Antiguidades Judaicas - Livro X 6
Livro X: o exílio, a queda de Jerusalém e Daniel
Como Nabucodonosor, depois de conquistar o rei do Egito, fez uma expedição contra os judeus, matou Jeoaquim e tornou Joaquim, seu filho, rei.
No quarto ano do reinado de Jeoaquim, um homem chamado Nabucodonosor assumiu o governo sobre os babilônios. Nessa mesma época, ele subiu com um grande exército até a cidade de Carquemis, junto ao Eufrates, decidido a enfrentar Neco, rei do Egito, sob cujo domínio estava então toda a Síria. Quando Neco percebeu a intenção do rei da Babilônia e que aquela expedição era contra ele, não desprezou o ataque, mas correu com um grande contingente de homens até o Eufrates para se defender de Nabucodonosor. Quando travaram a batalha, foi derrotado e perdeu muitas dezenas de milhares [de seus soldados] no combate. Assim o rei da Babilônia atravessou o Eufrates e tomou toda a Síria até Pelúsio, com exceção da Judeia. Mas quando Nabucodonosor já reinava havia quatro anos, o que correspondia ao oitavo ano do governo de Jeoaquim sobre os hebreus, o rei da Babilônia fez uma expedição com forças poderosas contra os judeus e exigiu tributo de Jeoaquim, ameaçando guerreá-lo caso recusasse. Apavorado com a ameaça, Jeoaquim comprou a paz com dinheiro e entregou o tributo que lhe foi ordenado durante três anos.
Mas no terceiro ano, ao saber que o rei dos babilônios estava em expedição contra os egípcios, deixou de pagar o tributo. Mas sua esperança foi frustrada, pois os egípcios não ousaram lutar naquele momento. De fato, o profeta Jeremias anunciava todos os dias como era inútil confiar nas esperanças que punham no Egito, e como a cidade seria destruída pelo rei da Babilônia, e o rei Jeoaquim seria subjugado por ele. Mas o que ele dizia não trouxe nenhum proveito a eles, porque não havia ninguém que escapasse. Tanto o povo quanto os governantes, ao ouvi-lo, não se importaram com o que ouviram, mas, irritados com suas palavras, como se o profeta estivesse profetizando contra o rei, acusaram Jeremias. Levando-o ao tribunal, exigiram que se proferisse contra ele uma sentença e uma punição. Todos os demais votaram pela condenação, mas os anciãos se recusaram. Com prudência, eles tiraram o profeta do tribunal [da prisão] e convenceram os outros a não fazerem nenhum mal a Jeremias. Pois disseram que ele não era a única pessoa a prever o que aconteceria à cidade, mas que Miqueias havia anunciado o mesmo antes dele, assim como muitos outros, e nenhum deles sofreu nada por parte dos reis que então reinavam, mas foram honrados como profetas de Deus. Assim, com essas palavras, acalmaram o povo e livraram Jeremias da punição a que fora condenado. Quando esse profeta escreveu todas as suas profecias, estando o povo em jejum e reunido no templo no nono mês do quinto ano de Jeoaquim, ele leu o livro que havia composto com suas predições sobre o que aconteceria à cidade, ao templo e ao povo. Quando os governantes souberam disso, tomaram-lhe o livro e mandaram que ele e Baruque, o escriba, fossem embora, para que não fossem descobertos por alguém. Mas eles levaram o livro e o entregaram ao rei. Então o rei ordenou, na presença de seus amigos, que seu escriba o tomasse e o lesse. Ao ouvir o que continha, o rei se irou, rasgou-o e o lançou ao fogo, onde foi consumido. Ele também ordenou que procurassem Jeremias e Baruque, o escriba, e os trouxessem até ele para serem punidos. Eles, no entanto, escaparam de sua ira.
Pouco tempo depois, o rei da Babilônia fez uma expedição contra Jeoaquim, que o recebeu [na cidade] por medo das predições anteriores desse profeta, supondo que não sofreria nada terrível, já que não fechou os portões nem lutou contra ele. No entanto, quando entrou na cidade, o rei não cumpriu os acordos que havia feito, mas matou os que estavam na flor da idade e os de maior dignidade, junto com o rei deles, Jeoaquim, a quem ordenou que fosse lançado diante das muralhas, sem sepultura. Fez seu filho Joaquim rei do país e da cidade. Levou também as pessoas de maior dignidade como cativos, em número de três mil, e os conduziu à Babilônia. Entre eles estava o profeta Ezequiel, que então ainda era jovem. Esse foi o fim do rei Jeoaquim, que viveu trinta e seis anos, dos quais reinou onze. Joaquim o sucedeu no reino. Sua mãe se chamava Neusta e era cidadã de Jerusalém. Ele reinou três meses e dez dias.