Antiguidades Judaicas - Livro II 1

Livro II: José no Egito, Moisés e o Êxodo

Como Esaú e Jacó, os filhos de Isaque, dividiram entre si o lugar onde moravam: Esaú ficou com a Idumeia, e Jacó com Canaã.

Depois da morte de Isaque, seus filhos repartiram entre si as terras onde moravam. E não conservaram o que tinham antes: Esaú deixou a cidade de Hebrom, entregou-a ao irmão e foi morar em Seir, onde governou a Idumeia. Ele deu esse nome ao país a partir do próprio nome, pois era chamado Adom, apelido que recebeu nas seguintes circunstâncias. Certa vez, voltando faminto do cansaço da caçada, ainda criança, encontrou o irmão preparando um cozido de lentilhas para o jantar, de cor bem vermelha. Por isso desejou o prato com ainda mais ânsia e pediu ao irmão que lhe desse um pouco para comer. Mas o irmão tirou proveito da fome dele e o obrigou a abrir mão do direito de primogenitura. Apertado pela fome, Esaú cedeu o direito sob juramento. Daí veio que, por causa da cor vermelha desse cozido, os contemporâneos passaram a chamá-lo de Adom, em tom de brincadeira, pois os hebreus chamam de Adom aquilo que é vermelho. Esse foi o nome dado ao país. Mas os gregos lhe deram uma pronúncia mais agradável e o chamaram de Idumeia.
Josefo resume aqui Gênesis 25 e 36, ligando o nome Edom (do hebraico 'adom', vermelho) ao cozido de lentilhas vermelhas que Esaú trocou pela primogenitura. Essa etimologia popular já está no texto bíblico (Gn 25:30), e Josefo a repete sem questionar.A observação de que os gregos preferiram a forma mais 'agradável' Idumeia é um traço típico de Josefo, que escrevia para um público greco-romano no fim do século I d.C. A Idumeia era, no tempo dele, uma região real e povoada: os idumeus tinham sido convertidos à força ao judaísmo por João Hircano no século II a.C., e a própria dinastia herodiana era de origem idumeia, fato que Josefo discute em outras partes da obra.
Esaú tornou-se pai de cinco filhos. Destes, Jaus, Jalomo e Coreu nasceram de uma esposa chamada Alibama; dos demais, Alifaz nasceu de Ada, e Raguel de Basemate. Esses foram os filhos de Esaú. Alifaz teve cinco filhos legítimos: Temã, Omer, Safo, Gotã e Kenaz; pois Amaleque não era legítimo, mas nasceu de uma concubina chamada Tamna. Eles habitaram a parte da Idumeia chamada Gebalitis, e a região que recebeu de Amaleque o nome de Amalekitis. A Idumeia era um país extenso e na época conservava o nome do conjunto todo, enquanto cada uma de suas partes guardava os nomes dos habitantes específicos.
A lista de mulheres e filhos de Esaú segue Gênesis 36, não a versão de Gênesis 26:34, onde os nomes das esposas divergem (ali aparecem Judite e Basemate, de pais diferentes). A própria Bíblia apresenta duas listas que não batem, e os comentaristas judeus medievais propuseram soluções variadas, de quatro a seis esposas no total. Josefo simplesmente adota a versão de Gênesis 36.O detalhe de que Amaleque não era filho legítimo, mas nascido de uma concubina chamada Tamna, vem de Gênesis 36:12. Para um leitor judeu do Segundo Templo isso tinha peso: Amaleque era o inimigo ancestral de Israel (Êx 17), e marcar sua origem como ilegítima reforçava essa distância. Josefo preserva o detalhe sem comentário adicional.