A Consolação da Filosofia 1

Escrita na prisão, à espera da execução (c. 524), a obra-prima de Boécio é um diálogo entre o filósofo condenado e a Dama Filosofia: a roda da Fortuna, a verdadeira felicidade e o sumo Bem, o problema do mal e da providência, e a conciliação entre a presciência divina e o livre-arbítrio. Ponte entre a Antiguidade e a Idade Média, foi um dos livros mais lidos do Ocidente medieval

'Primeiro, então, permitirás que eu, por meio de algumas perguntas, faça uma tentativa de examinar o estado da tua mente, para que eu aprenda de que modo iniciar a tua cura?' 'Pergunta o que quiseres', disse eu, 'pois responderei a quaisquer perguntas que escolheres fazer.' Então ela disse: 'Este nosso mundo, julgas que é governado ao acaso e fortuitamente, ou crês que há nele alguma orientação racional?' 'Não', disse eu, 'de modo algum posso achar que tais movimentos fixos possam ser determinados pelo acaso aleatório, mas sei que Deus, o Criador, preside à sua obra, e jamais virá o dia que me arranque de me apegar firmemente à verdade desta crença.' 'Sim', disse ela; 'tu mesmo agora há pouco o afirmaste em canto, lamentando que só o homem não tivesse parte no cuidado divino. Quanto ao restante, estavas inabalável na crença de que eram regidos pela razão. No entanto, admiro-me imensamente de como, apesar da tua firme adesão a essa opinião, caíste em doença. Mas examinemos mais a fundo: algo está faltando, eu penso. Ora, dize-me, já que não duvidas de que Deus governa o mundo, percebes por que meios Ele o rege?' 'Mal compreendo o que queres dizer', disse eu, 'muito menos posso responder à tua pergunta.' 'Não disse eu com razão que algo está faltando, pelo que, como por uma brecha nas muralhas, a doença se insinuou para perturbar a tua mente? Mas dize-me, lembras-te do fim universal para o qual se dirige o propósito de toda a natureza?' 'Ouvi-o certa vez', disse eu, 'mas o pesar embotou a minha lembrança.' 'E, contudo, sabes de onde todas as coisas procederam.' 'Sim, isso eu sei', disse eu, 'e respondi que é de Deus.' 'Como é possível, então, que não saibas qual é o fim da existência, quando compreendes a sua fonte e origem? Contudo, essas perturbações da mente têm força para abalar a posição de um homem, mas não podem arrancá-lo e desarraigá-lo inteiramente de si mesmo. Mas responde também a isto, peço-te: lembras-te de que és um homem?' 'Como não me lembraria?', disse eu. 'Então, podes dizer o que é o homem?' 'É esta a tua pergunta: se sei que sou um ser dotado de razão e sujeito à morte? Decerto reconheço ser eu tal coisa.' Então ela: 'Nada mais sabes que és?' 'Nada.' 'Agora', disse ela, 'conheço outra causa da tua doença, e, ademais, de grave importância. Deixaste de conhecer a tua própria natureza. Assim, pois, fiz plena descoberta tanto das causas da tua doença quanto dos meios de restaurar a tua saúde. É porque o esquecimento de ti mesmo confundiu a tua mente que te lamentaste como um exilado, como alguém despojado das bênçãos que eram suas; é porque não conheces o fim da existência que julgas serem felizes e poderosos os homens abomináveis e perversos; ao passo que, porque esqueceste por que meios a terra é governada, julgas que as mudanças da fortuna fluem e refluem sem o freio de uma mão que guia. Estas coisas são graves o bastante para causar não só doença, mas até a morte; no entanto, graças ao Autor da nossa saúde, a luz da natureza ainda não te abandonou de todo. No teu verdadeiro juízo a respeito do governo do mundo, em que crês que ele está sujeito, não à deriva aleatória do acaso, mas à razão divina, temos a centelha divina da qual se pode esperar a tua recuperação. Não tenhas, então, temor algum; destas brasas fracas o calor vital será de novo aceso dentro de ti. Mas, visto que ainda não é tempo de remédios fortes, e que a mente está manifestamente constituída de tal modo que, quando rejeita opiniões verdadeiras, logo veste as falsas, do que surge uma nuvem de confusão que perturba a sua visão verdadeira, vou agora tentar dispersar essas névoas com uma aplicação branda e suave, para que assim a escuridão da paixão enganosa se dissipe, e tu possas chegar a discernir o esplendor da luz verdadeira.'
Aqui começa o método que estruturará boa parte da obra: a Filosofia cura Boécio por meio de perguntas, como Sócrates fazia nos diálogos de Platão. Em vez de despejar doutrinas, ela o conduz a redescobrir, por si mesmo, verdades que já possuía. Isso liga-se à ideia anunciada no verso 4 de que Boécio não perdeu o saber, apenas o esqueceu.A primeira pergunta é decisiva: o mundo é governado pelo acaso ou por uma 'orientação racional'? Boécio responde sem hesitar que Deus, o Criador, preside ao mundo e que jamais abandonará essa crença. A Filosofia se agarra a essa resposta: é a base sobre a qual toda a cura será construída. Se há ordem racional no cosmos, então o aparente triunfo do mal precisa de explicação, e não pode ser a palavra final.A Filosofia identifica o que 'está faltando': Boécio crê que o mundo é governado pela razão, mas não sabe dizer 'por que meios' Deus o rege nem 'qual o fim' (o propósito, o objetivo último) de todas as coisas. Essa lacuna, diz ela, é a 'brecha nas muralhas' por onde a doença entrou. O vocabulário é de causas e fins, próprio da filosofia clássica (especialmente aristotélica): compreender algo é conhecer sua origem e sua finalidade.O clímax do diagnóstico vem com a pergunta 'o que é o homem?'. Boécio responde que é 'um ser dotado de razão e sujeito à morte', a definição clássica de homem como 'animal racional mortal'. Mas a Filosofia aponta que ele parou aí, sem saber mais nada sobre sua própria natureza. Esse é o erro de raiz: Boécio 'deixou de conhecer a sua própria natureza'. Esquecido de si, ele se vê como mero joguete da Fortuna, em vez de reconhecer a parte racional e elevada que o liga à ordem do cosmos.A Filosofia faz então o balanço final do diagnóstico, ligando cada queixa de Boécio a uma causa: lamenta-se como exilado porque esqueceu quem é; julga felizes os maus porque não conhece o fim da existência; acha a Fortuna sem freio porque esqueceu como o mundo é governado. Mas há esperança: a 'centelha divina' (a crença, ainda intacta, de que o mundo é regido pela razão e não pelo acaso) é a brasa de onde a recuperação será reacesa. A metáfora da centelha e das brasas a serem reavivadas resume o otimismo terapêutico do livro: a verdade não foi destruída, apenas soterrada, e pode ser trazida de volta à luz.