Antiguidades Judaicas - Livro VI 14
Livro VI: Samuel, Saul e a ascensão de Davi
Como Saul, ao não obter resposta de Deus sobre o combate com os filisteus, pediu a uma feiticeira que lhe trouxesse a alma de Samuel. E como ele morreu, junto com seus filhos, na derrota dos hebreus em batalha.
Por essa mesma época, os filisteus resolveram guerrear contra os israelitas e enviaram mensagens a todos os seus aliados, pedindo que marchassem com eles à guerra em Reggan, [perto da cidade de Suném], de onde poderiam se reunir e atacar os hebreus de surpresa. Então Aquis, rei de Gate, pediu que Davi o ajudasse com seus homens armados contra os hebreus. Davi prometeu isso de imediato e disse que chegara o momento de retribuir a bondade e a hospitalidade do rei. Aquis, por sua vez, prometeu fazer dele o chefe de sua guarda pessoal depois da vitória, supondo que a batalha contra o inimigo terminaria como desejava. Fez essa promessa de honra e confiança de propósito, para aumentar o empenho de Davi a seu serviço.
Ora, Saul, o rei dos hebreus, havia expulsado do país os adivinhos, os necromantes e todos os que praticavam artes semelhantes, com exceção dos profetas. Mas, ao saber que os filisteus já tinham chegado e acampado bem perto da cidade de Suném, situada na planície, apressou-se a enfrentá-los com suas forças. Ao chegar a certo monte chamado Gilboa, montou acampamento diante do inimigo. Quando viu o exército inimigo, ficou muito perturbado, pois lhe pareceu numeroso e superior ao seu. Consultou então a Deus por meio dos profetas a respeito da batalha, para saber de antemão qual seria o seu desfecho. E como Deus não lhe respondeu, Saul caiu num medo ainda maior e perdeu a coragem, prevendo, como era razoável supor, que a desgraça o atingiria, agora que Deus não estava ali para socorrê-lo. Mesmo assim, ordenou aos seus servos que lhe procurassem alguma mulher que fosse necromante e invocasse as almas dos mortos, para que ele pudesse saber se seus assuntos sairiam como queria, pois esse tipo de mulher necromante, que traz de volta as almas dos mortos, prediz por meio delas os acontecimentos futuros a quem os deseja. Um de seus servos lhe disse que havia uma mulher assim na cidade de En-Dor, mas que ninguém no acampamento a conhecia. Diante disso, Saul tirou suas vestes reais, levou consigo dois daqueles servos que sabia serem os mais fiéis e foi até a mulher em En-Dor. Pediu que ela atuasse como adivinha e trouxesse de volta a alma que ele lhe indicasse. Mas a mulher opôs-se ao pedido e disse que não desprezava o rei, que havia banido esse tipo de adivinho, e que ele próprio não agia bem, já que ela não lhe fizera mal algum, ao tentar armar uma cilada para ela e expor que praticava uma arte proibida, a fim de levá-la a ser punida. Saul jurou que ninguém saberia o que ela fizesse e que ele não contaria a mais ninguém o que ela predissesse, e que ela não correria nenhum perigo. Assim que a convenceu, com esse juramento, a não temer mal nenhum, ordenou que lhe trouxesse a alma de Samuel. Ela, sem saber quem era Samuel, chamou-o do Hades. Quando ele apareceu, e a mulher viu alguém venerável e de forma divina, ficou perturbada. Espantada com a visão, disse: "Não és tu o rei Saul?", pois Samuel a havia informado de quem ele era. Quando Saul confirmou que era verdade e lhe perguntou de onde vinha aquela perturbação, ela respondeu que via certa pessoa subir, cuja forma era semelhante à de um deus. E quando ele lhe pediu que dissesse com quem ele se parecia, com que vestes aparecia e qual era a sua idade, ela respondeu que era um homem já idoso, de figura imponente, e que trazia um manto sacerdotal. Por esses sinais o rei percebeu que era Samuel. Caiu por terra, saudou-o e prostrou-se diante dele. E quando a alma de Samuel lhe perguntou por que o havia perturbado e mandado trazê-lo de volta, Saul lamentou a necessidade em que se encontrava, pois disse que seus inimigos o pressionavam com força, que estava aflito sem saber o que fazer em suas circunstâncias atuais, que estava abandonado por Deus e não conseguia obter nenhuma predição do que estava por vir, nem por profetas nem por sonhos. E acrescentou: "São essas as razões pelas quais recorro a você, que sempre cuidou muito de mim." Mas Samuel, vendo que o fim da vida de Saul havia chegado, disse: "É inútil você querer aprender de mim qualquer coisa a mais, quando Deus o abandonou. De todo modo, ouça o que digo: Davi será rei e levará esta guerra a um bom desfecho. Você perderá o domínio e a vida, porque não obedeceu a Deus na guerra contra os amalequitas e não guardou os seus mandamentos, como eu lhe predisse enquanto estava vivo. Saiba, portanto, que o povo será submetido aos seus inimigos, e que você, junto com seus filhos, cairá na batalha amanhã, e então estará comigo [no Hades]."
Quando Saul ouviu isso, não conseguiu falar de tristeza e caiu por terra. Fosse pela dor que surgiu do que Samuel havia dito, fosse pela fraqueza, pois não comera nada no dia nem na noite anteriores, ele desabou por completo com facilidade. E quando, com dificuldade, recobrou-se, a mulher insistiu que ele comesse, pedindo isso como um favor, em razão do seu envolvimento naquele perigoso ato de adivinhação, que não lhe era lícito ter feito, por causa do medo que sentia do rei, enquanto não sabia quem ele era. Ainda assim, ela assumira a tarefa e a levara até o fim. Por essa razão, suplicou que ele permitisse que se pusesse diante dele uma mesa com comida, para que recuperasse as forças e chegasse em segurança ao seu acampamento. E quando Saul recusou o pedido e o rejeitou por completo, por causa da sua angústia, ela insistiu e por fim o convenceu. Ora, ela tinha um único bezerro, do qual gostava muito, cuidava com grande zelo e alimentava com as próprias mãos, pois era uma mulher que ganhava o sustento com o trabalho das próprias mãos e não tinha outra posse além daquele único bezerro. Ela o matou, preparou a carne e a serviu diante dos servos e dele. Assim Saul voltou ao acampamento ainda de noite.
Ora, é justo elogiar a generosidade dessa mulher, pois, mesmo depois de o rei ter proibido a arte com a qual sua situação havia melhorado e prosperado, e mesmo nunca tendo visto o rei antes, ela não guardou contra ele o fato de ter condenado o seu tipo de saber. Não o rejeitou como a um estranho com quem nunca tivera contato, mas teve compaixão dele e o confortou. Exortou-o a fazer o que ele tanto se recusava a fazer e lhe ofereceu, pobre como era, a única criatura que possuía, e isso com insistência e grande humanidade, sem que lhe fosse dada qualquer recompensa por sua bondade, nem buscar dele qualquer favor futuro, pois sabia que ele morreria. Já os homens, por natureza, ou são ambiciosos em agradar quem lhes concede benefícios, ou estão muito prontos a servir aqueles de quem possam tirar alguma vantagem. Seria bom, portanto, imitar o exemplo dessa mulher e fazer o bem a todos os que passam necessidade, e considerar que nada é melhor nem mais digno da humanidade do que essa beneficência geral, nem nada que mais depressa torne Deus favorável e disposto a nos conceder coisas boas. E o que foi dito sobre essa mulher já basta. Mas vou falar mais sobre outro assunto, que me dará a oportunidade de discorrer sobre o que é vantajoso para as cidades, os povos e as nações, e que agrada aos homens bons. Vai encorajar a todos na busca da virtude, é capaz de lhes mostrar o método de adquirir glória e fama eterna, e de imprimir nos reis das nações e nos governantes das cidades grandes disposições e diligência para fazer o bem, além de animá-los a enfrentar perigos e a morrer por suas pátrias, e de ensiná-los a desprezar todas as mais terríveis adversidades. E tenho uma boa ocasião para entrar nesse discurso por causa de Saul, o rei dos hebreus. Pois, embora soubesse o que estava por vir sobre ele, e que morreria imediatamente, pela predição do profeta, ele não decidiu fugir da morte, nem ceder de tal forma ao amor à vida a ponto de trair seu próprio povo ao inimigo ou trazer vergonha à sua dignidade real. Ao contrário, expondo a si mesmo, assim como a toda a sua família e seus filhos, aos perigos, considerou um ato corajoso cair junto com eles enquanto lutava por seus súditos, e julgou melhor que seus filhos morressem assim, mostrando sua coragem, do que deixá-los à sua conduta incerta no futuro, de modo que, em lugar de sucessão e descendência, ganhassem louvor e um nome duradouro. Só esse tipo de homem me parece justo, corajoso e prudente. E quando alguém alcança essas disposições, ou vier a alcançá-las no futuro, é o homem que deve ser honrado por todos, com o testemunho de homem virtuoso e corajoso. Pois, quanto aos que vão à guerra com a esperança de sucesso e de voltar em segurança, supondo que tenham realizado alguma ação gloriosa, acho que não agem bem os que os chamam de homens valentes, como tantos historiadores e outros escritores que tratam deles costumam fazer, embora eu reconheça que estes também merecem com justiça algum louvor. Mas só podem ser chamados corajosos e ousados em grandes empreendimentos, e desprezadores das adversidades, aqueles que imitam Saul. Pois, quanto aos que não sabem qual será o desfecho da guerra para si mesmos, e que, embora não esmoreçam nela, entregam-se a um futuro incerto e são lançados de um lado para outro, isso não é um exemplo tão notável de espírito generoso, ainda que por acaso realizem muitos grandes feitos. Mas quando o ânimo dos homens não espera nenhum bom desfecho, e eles sabem de antemão que devem morrer, e que devem enfrentar essa morte também na batalha, e depois disso não se assustam nem se espantam com o destino terrível que se aproxima, mas vão direto ao seu encontro, sabendo-o de antemão, isso é o que considero o caráter de um homem verdadeiramente corajoso. Foi assim que Saul agiu, e com isso demonstrou que todos os homens que desejam fama depois de mortos devem agir de modo a alcançá-la. Isso vale em especial para os reis, que não devem julgar suficiente, em sua alta posição, apenas não serem perversos no governo de seus súditos, ou serem para com eles apenas moderadamente bons. Eu poderia dizer mais do que isso sobre Saul e sua coragem, pois o assunto oferece matéria suficiente. Mas, para não dar a impressão de me estender de forma indevida em seu elogio, volto àquela história da qual fiz esta digressão.
Ora, quando os filisteus, como eu disse antes, montaram acampamento e fizeram o levantamento de suas forças, segundo as nações, os reinos e os governos, o rei Aquis veio por último de todos, com o seu próprio exército. Depois dele veio Davi, com seus seiscentos [sic; quatrocentos, mais abaixo] homens armados. E quando os comandantes dos filisteus o viram, perguntaram ao rei de onde vinham aqueles hebreus e a convite de quem. Ele respondeu que era Davi, que havia fugido de seu senhor Saul, e que o acolhera quando ele veio até ele, e que agora estava disposto a retribuir esses favores e a vingar-se de Saul, tornando-se assim seu aliado. Os comandantes reclamaram disso, dizendo que ele havia tomado como aliado quem era um inimigo, e aconselharam-no a mandá-lo embora, para que não fizesse de repente um grande mal aos amigos ao mantê-lo por perto. Pois assim ele dava a Davi a oportunidade de se reconciliar com seu senhor, fazendo um mal ao nosso exército. Por isso, com uma previdência prudente, pediram que o mandasse embora, com seus quatrocentos homens armados, para o lugar que lhe dera como morada. Pois aquele era o Davi a quem as virgens celebravam em seus hinos, por ter destruído muitas dezenas de milhares de filisteus. Quando o rei de Gate ouviu isso, achou que falavam bem. Então chamou Davi e lhe disse: "Quanto a mim, posso testemunhar que você mostrou grande dedicação e bondade para comigo, e foi por isso que o tomei como aliado. No entanto, o que fiz não agrada aos comandantes dos filisteus. Vá, portanto, dentro de um dia, para o lugar que lhe dei, sem suspeitar de nenhum mal, e ali guarde o meu país, para que nenhum de nossos inimigos faça uma incursão sobre ele, o que será uma parte da ajuda que espero de você." Assim Davi foi para Ziclague, como o rei de Gate ordenara. Mas aconteceu que, enquanto ele estava fora ajudando os filisteus, os amalequitas haviam feito uma incursão, tomado Ziclague antes e a incendiado. E depois de levarem dali e de outras partes do país dos filisteus uma grande quantidade de despojos, partiram.
Ora, quando Davi descobriu que Ziclague estava devastada, e que tudo fora saqueado, e que suas próprias mulheres, que eram duas, assim como as mulheres de seus companheiros, com os filhos, tinham sido feitos cativos, rasgou na hora suas vestes, chorando e lamentando junto com seus amigos. E ficou de tal modo abatido com essas desgraças que, por fim, as próprias lágrimas lhe faltaram. Esteve também em risco de ser apedrejado até a morte por seus companheiros, que estavam muito aflitos com o cativeiro de suas mulheres e filhos, pois lançavam sobre ele a culpa do que havia acontecido. Mas, quando se recobrou de sua dor e elevou a mente a Deus, pediu ao sumo sacerdote Abiatar que vestisse suas vestes sacerdotais, consultasse a Deus e lhe profetizasse se Deus concederia que, se ele perseguisse os amalequitas, os alcançasse, salvasse suas mulheres e filhos e se vingasse dos inimigos. E quando o sumo sacerdote lhe disse que os perseguisse, ele marchou depressa, com seus quatrocentos homens, atrás do inimigo. E quando chegou a certo riacho chamado Besor, e topou com alguém que vagava por ali, um egípcio de nascimento, que estava quase morto de necessidade e fome (pois continuara a vagar, sem comida, no deserto, por três dias), antes de tudo lhe deu sustento, tanto bebida quanto comida, e com isso o reanimou. Em seguida, perguntou-lhe a quem pertencia e de onde vinha. O homem lhe respondeu que era egípcio de nascimento e que fora deixado para trás por seu senhor, porque estava tão doente e fraco que não conseguia acompanhá-lo. Informou-lhe também que era um dos que tinham incendiado e saqueado não só outras partes da Judeia, mas a própria Ziclague. Davi então o usou como guia para encontrar os amalequitas. E quando os alcançou, deitados espalhados pelo chão, alguns à mesa, outros descontrolados e completamente embriagados de vinho, desfrutando de seus despojos e de sua presa, caiu sobre eles de repente e fez entre eles uma grande matança. Pois estavam desarmados e não esperavam tal coisa, tendo se entregado à bebida e ao banquete, e assim foram todos destruídos com facilidade. Alguns deles, surpreendidos enquanto estavam à mesa, foram mortos naquela posição, e o sangue trouxe consigo a carne e a comida que tinham ingerido. Mataram outros enquanto bebiam uns aos outros nas suas taças, e alguns quando a barriga cheia os fizera adormecer. E a tantos quantos tiveram tempo de vestir toda a sua armadura, mataram-nos à espada, com a mesma facilidade com que mataram os que estavam desarmados. E os homens de Davi continuaram a matança desde a primeira hora do dia até a noite, de modo que não sobraram mais de quatrocentos dos amalequitas, e estes só escaparam montando em seus dromedários e camelos. Assim Davi recuperou não só todos os outros despojos que o inimigo havia levado, mas também suas mulheres e as mulheres de seus companheiros. Mas, quando chegaram ao lugar onde tinham deixado os duzentos homens que não conseguiram acompanhá-los, mas haviam ficado para cuidar da bagagem, os quatrocentos homens não acharam justo dividir com eles qualquer parte do que tinham ganhado, ou da presa, já que não os acompanharam, mas alegaram estar fracos e não os seguiram na perseguição ao inimigo. Disseram, no entanto, que aqueles deviam se contentar por terem recuperado em segurança suas mulheres. Davi, no entanto, declarou que essa opinião deles era má e injusta, e que, já que Deus lhes concedera tal favor, de se vingarem de seus inimigos e recuperarem tudo o que lhes pertencia, deviam fazer uma distribuição igual do que tinham ganhado entre todos, porque os outros haviam ficado para guardar a bagagem. E a partir daquele momento essa lei vigorou entre eles: que os que guardavam a bagagem recebessem uma parte igual à dos que combatiam na batalha. Ora, quando Davi chegou a Ziclague, enviou porções dos despojos a todos os que tinham sido próximos dele, e a seus amigos, na tribo de Judá. E assim terminaram os acontecimentos do saque de Ziclague e da matança dos amalequitas.
Ora, quando os filisteus travaram batalha, seguiu-se um combate violento, e os filisteus saíram vencedores e mataram um grande número de seus inimigos. Mas Saul, o rei de Israel, e seus filhos lutaram com coragem e com o máximo de ímpeto, sabendo que toda a sua glória residia em nada mais do que morrer com honra e expor-se ao máximo perigo da parte do inimigo (pois não tinham nada mais a esperar). Assim, atraíram sobre si todo o poder do inimigo, até que ficaram cercados e mortos, mas não antes de terem matado muitos dos filisteus. Ora, os filhos de Saul eram Jônatas, Abinadabe e Malquisua. E quando estes foram mortos, a multidão dos hebreus foi posta em fuga, e tudo virou desordem, confusão e matança, à medida que os filisteus avançavam sobre eles. Mas Saul fugiu, tendo ao seu redor um forte grupo de soldados. E quando os filisteus enviaram atrás deles os que arremessavam dardos e atiravam flechas, ele perdeu toda a sua companhia, exceto uns poucos. Quanto a ele próprio, lutou com grande bravura. E quando recebeu tantos ferimentos que não conseguia mais se manter de pé nem resistir, e mesmo assim não conseguia matar a si mesmo, ordenou ao seu escudeiro que sacasse a espada e o atravessasse, antes que o inimigo o capturasse vivo. Mas o escudeiro não ousou matar o seu senhor. Então Saul sacou a própria espada, posicionou-se diante de sua ponta e atirou-se sobre ela. E quando não conseguiu atravessar a si mesmo com ela, nem fazer a espada o transpassar ao apoiar-se sobre ela, virou-se e perguntou a certo jovem que estava por perto quem ele era. E ao saber que era um amalequita, pediu-lhe que cravasse a espada nele, porque não conseguia fazê-lo com as próprias mãos, e assim lhe proporcionasse a morte que desejava. O jovem fez exatamente isso, pegou a pulseira de ouro que estava no braço de Saul e a coroa real que estava em sua cabeça, e fugiu. E quando o escudeiro de Saul viu que ele estava morto, matou-se. Tampouco escapou qualquer um dos guardas do rei, mas todos caíram no monte chamado Gilboa. Mas, quando os hebreus que habitavam no vale do outro lado do Jordão, e os que tinham suas cidades na planície, souberam que Saul e seus filhos haviam caído, e que a multidão ao redor deles tinha sido destruída, abandonaram suas próprias cidades e fugiram para as mais bem fortificadas e protegidas. E os filisteus, encontrando aquelas cidades abandonadas, vieram e habitaram nelas.
No dia seguinte, quando os filisteus vieram despojar seus inimigos mortos, encontraram os corpos de Saul e de seus filhos, despojaram-nos e cortaram-lhes as cabeças. E enviaram mensageiros por todo o seu país para anunciar que seus inimigos haviam caído. E consagraram a armadura deles no templo de Astarte, mas penduraram seus corpos em estacas, nas muralhas da cidade de Bete-Seã, que hoje se chama Citópolis. Mas, quando os habitantes de Jabes-Gileade souberam que tinham mutilado os corpos de Saul e de seus filhos, consideraram tão horrível ignorar aquela barbárie e deixá-los sem ritos fúnebres que os mais corajosos e valentes entre eles (e, de fato, aquela cidade tinha homens muito firmes, tanto de corpo quanto de espírito) viajaram a noite toda, chegaram a Bete-Seã, aproximaram-se da muralha inimiga e, retirando os corpos de Saul e de seus filhos, levaram-nos para Jabes, sem que o inimigo tivesse força ou ousadia suficientes para impedi-los, por causa da grande coragem deles. Então o povo de Jabes chorou todo em conjunto e enterrou os corpos no melhor lugar de seu país, chamado Aroura. E observaram um luto público por eles durante sete dias, com suas mulheres e filhos, batendo no peito e lamentando o rei e seus filhos, sem provar bebida nem comida [até o anoitecer].
A esse fim chegou Saul, conforme a profecia de Samuel, porque desobedeceu às ordens de Deus a respeito dos amalequitas, e por causa de ter destruído a família de Aimeleque, o sumo sacerdote, junto com o próprio Aimeleque, e a cidade dos sumos sacerdotes. Ora, Saul, depois de ter reinado dezoito anos enquanto Samuel estava vivo, e dois [e vinte] após a morte dele, terminou a vida desse modo.