Antiguidades Judaicas - Livro I 14

Livro I: da Criação a Isaque e Jacó

Sobre Sara, esposa de Abraão, e como ela terminou seus dias.

⁋Sara morreu pouco tempo depois, aos cento e vinte e sete anos de idade. Foi sepultada em Hebrom, pois os cananeus lhes concederam publicamente um terreno para sepultura. Abraão comprou esse terreno por quatrocentos siclos de Efrom, um morador de Hebrom. Tanto Abraão quanto seus descendentes construíram seus túmulos naquele lugar.

Josefo segue de perto Gênesis 23, que registra a morte de Sara aos 127 anos (ela é a única mulher da Bíblia cuja idade exata é dada) e a compra do terreno por 400 siclos de prata de Efrom. Há uma diferença de detalhe: Gênesis chama Efrom de heteu (hitita) e nomeia o local como a caverna de Macpela, em Manre; Josefo abrevia, chamando Efrom apenas de morador de Hebrom e falando em terreno para sepultura, sem o nome Macpela.A nota de que os cananeus concederam publicamente o terreno reflete a leitura de Josefo do diálogo de Gênesis 23, em que os habitantes locais oferecem o lugar a Abraão antes da compra formal. Josefo escreve para um público greco-romano e tende a apresentar Abraão como figura respeitada pelos povos vizinhos.O local tradicionalmente identificado com esse túmulo é a Caverna dos Patriarcas, em Hebrom, sobre a qual Herodes, o Grande, ergueu no séc. I a.C. um grande recinto de pedra (o Haram el-Khalil), que ainda existe. A estrutura herodiana é arqueologicamente datável, mas não há confirmação independente de que os patriarcas estejam de fato sepultados ali: a tradição é antiga e contínua, sem prova material.