Meditações 9
O caderno pessoal do imperador-filósofo Marco Aurélio (séc. II): anotações estoicas sobre o dever, a razão, a aceitação do destino e a brevidade da vida
A injustiça como impiedade, a morte e a vida em sociedade
Quem comete injustiça comete impiedade. A Natureza do todo fez os seres racionais uns para os outros, para que se ajudem segundo o mérito de cada um e nunca se prejudiquem. Quem viola essa vontade dela peca claramente contra a mais antiga das divindades. E também quem mente peca contra essa mesma divindade, pois a Natureza do todo é a natureza das coisas que existem, e tudo o que existe está ligado a tudo o que vem a existir. Além disso, essa Natureza se chama Verdade e é a primeira causa de tudo o que é verdadeiro. Quem mente de propósito peca, porque comete injustiça ao enganar. Quem mente sem querer também peca, porque entra em desacordo com a Natureza do todo e lança a desordem ao lutar contra a natureza do mundo: luta contra ela quem se deixa levar para o contrário da verdade, pois recebeu da Natureza recursos que, por descuidar deles, já não consegue usar para distinguir o falso do verdadeiro. E peca igualmente quem persegue o prazer como bem e foge da dor como mal. Esse tipo de pessoa acaba culpando a Natureza muitas vezes, como se ela repartisse as coisas de forma injusta entre os maus e os bons, já que com frequência os maus vivem no prazer e possuem o que dá prazer, enquanto os bons recebem dor e o que causa dor. Quem teme a dor também vai temer, mais cedo ou mais tarde, alguma coisa que acontecerá no mundo, e isso já é impiedade. E quem persegue o prazer não vai se conter da injustiça, e isso é claramente impiedade. Diante daquilo que a Natureza trata com igualdade (e ela não teria feito as duas coisas se não estivesse igualmente disposta a ambas), quem quer seguir a Natureza precisa pensar como ela e se manter igualmente disposto. Portanto, em relação à dor e ao prazer, à morte e à vida, à honra e à desonra, que a Natureza do todo usa de modo igual, quem não está igualmente disposto age com impiedade. E quando digo que a Natureza usa essas coisas de modo igual, quero dizer que elas acontecem por igual aos que nascem em sucessão contínua, por um impulso antigo da providência, pelo qual ela, a partir de certo princípio, se lançou a esta ordenação do mundo, tendo concebido as razões das coisas que viriam a ser e separado as forças capazes de produzir os seres, suas mudanças e tudo o que se sucede.
Seria a sorte mais feliz para um homem deixar a vida sem nunca ter provado da mentira, da falsidade, do luxo e do orgulho. Mas, se ele já se fartou dessas coisas, expirar é o segundo melhor caminho, como diz o ditado. Você decidiu ficar ao lado do vício, e nem a experiência ainda o convenceu a fugir dessa praga? Pois a destruição da mente é uma praga, muito mais do que qualquer corrupção e mudança no ar que nos cerca. Essa corrupção do ar é praga dos animais enquanto animais; a outra é praga dos homens enquanto homens.
Não despreze a morte, mas a aceite com bom ânimo, pois ela também é uma das coisas que a Natureza quer. Assim como é natural ser jovem e envelhecer, crescer e amadurecer, ter dentes, barba e cabelos brancos, gerar, conceber e dar à luz, e todas as outras operações naturais que as estações da vida trazem, assim também é a dissolução. Isto, então, é próprio de quem reflete: não tratar a morte com descuido, nem com impaciência, nem com desprezo, mas esperá-la como uma das operações da Natureza. Assim como agora você espera o momento em que a criança vai sair do ventre de sua esposa, esteja pronto para a hora em que sua alma vai cair deste invólucro. E se você precisa também de um consolo mais simples, que toque o seu coração, vai se reconciliar melhor com a morte observando as coisas das quais vai se afastar e os costumes das pessoas com quem sua alma não vai mais se misturar. Não é certo se ofender com elas; seu dever é cuidar delas e suportá-las com brandura. Mas lembre-se de que sua partida não será de pessoas que pensam como você. Isto, se há algo assim, seria a única coisa capaz de prendê-lo à vida: poder viver com quem partilha os mesmos princípios. Mas agora você vê como é grande o cansaço que vem da discórdia de quem vive junto, a ponto de poder dizer: venha logo, ó morte, para que eu também não acabe me esquecendo de mim mesmo.
Quem faz o mal faz o mal a si mesmo. Quem comete injustiça é injusto consigo mesmo, porque se torna mau.
Muitas vezes comete injustiça quem deixa de fazer algo, não só quem faz algo.
A sua opinião presente firmada no entendimento, a sua conduta presente voltada ao bem comum e a sua disposição presente de aceitar tudo o que acontece: isso basta.
Apague a imaginação. Detenha o impulso. Apague o desejo. Mantenha a parte diretora da alma sob o seu domínio.
Aos animais sem razão foi distribuída uma só vida; aos seres racionais foi repartida uma só alma inteligente. É como há uma só terra para tudo o que é de natureza terrena, e enxergamos por uma só luz e respiramos um só ar, todos nós que temos visão e vida.
Tudo o que partilha de algo comum tende para o que é da mesma espécie. O que é terreno cai para a terra, o que é líquido escorre junto, e o que é aéreo faz o mesmo, de modo que é preciso força para mantê-los separados. O fogo sobe por causa do fogo elementar, mas está tão pronto a se acender junto com todo o fogo daqui que até qualquer matéria um pouco mais seca pega fogo com facilidade, porque há menos nela do que impede a ignição. Da mesma forma, tudo o que partilha da natureza inteligente comum tende para o que lhe é parecido, e tende ainda mais: quanto mais superior é em relação às demais coisas, tanto mais pronto está para se unir e se fundir com o que lhe é próximo. Por isso, mesmo entre os animais sem razão encontramos enxames de abelhas, rebanhos de gado, ninhos de filhotes e algo como afetos, pois neles já havia alma, e a força que os reúne se mostrava num grau superior, como nunca se viu nas plantas, nas pedras ou nas árvores. Mas nos seres racionais há comunidades políticas, amizades, famílias, assembleias, e nas guerras há tratados e tréguas. E nas coisas ainda mais altas, embora separadas umas das outras, existe de algum modo uma unidade, como nas estrelas. Assim a subida a um grau mais alto é capaz de produzir simpatia até no que está separado. Veja, então, o que acontece agora: só os seres inteligentes esqueceram esse desejo mútuo de se aproximar, e só neles não se vê a tendência de fluir para junto. Mesmo assim, ainda que tentem fugir dessa união, são alcançados e retidos por ela, pois a natureza deles é forte demais. Você verá o que digo, se apenas observar: mais fácil seria achar algo terreno que não toque em nenhuma outra coisa terrena do que um homem totalmente separado dos outros homens.
O homem dá fruto, e Deus, e o mundo: cada um dá fruto na estação certa. Se o costume reservou essa palavra à videira e a coisas parecidas, isso não importa. A razão dá fruto tanto para todos quanto para si mesma, e dela nascem outras coisas do mesmo tipo que ela própria.
Se você é capaz, corrija com o ensino quem age mal; se não consegue, lembre-se de que a indulgência lhe foi dada para isso. Também os deuses são indulgentes com essas pessoas, e em algumas coisas até as ajudam a obter saúde, riqueza e reputação, de tão bondosos que são. E isso está também no seu poder. Ou diga: quem o impede?
Trabalhe sem se sentir um miserável, sem querer dó ou admiração. Queira uma só coisa: mover-se e conter-se conforme pede a razão que vive em sociedade.
Hoje saí de toda dificuldade, ou melhor, lancei fora toda dificuldade, pois ela não estava do lado de fora, mas dentro, nas minhas opiniões.
Tudo é igual: conhecido pela experiência, passageiro no tempo, sem valor na matéria. Tudo agora é como era no tempo daqueles que já enterramos.
As coisas estão paradas do lado de fora, em si mesmas, sem nada saber de si nem emitir qualquer juízo. O que é, então, que julga sobre elas? A parte diretora da alma.
O mal e o bem do ser racional que vive em sociedade não estão no que ele sofre, mas no que ele faz; assim como a sua virtude e o seu vício não estão no que sofre, mas no que faz.
Para a pedra que foi lançada para cima não há mal em cair, nem bem em ter sido levada para o alto.
Penetre na parte diretora da alma desses homens e você verá que tipo de juízes são aqueles que você teme, e que juízes eles são de si mesmos.
Tudo está mudando. Você mesmo está em mudança contínua e, de certo modo, em destruição contínua, e o universo inteiro também.
É seu dever deixar o erro dos outros ali, onde ele está.
O fim de uma atividade, a parada de um impulso e de uma opinião, e em certo sentido a sua morte, não é mal nenhum. Volte agora o pensamento para as idades da sua vida: a infância, a juventude, a maturidade, a velhice. Em cada uma delas toda mudança foi uma morte. Isso é motivo de medo? Volte o pensamento para a vida que teve sob o seu avô, depois sob a sua mãe, depois sob o seu pai. Encontrando muitas outras diferenças, mudanças e fins, pergunte a si mesmo: isso é motivo de medo? Do mesmo modo, então, também o fim, a parada e a mudança de toda a sua vida não são motivo de medo.
Corra para a parte diretora da sua alma, e para a do todo, e para a do seu próximo: a sua, para torná-la justa; a do todo, para lembrar de que parte você é; a do seu próximo, para saber se ele agiu por ignorância ou de propósito, e para considerar que a parte diretora dele é parente da sua.
Assim como você é uma parte que completa um sistema social, que cada ação sua seja uma parte que completa a vida em sociedade. Toda ação sua que não tenha referência, direta ou remota, a um fim social rompe a sua vida, não a deixa ser una, e é como um motim: como quando, numa assembleia popular, um homem age por conta própria e se afasta do acordo geral.
Brigas e brincadeiras de crianças, e fôlegos miúdos carregando cadáveres: assim é tudo. Por isso o que se mostra na descida ao mundo dos mortos atinge nossos olhos com mais clareza.
Examine a qualidade da forma de um objeto, separe-a por completo da sua matéria e então a contemple. Depois determine o tempo, o mais longo, que uma coisa dessa forma é capaz de durar por natureza.
Você suportou aflições sem fim por não se contentar com a parte diretora da sua alma quando ela faz aquilo para o qual a natureza a fez. Mas chega disso.
Quando alguém o censura ou o odeia, ou quando falam algo ofensivo sobre você, vá até a alma dessas pessoas, entre nela e veja que tipo de homens são. Você vai descobrir que não há razão para se preocupar com a opinião que elas têm de você. Mesmo assim, deve ser bem disposto com elas, pois por natureza são amigas. E os deuses também as ajudam de todas as formas, por sonhos e por sinais, para alcançar as coisas a que dão valor.
Os movimentos do universo são sempre os mesmos, para cima e para baixo, de uma era a outra. Ou a inteligência do todo dá um impulso para cada efeito separado, e, se é assim, aceite o resultado da ação dela; ou ela deu um único impulso, e tudo o mais vem em sequência. E, em uma palavra: se há um deus, tudo está bem; e se reina o acaso, não se deixe governar também você pelo acaso. Logo a terra vai cobrir a todos nós; depois a própria terra vai mudar, e as coisas que resultam da mudança vão continuar mudando para sempre, e de novo essas, para sempre. Pois quem reflete sobre as ondas de mudanças e transformações que se sucedem como onda após onda, e sobre a rapidez delas, vai desprezar tudo o que é perecível.
A causa do todo é como uma torrente de inverno: arrasta tudo consigo. Como são insignificantes essas pobres pessoas metidas em assuntos políticos que, segundo imaginam, agem como filósofos. Pura tolice. Pois bem, homem: faça o que a Natureza agora exige. Ponha-se em movimento, se está em seu poder, e não fique olhando em volta para ver se alguém repara. Não espere a República de Platão, mas contente-se se a menor coisa der certo, e considere que esse resultado não é coisa pequena. Pois quem pode mudar a opinião dos homens? E sem mudança de opinião, o que resta além da escravidão de homens que gemem fingindo obedecer? Venha agora e fale-me de Alexandre, de Filipe e de Demétrio de Falero. Que eles mesmos julguem se descobriram o que a Natureza comum queria e se educaram conforme isso. Mas, se agiram como heróis de tragédia, ninguém me condenou a imitá-los. Simples e modesto é o trabalho da filosofia. Não me arraste para a arrogância e o orgulho.
Olhe de cima para os incontáveis rebanhos de homens, suas incontáveis cerimônias, as mais variadas viagens em meio a tempestades e calmarias, e as diferenças entre os que nascem, vivem juntos e morrem. Considere também a vida que outros viveram no passado, a dos que viverão depois de você e a que se vive agora entre os povos bárbaros. Veja quantos não conhecem nem o seu nome, quantos logo o esquecerão, e como os que talvez hoje o elogiam muito em breve o vão censurar. Veja que nem um nome após a morte tem valor, nem a fama, nem qualquer outra coisa.
Que haja serenidade diante do que vem da causa externa, e justiça no que é feito pela causa interna; isto é, que o impulso e a ação terminem nisto: agir em favor da comunidade, pois isso é conforme a sua natureza.
Você pode tirar do caminho muitas coisas inúteis que o perturbam, pois elas estão por inteiro na sua opinião. E assim vai ganhar para si um amplo espaço, abrangendo o universo inteiro na sua mente, contemplando a eternidade do tempo e observando a rápida mudança de cada coisa: como é curto o tempo do nascimento à dissolução, e como é sem limite o tempo antes do nascimento, igualmente sem fim ao tempo depois da dissolução.
Tudo o que você vê vai perecer depressa, e os que assistiram à sua dissolução também vão perecer logo. Quem morre na mais extrema velhice ficará na mesma condição de quem morreu cedo demais.
Quais são os princípios que regem esses homens? Com que coisas se ocupam? Por que razões amam e honram? Imagine que você vê a alma deles posta a nu. Quando pensam que fazem mal com a censura ou bem com o elogio, que presunção a deles!
A perda nada mais é do que mudança. A Natureza do todo se alegra com a mudança, e por meio dela tudo se faz bem agora, sempre se fez do mesmo modo desde a eternidade e assim será pelo tempo sem fim. Por que, então, você diz que tudo foi e sempre será mau, que em tantos deuses nunca se achou poder para corrigir essas coisas, e que o mundo foi condenado a estar preso a males sem fim?
Quão podre é a matéria que está na base de tudo: água, pó, ossos, sujeira. Ou ainda: o mármore são calos da terra; o ouro e a prata, borra; as roupas, fiapos de pelo; o tecido de púrpura, sangue; e tudo o mais é da mesma espécie. O sopro vital também é coisa parecida, mudando de uma forma para outra.
Chega desta vida miserável, dessa queixa e desses trejeitos de macaco. Por que você está perturbado? O que há de novo nisso? O que o tira do sério? É a forma da coisa? Olhe para ela. Ou é a matéria? Olhe para ela. Fora isso, não há nada. Diante dos deuses, então, torne-se de uma vez mais simples e melhor. Dá no mesmo examinar essas coisas por cem anos ou por três.
Se alguém errou, o dano é dele. Mas talvez ele não tenha errado.
Ou todas as coisas procedem de uma única fonte inteligente e se reúnem como em um só corpo, e a parte não deve culpar o que é feito em favor do todo; ou existem apenas átomos, e nada mais que mistura e dispersão. Por que, então, você está perturbado? Diga à parte diretora da alma: você está morta, corrompida, fingindo, tornada um animal? Você se junta ao rebanho e pasta com os outros?
Ou os deuses não têm poder, ou têm. Se não têm poder, por que você reza a eles? Mas se têm poder, por que não pede que lhe deem a faculdade de não temer nada do que você teme, de não desejar nada do que você deseja, de não se entristecer com nada, em vez de pedir que tais coisas aconteçam ou não aconteçam? Pois, se podem cooperar com os homens, podem cooperar nessas coisas também. Mas talvez você diga: os deuses puseram isso no meu poder. Então não é melhor usar o que está no seu poder como homem livre, em vez de desejar de modo servil e abjeto o que não depende de você? E quem lhe disse que os deuses não nos ajudam mesmo no que depende de nós? Comece a rezar por essas coisas e você verá. Um homem reza assim: como posso me deitar com aquela mulher? Você reze assim: como posso não desejar me deitar com ela? Outro reza: como vou me livrar disto? Você reze: como posso não desejar me livrar? Outro: como não vou perder meu filho pequeno? Você: como posso não ter medo de perdê-lo? Em suma, volte suas preces para esse lado e veja o que acontece.
Epicuro diz: na minha doença, minhas conversas não eram sobre os sofrimentos do corpo, nem eu falava disso aos que me visitavam, mas continuava a discorrer sobre a natureza das coisas como antes, atento a este ponto: como a mente, ainda que participe dos movimentos que ocorrem na pobre carne, permanece livre de perturbações e mantém o seu próprio bem. Nem dei aos médicos a chance de fazer ar de importantes, como se fizessem algo grandioso, mas minha vida seguiu bem e feliz. Faça, então, o mesmo que ele fez, tanto na doença, se você adoecer, quanto em qualquer outra circunstância. Nunca abandonar a filosofia diante do que quer que aconteça, nem perder tempo em conversa fiada com quem não entende a natureza das coisas, é princípio de todas as escolas de filosofia. Esteja atento apenas ao que você faz agora e ao instrumento com que o faz. (Epicuro foi um filósofo grego, fundador de uma escola rival da estoica.)
Quando você se ofende com a falta de vergonha de alguém, pergunte logo a si mesmo: é possível que não existam pessoas sem vergonha no mundo? Não é possível. Então não exija o impossível. Esse homem é apenas mais um daqueles sem-vergonha que por necessidade existem no mundo. Tenha à mão a mesma consideração diante do trapaceiro, do desleal e de todo aquele que erra de algum modo. No mesmo instante em que você lembrar que é impossível esse tipo de gente não existir, você se tornará mais benevolente com cada um deles. É útil perceber também, na hora, que virtude a Natureza deu ao homem para opor a cada ação errada: contra o tolo ela deu a brandura, e contra outro tipo de homem outra força. E, em todo caso, você pode corrigir com o ensino quem se desviou, pois todo aquele que erra perde o seu alvo e se desviou. Além disso, em que você foi prejudicado? Você vai descobrir que nenhum daqueles contra quem se irrita fez algo capaz de tornar pior a sua mente; e o que é mau e prejudicial para você tem seu fundamento só na sua mente. E que mal há, ou que coisa estranha, se o homem que não foi instruído faz coisas de quem não foi instruído? Veja se você não deveria antes culpar a si mesmo, por não ter esperado que tal homem errasse de tal modo. Você tinha, pela sua razão, os meios de supor que era provável que ele cometesse esse erro, e mesmo assim se esqueceu disso e se espanta por ele ter errado. Mas, acima de tudo, quando você culpar alguém de desleal ou ingrato, volte-se para si mesmo. A culpa é claramente sua, seja por ter confiado que um homem com tal disposição manteria a promessa, seja por ter feito o favor sem reserva, sem receber da própria ação todo o seu fruto. O que mais você quer, depois de ter feito o bem a alguém? Não lhe basta ter feito algo conforme a sua natureza, e ainda busca uma recompensa por isso? É como se o olho exigisse paga por enxergar, ou os pés por andar. Assim como esses membros foram feitos para uma função e, agindo segundo a sua própria constituição, obtêm o que é seu, do mesmo modo o homem, feito por natureza para fazer o bem, ao fazer algo benevolente ou de outra forma útil ao bem comum, agiu conforme aquilo para o que foi feito, e recebe o que é seu.