diárias e cada ramo do seu culto religioso continuavam a ser realizados a Deus com a máxima exatidão. E mesmo quando o templo foi de fato tomado, e eles eram mortos todos os dias junto ao altar, não abandonaram os atos de culto divino prescritos pela sua lei. Foi só no terceiro mês do cerco que os romanos, com grande dificuldade, conseguiram derrubar uma das torres e entrar no templo. O primeiro a se arriscar a transpor a muralha foi Fausto Cornélio, filho de Sila. Depois dele vieram dois centuriões, Fúrio e Fábio. Cada um deles foi seguido por uma coorte própria, que cercou os judeus por todos os lados e os matou, alguns enquanto corriam para se abrigar no templo, outros enquanto lutavam por algum tempo em sua própria defesa.
Muitos dos sacerdotes, mesmo ao verem os inimigos avançando contra eles de espada em punho, prosseguiram sem qualquer perturbação o seu culto divino, e foram mortos enquanto ofereciam as libações e queimavam o incenso, pois colocavam os deveres do culto a Deus acima da própria preservação. A maior parte deles foi morta pelos próprios compatriotas do partido adversário, e uma multidão incontável se lançou de precipícios. Houve até alguns que, transtornados pelas dificuldades insuperáveis em que se encontravam, atearam fogo aos edifícios próximos à muralha e foram queimados junto com eles. Dos judeus, foram mortos doze mil. Dos romanos, pouquíssimos foram mortos, mas um número maior ficou ferido.
Mas nada afetou tanto a nação, em meio às calamidades que então sofriam, quanto o fato de o seu lugar santo, que até ali ninguém vira, ser exposto a estrangeiros. Pompeu e os que o acompanhavam entraram no próprio templo, onde a ninguém era permitido entrar a não ser o sumo sacerdote, e viram o que ali estava guardado: o candelabro com suas lâmpadas, a mesa, os vasos de libação e os turíbulos, todos feitos inteiramente de ouro, além de uma grande quantidade de especiarias amontoadas e dois mil talentos de dinheiro sagrado. Mesmo assim, ele não tocou nesse dinheiro nem em qualquer outra coisa ali guardada. Em vez disso, ordenou aos ministros do templo, no dia seguinte ao da tomada, que o purificassem e realizassem os sacrifícios de costume. Além disso, nomeou Hircano sumo sacerdote, pois ele não só havia demonstrado grande empenho a seu favor durante o cerco, mas também fora o meio de impedir que a multidão do interior lutasse por Aristóbulo, coisa que de outro modo estaria muito disposta a fazer. Com isso, Hircano agiu como um bom general e reconciliou o povo com Pompeu mais pela benevolência do que pelo terror. Entre os prisioneiros estava o sogro de Aristóbulo, que era também seu tio. Os mais culpados ele puniu com a decapitação, mas recompensou Fausto e os que com ele haviam lutado com tanta bravura com presentes esplêndidos, e impôs um tributo ao país e à própria Jerusalém.
Pompeu também retirou da nação todas as cidades que ela havia tomado antes e que pertenciam à Celessíria, e as submeteu àquele que então fora nomeado governador romano da região, reduzindo a Judeia aos seus limites próprios. Reconstruiu também Gádara, que tinha sido demolida pelos judeus, para agradar a um certo Demétrio, natural de Gádara e um dos seus próprios libertos. Libertou ainda outras cidades do domínio judaico, situadas no meio do país, ou seja, aquelas que os judeus não haviam demolido até então: Hipos e Escitópolis, além de Pela, Samaria e Marissa, e ainda Asdode, Jâmnia e Aretusa. Do mesmo modo tratou as cidades marítimas: Gaza, Jope, Dora e aquela que antigamente se chamava Torre de Estratão, mais tarde reconstruída com edifícios magníficos e cujo nome foi mudado para Cesareia pelo rei Herodes. Todas elas ele devolveu aos seus próprios cidadãos e as colocou sob a província da Síria. Essa província, junto com a Judeia e as terras que se estendiam até o Egito e o Eufrates, ele confiou a Escauro como governador, e lhe deu duas legiões de apoio. Enquanto isso, fez toda a pressa possível para atravessar a Cilícia a caminho de Roma, levando consigo Aristóbulo e seus filhos como prisioneiros. Eram duas filhas e dois filhos. Um dos filhos, Alexandre, fugiu durante o trajeto, mas o mais novo, Antígono, junto com as irmãs, foi levado a Roma.