Antiguidades Judaicas - Livro VIII 8
Livro VIII: Salomão, o Templo e o cisma do reino
Como, após a morte de Salomão, o povo abandonou seu filho Roboão e proclamou Jeroboão rei sobre as dez tribos.
Quando Salomão morreu, seu filho Roboão (nascido de uma esposa amonita chamada Naamá) o sucedeu no reino. Os líderes do povo logo mandaram chamar Jeroboão de volta do Egito. Assim que ele chegou até eles, na cidade de Siquém, Roboão também veio, pois tinha decidido proclamar-se rei diante dos israelitas enquanto estavam todos ali reunidos. Os líderes do povo, junto com Jeroboão, foram até ele e lhe pediram: "Você deve aliviar a carga e ser mais brando do que seu pai na servidão que ele impôs sobre nós, pois carregamos um jugo pesado. Se fizer isso, ficaremos mais bem dispostos com você e serviremos de bom grado sob um governo moderado, fazendo isso mais por amor do que por medo." Mas Roboão respondeu que voltassem a ele dali a três dias, quando daria resposta ao pedido. Esse adiamento despertou logo desconfiança, pois ele não lhes dera de imediato uma resposta favorável ao que desejavam. Eles esperavam que ele respondesse com humanidade na hora, sobretudo por ser jovem. Mesmo assim, julgaram que o fato de ele consultar sobre o assunto, em vez de recusar de pronto, ainda lhes dava alguma esperança de sucesso.
Roboão então convocou os amigos de seu pai e consultou-os sobre que tipo de resposta deveria dar ao povo. Eles lhe deram o conselho próprio de amigos que conheciam o temperamento de uma multidão como aquela. Aconselharam-no a falar de modo mais popular do que a grandeza de um rei exigiria, porque assim os obrigaria a se submeterem com boa vontade. Afinal, nada agrada mais aos súditos do que ver seus reis quase no mesmo nível que eles. Mas Roboão rejeitou esse conselho tão bom e, em geral, tão proveitoso (ao menos naquele momento, quando estava prestes a ser feito rei). Suponho que o próprio Deus o levou a condenar o que lhe seria mais vantajoso. Ele então chamou os jovens que tinham sido criados com ele, contou-lhes o conselho dos anciãos e pediu que dissessem o que achavam que ele deveria fazer. Eles o aconselharam a dar ao povo a seguinte resposta (pois nem a juventude deles nem o próprio Deus os deixaram discernir o que era melhor): "Meu dedo mínimo será mais grosso do que a cintura do meu pai. Se vocês sofreram tratamento duro do meu pai, comigo vão experimentar um tratamento muito mais áspero. Se meu pai os castigou com chicotes, esperem que eu os castigue com escorpiões." O rei gostou desse conselho e achou que dar tal resposta era condizente com a dignidade do seu governo. Por isso, quando a multidão se reuniu no terceiro dia para ouvir a resposta, todo o povo estava em grande expectativa, atento ao que o rei lhes diria, supondo que ouviriam algo de natureza bondosa. Mas ele ignorou seus amigos e respondeu conforme os jovens o haviam aconselhado. Tudo isso aconteceu segundo a vontade de Deus, para que se cumprisse o que Aías havia predito.
Essas palavras atingiram o povo como um martelo de ferro, e eles ficaram tão abalados com elas como se já tivessem sentido seus efeitos. Tomados de grande indignação contra o rei, todos gritaram em alta voz: "De hoje em diante não teremos mais nenhuma relação com Davi ou sua descendência." E acrescentaram: "A Roboão deixamos apenas o Templo que seu pai construiu." Ameaçaram abandoná-lo. A revolta foi tão amarga e a ira durou tanto que, quando ele enviou Adorão, encarregado dos tributos, para acalmá-los, abrandá-los e persuadi-los a perdoá-lo caso tivesse dito algo precipitado ou ofensivo na sua juventude, eles não o suportaram, mas atiraram pedras nele e o mataram. Vendo isso, Roboão entendeu que aquelas pedras, com que a multidão matara seu servo, eram dirigidas a ele e temeu sofrer de verdade o pior dos castigos. Subiu imediatamente em sua carruagem e fugiu para Jerusalém, onde a tribo de Judá e a de Benjamim o proclamaram seu rei. Mas o restante do povo abandonou os filhos de Davi a partir daquele dia e designou Jeroboão como governante de seus assuntos públicos. Diante disso, Roboão, filho de Salomão, reuniu uma grande assembleia das duas tribos que se submeteram a ele e estava pronto para tomar do exército cento e oitenta mil homens escolhidos e fazer uma expedição contra Jeroboão e seu povo, para forçá-los pela guerra a serem seus súditos. Mas Deus, por meio do profeta [Semaías], o proibiu de ir à guerra, pois não era justo que irmãos de um mesmo país lutassem entre si. Disse ainda que essa defecção do povo estava de acordo com o propósito de Deus. Por isso ele não levou adiante a expedição. Vou relatar primeiro as ações de Jeroboão, rei de Israel, e depois, junto com o que se conecta a elas, as ações de Roboão, rei das duas tribos. Assim manteremos a boa ordem da história por inteiro.
Tendo construído um palácio na cidade de Siquém, Jeroboão passou a morar ali. Construiu também outro em Penuel, uma cidade de mesmo nome. Como a festa dos tabernáculos estava se aproximando em pouco tempo, Jeroboão considerou que, se permitisse ao povo ir adorar a Deus em Jerusalém e ali celebrar a festa, eles provavelmente se arrependeriam do que tinham feito, seriam atraídos pelo Templo e pela adoração de Deus ali realizada, abandonariam-no e voltariam ao primeiro rei. Se isso acontecesse, ele correria o risco de perder a própria vida. Por isso inventou o seguinte plano: mandou fazer duas novilhas de ouro, construiu dois pequenos templos para elas, um na cidade de Betel e outro em Dã (esta última ficava junto às nascentes do menor braço do Jordão), e colocou as novilhas dentro dos dois pequenos templos, nas cidades mencionadas. Depois de reunir as dez tribos sobre as quais governava, dirigiu ao povo este discurso: "Suponho, meus compatriotas, que vocês saibam que Deus está presente em todo lugar. Não há um único lugar determinado em que ele esteja, mas em toda parte ele ouve e vê os que o adoram. Por isso não considero certo que vocês façam uma viagem tão longa até Jerusalém, que é uma cidade inimiga, para adorá-lo. Foi um homem que construiu o Templo. Eu também fiz duas novilhas de ouro, dedicadas ao mesmo Deus, e consagrei uma na cidade de Betel e a outra em Dã, para que aqueles dentre vocês que moram mais perto dessas cidades possam ir até elas e adorar a Deus ali. E vou designar para vocês certos sacerdotes e levitas dentre vocês mesmos, para que não tenham falta da tribo de Levi nem dos filhos de Aarão. Quem entre vocês desejar ser sacerdote, que traga a Deus um novilho e um carneiro, que é o que dizem que Aarão, o primeiro sacerdote, também trouxe." Com essas palavras, Jeroboão enganou o povo e o fez abandonar a adoração de seus antepassados e transgredir suas leis. Esse foi o começo das desgraças dos hebreus e a causa de serem derrotados na guerra por estrangeiros e caírem em cativeiro. Mas vamos relatar essas coisas em seus devidos lugares mais adiante.
Quando a festa [dos tabernáculos] já estava próxima, Jeroboão quis celebrá-la ele mesmo em Betel, do mesmo modo que as duas tribos a celebravam em Jerusalém. Por isso construiu um altar diante da novilha e tomou para si a função de sumo sacerdote. Subiu ao altar com seus próprios sacerdotes ao redor. Mas, quando ia oferecer os sacrifícios e os holocaustos à vista de todo o povo, um profeta chamado Jadon foi enviado por Deus e veio até ele desde Jerusalém. Postou-se no meio da multidão e, ao alcance dos ouvidos do rei, dirigindo seu discurso ao altar, disse assim: "Deus anuncia que haverá certo homem da família de Davi, chamado Josias, que matará sobre você esses falsos sacerdotes que viverem naquele tempo, e sobre você queimará os ossos desses enganadores do povo, esses impostores e malfeitores. E para que este povo creia que essas coisas vão acontecer, anuncio a eles um sinal que também se cumprirá: este altar se partirá em pedaços imediatamente, e toda a gordura dos sacrifícios que está sobre ele será derramada no chão." Quando o profeta disse isso, Jeroboão se enfureceu, estendeu a mão e ordenou que o prendessem. Mas a mão que ele estendeu ficou paralisada, e ele não conseguia mais recolhê-la, pois ela tinha secado e ficou pendente como uma mão morta. O altar também se partiu em pedaços, e tudo o que estava sobre ele foi derramado, conforme o profeta tinha predito. O rei então entendeu que aquele era um homem verídico, com conhecimento divino do futuro, e suplicou que ele orasse a Deus para restaurar sua mão direita. O profeta orou a Deus para conceder esse pedido, e o rei, recuperando a mão ao seu estado natural, alegrou-se com isso e convidou o profeta para cear com ele. Mas Jadon respondeu: "Não posso entrar na sua casa nem provar pão ou água nesta cidade, pois Deus me proibiu de fazer isso, assim como de voltar pelo mesmo caminho por onde vim. Devo retornar por outro caminho." O rei se admirou da abstinência do homem, mas ficou ele próprio com medo, suspeitando de uma mudança de seus assuntos para pior, a partir do que lhe fora dito.