Concordia do Livre Arbítrio - Parte III 1
Parte III - Sobre os auxílios da graça
Disputa XXXVI: Sobre os múltiplos auxílios particulares e quais deles são denominados em particular 'auxílios da graça'
1. Até aqui falamos sobre o concurso geral de Deus e sobre a maneira como esse concurso pode ser conciliado com o livre-arbítrio. O mesmo devemos fazer a respeito dos auxílios particulares com os quais somos assistidos para alcançarmos a salvação espiritual e a vida eterna.
Mas esses auxílios são múltiplos e variados. Embora todos eles, na medida em que Deus os concede gratuitamente e os ordena e prepara com providência eterna, possam receber o nome de 'graça', no entanto, só costumam ser chamados de 'auxílios da graça' aqueles em virtude dos quais nossas obras são de ordem sobrenatural e aqueles que, como disposições para alcançar a graça que torna agraciado ou como disposições para alcançar seu incremento ou o merecimento da vida eterna, são guia para alcançar a felicidade eterna. Por essa razão, nem a pregação externa da palavra de Deus, nem a promulgação do Evangelho, nem as repreensões, nem as exortações —seja feita de palavra, seja por escrito—, nem finalmente o impulso pelo qual toda a Igreja trabalha para mover os homens à fé ou ao arrependimento ou para conservar e fazer progredir seus filhos, devem ser chamados de 'auxílios da graça' em relação aos homens que, por esses meios, recebem assistência para alcançar a salvação espiritual, como diremos nas seguintes disputas a propósito dos auxílios da graça. Mais ainda, nem os próprios milagres, nem o dom profético, nem a diversidade de línguas, nem o discurso do saber, nem o da prudência, nem outras graças concedidas gratuitamente a alguns membros da Igreja para utilidade e proveito de outros, devem ser incluídos entre os auxílios da graça, como agora dizemos deles em relação aos homens que, por meio desses dons, recebem assistência para alcançar a fé ou o arrependimento. Da mesma forma, nem as inspirações ou pensamentos piedosos aos quais os santos anjos incitam —sem outro auxílio de Deus—, nem os terrores ou outros sentimentos que esses mesmos anjos provocam —agitando os humores do corpo e os espíritos animais—, através dos quais somos atraídos para o bem e dissuadidos do mal, devem ser incluídos entre os auxílios da graça, como agora dizemos, assim como também não a repressão pela qual impedem que o demônio nos assedie e provoque em nós pensamentos e sentimentos contrários. Pois, embora tudo isso e coisas semelhantes sejam auxílios particulares que ajudam o livre arbítrio a, por um lado, agir como é devido em virtude de sua liberdade e, por outro lado, na presença do auxílio da graça considerado de modo preciso, cooperar nas obras sobrenaturais dirigidas a alcançar a felicidade eterna do modo que acabamos de explicar, no entanto, visto que nem cada um deles, nem todos eles tomados simultaneamente, são suficientes para que, sem outro auxílio de Deus, o livre arbítrio faça algo que se possa estender à ordem da graça por ser sobrenatural e guiar para a felicidade do modo que dissemos, não podem ser chamados de 'auxílios da graça' considerados de modo preciso, ou seja, como aqui os consideramos.
2. No entanto, devemos advertir que esses auxílios particulares estão incluídos no auxílio cotidiano, do qual os homens justos necessitam para perseverar por um longo período de tempo na justiça recebida, como dissemos na disputa 14, membro 3, na disputa 17 e em disputas posteriores. Certamente, como dissemos nos lugares mencionados, este auxílio não é um auxílio simples que possa ser concedido de uma só vez, mas é múltiplo e, por meio dele, Deus nos ajuda, ao longo de diferentes momentos no tempo, a não cair em pecado mortal, seja reprimindo o inimigo para que não nos atormente, seja provocando de diferentes maneiras temor ou outro sentimento piedoso, seja aumentando as forças do livre-arbítrio por meio de auxílios da graça propriamente dita, seja ajudando de diferentes maneiras. Por essa razão, quanto mais poderosos e numerosos forem esses auxílios dos quais o auxílio cotidiano é composto, menor será o número de auxílios da graça que o auxílio cotidiano necessitará para conservar por um longo período de tempo a justiça recebida.
3. Portanto, como qualquer um pode ver facilmente de que modo a liberdade do nosso arbítrio concorda com os auxílios particulares que não estão incluídos de modo especial entre os auxílios da graça, porque esses auxílios são como remoções das tentações e dos impedimentos ─com o objetivo de que acedamos mais facilmente a Deus em virtude da nossa vontade livre e de que sigamos o caminho dos seus mandamentos─ ou como conselhos e convites para fazer tal coisa ─em consequência, esses auxílios salvaguardam a liberdade do nosso assentimento, do nosso acesso e do nosso caminho─, por essa razão, nas seguintes disputas só falaremos dos auxílios em virtude dos quais os atos de crer, de ter esperanças, de amar ou de arrepender-se ─com os quais o adulto se dispõe livremente para alcançar a graça que o torna agraciado─ são sobrenaturais e do modo requerido para alcançar a salvação, como disposições proporcionadas e ajustadas ao próprio dom da justificação; também falaremos dos auxílios com que se exercem obras semelhantes após alcançar o dom da justificação.
Embora já tenhamos explicado grande parte disso nas disputas 8, 9 e 17, e não vamos nos repetir aqui, é necessário acrescentar algo para que a eficácia e a qualidade desses auxílios, bem como a ordem e a influência total de Deus sobre nós em relação a essas ações, sejam melhor compreendidas e fique mais evidente até que ponto essas ações dependem do livre-arbítrio ─ao qual devem ser atribuídas─ e de que maneira, ao realizar essas ações, nossa liberdade concorda com esses auxílios da graça e com a influência divina direcionada a tais ações.
Peço ao leitor que suspenda seu entendimento até que, uma vez explicada por partes ─pouco a pouco e ao longo de várias disputas─ esta questão tão difícil, expliquemos a série completa do influxo divino sobre essas ações, nossa cooperação simultânea e também o que conferem a cada uma delas em particular os auxílios com que Deus coopera conosco e nos previne.