Metafísica - Livro VI 1

Livro VI (Épsilon): a divisão das ciências e os sentidos do ser, incluindo o ser por acidente

As três ciências teóricas: física, matemática e a filosofia primeira (o divino)

O que buscamos são os princípios e as causas das coisas que existem, e claramente delas enquanto seres. Existe uma causa da saúde e do bom estado do corpo, e os objetos da matemática têm seus princípios primeiros, seus elementos e suas causas. De modo geral, toda ciência que raciocina, ou que de algum jeito envolve raciocínio, lida com causas e princípios, mais ou menos precisos.
"Causa" e "princípio" são os tijolos do vocabulário de Aristóteles. Causa é aquilo que explica por que algo é como é (não só o que o produz); princípio é o ponto de partida do qual algo deriva ou a partir do qual é conhecido.A expressão "enquanto seres" (em grego, algo como "enquanto ser") é central na obra inteira. Significa estudar as coisas não por serem plantas, números ou corpos, mas só pelo fato bruto de existirem. Esse é o tema próprio da metafísica.
Mas todas essas ciências recortam um ser particular, algum gênero, e investigam apenas esse recorte. Não investigam o ser de modo simples, nem o ser enquanto ser, e tampouco discutem a essência das coisas de que tratam. Elas partem da essência: umas a tornam evidente aos sentidos, outras a tomam como hipótese de partida. A partir daí demonstram, com mais ou menos rigor, as propriedades que pertencem por natureza ao gênero de que tratam.
Aqui está o contraste do capítulo: as ciências comuns "recortam" um pedaço da realidade (a medicina recorta a saúde, a matemática recorta as quantidades) e estudam só esse pedaço. "Gênero" é um grupo amplo de coisas do mesmo tipo. Nenhuma dessas ciências para para perguntar o que é existir em geral."Essência" é o que uma coisa é em si mesma, aquilo que responde à pergunta "o que isto é?". Aristóteles diz que cada ciência já começa pressupondo a essência do seu objeto, sem investigá-la: o geômetra (quem estuda geometria) parte do que é uma figura sem provar o que é uma figura.
É claro, portanto, que esse tipo de procedimento não chega a demonstrar a substância nem a essência, e sim a exibi-la de algum outro modo. Da mesma forma, essas ciências deixam de lado a pergunta sobre se o gênero de que tratam existe ou não existe, porque mostrar o que uma coisa é e mostrar que ela existe pertencem ao mesmo tipo de pensamento.
O ponto: nenhuma ciência particular consegue provar a própria substância ou essência do seu objeto; ela apenas a toma como ponto de partida. Provar o que algo é, e provar que esse algo existe, é tarefa de outro tipo de pensamento, o da filosofia primeira.
A ciência da natureza, como as outras ciências, trata de uma única classe de seres, isto é, daquele tipo de substância que tem em si mesma o princípio do seu movimento e do seu repouso. Por isso ela não é nem prática nem produtiva. No caso das coisas fabricadas, o princípio está em quem fabrica: é a razão, ou a arte, ou alguma capacidade. No caso das coisas feitas pela ação, o princípio está em quem age, ou seja, a vontade, pois aquilo que é feito e aquilo que é querido são a mesma coisa.
Aristóteles classifica todo conhecimento em três tipos: teórico (saber pelo saber), prático (saber para agir bem, ética e política) e produtivo (saber para fabricar algo). A física entra no primeiro grupo.A marca da natureza, para ele, é ter "em si mesma" o princípio do movimento e do repouso: uma pedra cai sozinha, uma planta cresce sozinha. Já uma cadeira não se faz sozinha, o princípio dela está fora, no carpinteiro. Por isso a física estuda só o que se move por conta própria."Arte" (em grego technē) significa saber técnico, o saber fazer de um artesão, não "arte" no sentido de belas-artes.
Logo, se todo pensamento é prático, produtivo ou teórico, a física precisa ser uma ciência teórica. Mas ela vai teorizar sobre aquele tipo de ser que admite ser movido, e sobre a substância definida, na maior parte dos casos, apenas como algo que não se separa da matéria.
"Substância" (em grego ousia) é o conceito mais importante de Aristóteles: é aquilo que existe por si, o indivíduo concreto (este cavalo, esta árvore), em oposição às suas qualidades passageiras. A física estuda a substância na medida em que ela está sempre ligada à matéria e ao movimento.
Não podemos deixar de notar de que maneira a essência e a sua definição existem, pois sem isso a investigação não leva a nada. Entre as coisas que se definem, ou seja, entre os "o que isto é", algumas são como o "nariz arrebitado" e outras como o "côncavo". Essas duas diferem porque o arrebitado está amarrado à matéria (já que um nariz arrebitado é um nariz côncavo), enquanto o ser côncavo independe de qualquer matéria perceptível.
Esta é a famosa comparação do nariz arrebitado. "Arrebitado" é o nariz virado para cima, com a ponta côncava. O ponto: você não consegue definir "arrebitado" sem dizer "nariz", ou seja, sem mencionar a matéria. Já "côncavo" (curvado para dentro, como o interior de uma tigela) é uma forma pura, definível sozinha, sem precisar de nenhum material.É a chave do capítulo: as coisas naturais são como o arrebitado, presas à matéria; os objetos da matemática são como o côncavo, formas abstraíveis da matéria.
Ora, todas as coisas naturais são como o arrebitado: nariz, olho, rosto, carne, osso e, em geral, o animal; folha, raiz, casca e, em geral, a planta. Nenhuma delas pode ser definida sem referência ao movimento, pois sempre têm matéria. Fica claro, então, como devemos buscar e definir o "o que isto é" no caso dos objetos naturais, e também por que cabe a quem estuda a natureza estudar até mesmo a alma, em certo sentido: a parte dela que não existe independente da matéria.
Conclusão da analogia: tudo que é natural (órgãos, animais, plantas) só pode ser definido mencionando a matéria e o movimento, igual ao nariz arrebitado."Alma", para Aristóteles, não é algo sobrenatural, e sim o princípio da vida, aquilo que faz um corpo estar vivo e funcionar. Por isso boa parte do estudo da alma cabe à física: a alma, ligada ao corpo, é um fenômeno natural.
Que a física é uma ciência teórica fica evidente por essas considerações. A matemática também é teórica. Mas se os seus objetos não se movem e existem separados da matéria, isso por enquanto não está claro. O que está claro é que alguns teoremas matemáticos tratam desses objetos justamente como coisas que não se movem e que existem separadas da matéria.
Aristóteles deixa de propósito uma dúvida em aberto: os objetos da matemática (números, figuras) existem mesmo separados das coisas, ou só existem dentro delas e nós os separamos com o pensamento? Ele não resolve isso aqui, mas registra que o matemático ao menos os trata como se não se movessem e fossem separados.
Se, no entanto, existe algo eterno, imóvel e separado, claramente o conhecimento dele cabe a uma ciência teórica. Não à física (que lida com certas coisas móveis), nem à matemática, mas a uma ciência anterior às duas. A física trata de coisas que existem separadas mas não são imóveis; algumas partes da matemática tratam de coisas que são imóveis mas provavelmente não existem separadas, e sim incorporadas na matéria; já a primeira ciência trata daquilo que ao mesmo tempo existe separado e é imóvel.
Aqui surge a terceira ciência, acima da física e da matemática. Repare na grade lógica que Aristóteles monta com dois critérios, mover-se ou não, existir separado ou não: a física estuda o que existe separado mas se move (as coisas naturais); a matemática estuda o que não se move mas não existe separado (os números nas coisas); e a primeira ciência estuda o que ao mesmo tempo não se move e existe separado."Existir separado" significa existir por conta própria, como uma coisa independente, e não apenas como propriedade ou aspecto de outra coisa.
Todas as causas precisam ser eternas, mas sobretudo essas, pois são elas que operam sobre o tanto do divino que se mostra a nós. Há, então, três filosofias teóricas: a matemática, a física e o que podemos chamar de teologia. Pois é claro que, se o divino está presente em algum lugar, ele está presente em coisas desse tipo. E a ciência mais alta precisa tratar do gênero mais alto.
"Divino", em Aristóteles, não tem nada de mitologia: é o que há de mais alto e eterno na realidade, aquilo que não muda e não depende de mais nada. A ciência que estuda esse ser ele chama de "teologia", no sentido de estudo do divino assim entendido.Esse é o tema central do Livro VI: as três filosofias teóricas. Física estuda o que muda e existe separado; matemática, o que não muda mas não existe separado; teologia ou filosofia primeira, o que não muda e existe separado, o divino.
Assim, embora as ciências teóricas sejam mais desejáveis que as outras ciências, esta é mais desejável que as outras ciências teóricas. Pode-se levantar a questão de se a filosofia primeira é universal ou se trata de um único gênero, isto é, de um único tipo de ser. Nem mesmo as ciências matemáticas são todas iguais nesse ponto: a geometria e a astronomia tratam de um tipo particular de coisa, enquanto a matemática universal se aplica igualmente a tudo.
A pergunta difícil: a filosofia primeira é "universal" (vale para tudo que existe) ou é só mais uma especialidade ao lado das outras, estudando um pedaço da realidade?O exemplo da matemática ajuda: a geometria estuda só figuras, a astronomia só os astros (especialidades), mas há também uma "matemática universal" cujos princípios valem para qualquer quantidade. Aristóteles sugere que a filosofia primeira é universal de modo parecido.
Respondemos que, se não existe nenhuma substância além daquelas formadas pela natureza, então a ciência da natureza será a primeira ciência. Mas se existe uma substância imóvel, a ciência dela tem que ser anterior e tem que ser a filosofia primeira, e universal justamente por ser primeira. E caberá a ela considerar o ser enquanto ser: tanto o que ele é quanto as propriedades que lhe pertencem enquanto ser.
A resposta e o ponto final do capítulo: se só existissem as coisas da natureza, a física seria a ciência suprema. Mas se existe uma substância imóvel e eterna (o divino), então a ciência dela vem antes de todas e é a filosofia primeira.E ela é universal justamente por ser "primeira": ao estudar o ser mais fundamental, acaba alcançando o ser enquanto ser, ou seja, aquilo que vale para tudo que existe.