Cartas - Livro VII 6
Cartas sobre presságios, doença, amizade e a publicação de obras
Caio Plínio ao seu Macrino, saudações.
Algo raro e digno de nota aconteceu a Vareno, embora ainda esteja em dúvida. Dizem que os bitínios abandonaram a acusação contra ele por tê-la iniciado de forma precipitada. 'Dizem', eu falo? O legado da província está aqui, trouxe o decreto do conselho a César, trouxe-o a muitos homens importantes, trouxe-o até a nós, advogados de Vareno.
Mesmo assim, aquele mesmo Magno persiste; aliás, atormenta com a maior obstinação Nigrino, um homem excelente. Por meio dele pedia aos cônsules que Vareno fosse obrigado a apresentar suas contas.
Eu assistia Vareno apenas como amigo e tinha decidido calar. Nada seria mais contraproducente do que, se eu, advogado designado pelo senado, o defendesse como a um réu, quando o que importava era evitar que ele parecesse réu.
No entanto, terminado o requerimento de Nigrino, os cônsules voltaram os olhos para mim, e eu disse: 'Vocês saberão que temos uma razão sólida para o nosso silêncio quando ouvirem os verdadeiros legados da província.' Nigrino, em resposta: 'A quem foram enviados?' Eu: 'A mim também: tenho o decreto da província.'
Ele, de novo: 'Isso pode estar claro para você.' A isso eu: 'Se para você do lado contrário está claro, também para mim pode estar claro o que é melhor.'
Então o legado Poliêno expôs as razões da acusação abandonada e pediu que não se prejulgasse a investigação de César. Magno respondeu, e Poliêno de novo. Eu próprio, intervindo rara e brevemente, mantive-me em grande silêncio.
Pois aprendi que às vezes calar é tão próprio do orador quanto falar. E, aliás, lembro que a alguns réus em causa capital eu fui mais útil pelo silêncio do que pelo discurso mais cuidadoso.
Uma mãe que tinha perdido o filho, e o que impede, embora outro fosse o motivo de escrever esta carta, que eu discorra sobre meus estudos?, havia denunciado ao imperador os libertos dele, que eram também coerdeiros dela, por falsificação e envenenamento, e havia conseguido Júlio Serviano como juiz.
Eu defendia os réus diante de uma enorme assistência, pois a causa era muito conhecida e, além disso, havia talentos brilhantes dos dois lados. O interrogatório sob tortura pôs fim à investigação, decidindo em favor dos réus.
Depois a mãe recorreu ao imperador, afirmando ter encontrado novas provas. Ordenou-se a Suburano que se dispusesse a reexaminar a causa encerrada, caso ela trouxesse algo novo.
Assistia a mãe Júlio Africano, neto daquele orador, ao ouvir o qual Passieno Crispo disse: 'Bem, por Hércules, bem; mas a que vem tanto bem?' O neto dele, jovem talentoso, mas nada ingênuo, depois de dizer muita coisa e esgotar o tempo que lhe fora marcado, falou: 'Peço, Suburano, que me permita acrescentar uma única palavra.'
Então eu, enquanto todos me olhavam esperando que eu respondesse longamente, disse: 'Eu teria respondido se Africano tivesse acrescentado aquela única palavra, na qual não duvido de que estivesse tudo o que há de novo.'
Não me lembro de ter conseguido facilmente, defendendo, tanto aplauso quanto consegui então não defendendo. Da mesma forma, agora foi aprovado e bem recebido o fato de eu, por Vareno, ter calado até aqui.
Os cônsules, como Poliêno pedia, deixaram tudo intacto para o imperador, cuja investigação aguardo ansioso. Pois aquele dia, para nós que defendemos Vareno, ou nos dará segurança e descanso, ou nos imporá, com a aflição renovada, um trabalho interrompido. Adeus.