Concordia do Livre Arbítrio - Parte I 23
Parte I - Sobre as capacidades do livre-arbítrio para praticar o bem
Disputa XXIII: Na qual demonstramos a liberdade do arbítrio humano
Para que esta discussão seja mais clara e agradável, a dividimos nos quatro membros seguintes
Seção I: No qual apresentamos razões baseadas na luz natural
1. Aqui devemos demonstrar que possuímos a liberdade da qual falamos e cujas forças explicamos.
Começaremos oferecendo razões baseadas na luz natural. Certamente, se não houvesse outro argumento além da própria experiência, pela qual qualquer um percebe em si mesmo que está em seu poder sentar-se ou ficar de pé, andar para um lado antes de outro, cair em pecado quando a ocasião se apresenta ou não fazê-lo, ou até mesmo desprezá-lo, dar esmola ao pobre que a pede ou não fazê-lo, arrepender-se dos pecados quando se amolece e recebe a ajuda divina ou deixar de se arrepender e dirigir seu pensamento para outra coisa, por tudo isso, só seria próprio de uma mente enlouquecida eliminar nos homens a liberdade de arbítrio da qual falamos. Dar crédito a alguém que, opondo-se à própria experiência, pretende impugnar a liberdade de arbítrio, não é uma idiotice menor do que a daquele que, persuadido por outro, se convence de que um papel que tem diante de seus olhos não é branco; de fato, o primeiro não nos é menos evidente do que o segundo e, por própria experiência, temos conhecimento disso e o damos como certo. Portanto, contra aqueles que negam a liberdade de arbítrio, não deveríamos recorrer a razões, mas a torturas, como com toda razão declara Duns Escoto (In I, dist. 39): 'A esses homens deveríamos açoitar e atormentar com fogo, até que confessassem que deixar de torturar não está em nosso poder em menor medida do que infligir torturas. E se nos reprochassem algo, teríamos que responder-lhes: De que vos queixais? Vós mesmos reconheceis que em nosso poder não há outra coisa senão o que fazemos.'
2. Esse erro não apenas é vergonhoso para a natureza humana, na medida em que nos iguala aos animais, que não agem livremente em suas ações, mas também é blasfemo para com o próprio Deus.
Pois, se carecemos de livre-arbítrio e ─o que é pior─ se Deus opera em nós os pecados sem uma concorrência eficiente de nossa parte ─blasfêmia que Lutero não teme afirmar─, então pergunto: Por que Deus se queixa de nós? Ou por que razão nos inflige castigos com justiça por algo que não podemos fazer de modo diferente do que fazemos? Pelo contrário, deveria queixar-se de si mesmo, por dispor as coisas de modo que, com necessidade e de maneira inevitável, de fato se produzirão; não deveria culpar-nos. Assim, São João Crisóstomo (Hom. 60 in Mt) argumenta corretamente o seguinte: «Quem censura com justiça ou castiga um servo por algo que de modo algum pode evitar? Pois, assim como ninguém pode censurar um cego de nascença, mas sim compadecer-se dele ─como diz Aristóteles─, porque em seu poder não estava impedir sua cegueira, assim também ninguém pode vituperar com justiça e muito menos castigar a obra de alguém que não pôde evitá-la». No lugar citado, São João Crisóstomo também afirma isso mesmo a propósito do servo doente que de modo algum pode fazer o que lhe é ordenado. Daí que São João Damasceno (De fide orthodoxa, lib. 2, cap. 7) diga: «O que acontece por necessidade, não é virtuoso, nem vicioso. Se em nós não há virtude, nem vício, não merecemos elogios, nem coroas, mas tampouco reprovações, nem castigos. Além disso, Deus seria injusto se a uns concedesse bens e a outros tribulações». Por sua parte, Santo Agostinho (De vera religione, cap. 14) diz: «Se o defeito chamado ‘pecado’ se apodera de alguém como uma febre sem que este o queira, parecerá injusto o castigo que recebe o pecador, ao que denominamos ‘condenação’»; no cap. 14 diz: «Se não agimos mal por própria vontade ─isto é, com uma liberdade tal que em nosso poder esteja não fazê-lo─, ninguém poderá ser censurado, nem advertido. Certamente, se eliminamos isso, necessariamente suprimimos a lei cristã e todo o ensino da religião. Portanto, pecamos voluntariamente; e posto que não há dúvida de que pecamos, tampouco creio que devamos duvidar de que as almas possuem livre-arbítrio de vontade. Pois Deus julga que seus servos são melhores, se o servem com generosidade; mas isso não poderia acontecer de nenhuma maneira, se não servissem voluntariamente, mas por necessidade»; e no Sermo 61 de tempore diz: «Deus não pode ordenar nada impossível, porque é justo; e, como é piedoso, tampouco condena um homem por algo que não pode evitar».
3. Acrescente-se que é contraditório chamar de 'pecado' uma obra que não nasce do livre-arbítrio.
Pois, como Santo Agostinho afirma em De vera religione (cap. 14) e também frequentemente em outros lugares: 'O pecado é um mal voluntário de tal forma que de modo algum pode ser pecado, se não for voluntário. Isso é evidente a tal ponto que não haverá um único erudito, nem uma multidão de ignorantes, que discordem. Por essa razão, ou teremos que negar que cometemos pecado ou teremos que admitir que o cometemos voluntariamente'. Em seguida, ele acrescenta as palavras que acabamos de citar deste mesmo capítulo. Portanto, tanto segundo a opinião de eruditos e ignorantes, quanto segundo o senso comum dos homens, Santo Agostinho reivindica o caráter voluntário do pecado, porque só há pecado se for voluntário. Mas se afirmarmos que os atos dos sonâmbulos, das crianças, dos insanos e dos exaltados, e até mesmo dos animais — como a crueldade do leão ou do lobo — são chamados de 'pecados' e que Deus Ótimo Máximo os pune, poderíamos afirmar algo mais tolo do que isso? Certamente, se carecemos de livre-arbítrio e não está em nosso poder evitar o que fazemos, não sei se Cristo foi verdadeiro quando disse: 'Se eu não tivesse vindo e não lhes tivesse falado, não teriam pecado, mas agora não têm desculpa para o seu pecado'; porque claramente teriam a melhor e mais legítima desculpa: Senhor, sabes que não estava em minhas mãos fazer outra coisa, porque não pude evitar. Também não entendo como poderá condenar os pecadores no dia do juízo, se eles carecem de livre-arbítrio; pelo contrário, o acusaremos de crueldade e injustiça, por querer punir como culpado algo que não o é de forma alguma. Assim diz Santo Agostinho (Epístola 46): 'Se não há graça, como Deus salvará o mundo? E se não há livre-arbítrio, como julgará o mundo?'. Este erro — ou melhor, esta loucura de Lutero — é tão manifesto que só por ele já sabemos que crédito devemos dar ao resto de seus erros. E se por acaso os luteranos nos reprocharem por não abraçarmos seus dogmas perversos, teremos que responder, não sem humor: Por que vocês se irritam conosco e não com Deus? Pois vocês mesmos declaram que isso não está em nosso poder.
4. Como também reconhecem nossos adversários, todos os filósofos ilustres, guiados pela luz natural e pela própria experiência, ensinaram que os homens têm liberdade de arbítrio.
Além de Platão e dos estoicos, que negaram que as ações humanas estivessem sujeitas ao destino, porque estaria em nosso poder exercê-las ou não, ou realizar uma delas antes da oposta ─como já dissemos em nossa disputa 1 e como também afirmam, sobre Platão, Gregório de Nissa em sua Philosophia, livro 6, capítulo 4, e sobre os estoicos Santo Agostinho em De civitate Dei, livro 5, capítulo 10─, em seus livros éticos, Aristóteles defende constantemente a liberdade de arbítrio e considera que uma obra virtuosa ou viciosa merece elogio ou censura, na medida em que esteja em nosso poder realizá-la ou omiti-la; por essa razão, em sua Ética a Nicômaco (livro 1) define a virtude como hábito eletivo; no livro 3, capítulo 1 e seguintes até o quinto, discute sobre os atos voluntários e a deliberação, ensinando que esta se exerce sobre as coisas que podemos escolher ou não escolher, ou sobre aquelas que podemos preferir a outras em função de nosso arbítrio; e no capítulo 5 ensina que as obras virtuosas e viciosas estão em nosso poder e que, por essa razão, está em nós sermos honrados ou perversos e, por isso, com justiça nos é elogiada a virtude e censurado o vício.
Seção II: No qual explicamos o mesmo com testemunhos das Sagradas Escrituras
1. Passemos aos testemunhos das Escrituras e assim saberemos que os hereges que negam o livre-arbítrio, vendo, não veem ou, melhor dizendo, por causa de sua maldade e com ânimo sedicioso, negam uma verdade que conhecem e têm como certa.
Em Gênesis, IV, 7, Deus diz a Caim: 'Não é verdade que, se você agir bem, poderá levantá-lo? Mas, se não agir bem, o pecado está à porta, espreitando como uma fera (ou seja, o pecado) que cobiça você e que você deve dominar (ou seja, a fera que nos faz tender e nos atrai para o pecado)'. Não sei se pode haver um testemunho que demonstre com maior clareza o livre arbítrio.
2. Em Eclesiástico, XV, 14-18, lemos: 'No princípio, Deus fez o homem e o deixou nas mãos de sua própria vontade'. A seguir, lemos os seguintes preceitos e mandamentos: 'Se quiseres guardar os mandamentos, eles te salvarão. Ele colocou diante de ti fogo e água: para onde quiseres, podes estender a tua mão. Diante dos homens estão a vida e a morte: cada um receberá o que preferir'. Não é correto dizer que este testemunho fala do homem em estado de inocência, em primeiro lugar, porque se devêssemos admitir que o homem tem liberdade de arbítrio, então esta faculdade seria uma faculdade natural que ele possuiria por natureza e, após a queda, o homem continuaria em posse de suas faculdades naturais, embora diminuídas e mais fracas para agir do que quando eram sustentadas pela justiça original — conforme explicamos na terceira disputa —, e, em segundo lugar, porque neste testemunho se fala do homem em estado de natureza caída e com estas palavras se ensina que ele possui liberdade de arbítrio e que dele depende não alcançar a sabedoria como dom do Espírito Santo, sendo isso evidente por tudo o que dissemos e pelas próprias palavras citadas. Quem as ler não poderá duvidar de que este trecho ensina que o homem em estado de natureza caída tem liberdade de arbítrio.
3. Em Deuteronômio, XXX, 11, 15 e 19, é dito aos filhos de Israel: «Estes mandamentos que te prescrevo não estão acima das tuas forças… Olha, hoje coloco diante de ti a vida e a felicidade, a morte e a desgraça… Coloco hoje por testemunhas contra vós o céu e a terra: coloco diante de ti a vida ou a morte, a bênção ou a maldição. Escolhe, portanto, a vida, para viver, &c.». Estas palavras ensinam claramente que o homem, no estado de natureza caída, possui o livre arbítrio; pois só há opção de escolher entre duas coisas se houver liberdade de arbítrio.
4. No último capítulo de Josué lemos: 'Vocês têm a opção de escolher a quem servirão'. Em II Samuel, XXIV, 12, Deus fala a Davi através do profeta Gad: 'Três coisas te proponho: escolhe uma delas e eu a farei'; e um pouco mais adiante: 'Agora pensa e vê o que devo responder àquele que me enviou'. Em Eclesiástico, XXXI, 10, entre os elogios ao justo, diz-se: 'Quem poderia ter pecado e não pecou, fazer o mal e não o fez?'
5. Em Jeremias, VIII, 3: «A morte será preferível à vida para todos os demais que subsistirem desta linhagem má»; e um pouco mais adiante: «Dirás a eles: Assim diz Deus: ¿Não se levantam os que caem? E se alguém se desvia, ¿não pode retornar ao caminho? Então, ¿por que este povo continua apostatando?». Com estas palavras, Deus se queixa dos filhos de Israel, porque deles depende a sua recusa em se converter. No cap. XXVI, 2-3, lemos: «Fica no pátio da casa de Deus e a todas as cidades de Judá dize todas as palavras que eu te ordenei dizer, sem omitir nenhuma. Pode ser que ouçam e cada um retorne do seu mau caminho; então eu me arrependeria do mal que estou pensando em fazer a eles por causa da maldade de suas obras». Também estas palavras demonstram claramente a liberdade de arbírio, porque são os pecadores que devem se converter após serem chamados por Deus, que está disposto a oferecer-lhes sua ajuda.
6. Em Zacarias, I, 2, 4, lemos: «Voltem-se para mim e eu me voltarei para vocês. Não sejam como os seus pais, a quem os antigos profetas clamavam assim: Isto diz o Senhor: Afastem-se dos seus maus caminhos. E eles não escutaram». Aqui se diz claramente a mesma coisa.
7. Em Ezequiel, XVIII, 31-32, lemos: «Livrai-vos de todos os crimes que cometestes contra mim e fazei para vós um coração novo e um espírito novo. Por que haveríeis de morrer, casa de Israel? Eu não me agrado com a morte de ninguém, convertei-vos e vivei». Antes, lemos: «Se o ímpio fizer penitência por todos os seus pecados, &c., viverá na justiça com que tem agido». Estas palavras dão a entender claramente que possuímos liberdade para nos convertermos a Deus, que isso depende de nós e que Deus está preparado para conceder o auxílio necessário para isso.
8. É evidente que isso é assim pelas demais admoestações e exortações ao arrependimento que aparecem por toda parte nas Sagradas Escrituras. Assim, em Mateus, XXIII, 37: «Quantas vezes quis reunir teus filhos, como a galinha reúne seus pintinhos sob suas asas, e não quisestes?»; ou seja, de ti dependeu que não quisesses, apesar de que pudeste ter querido. Em I Timóteo, II, 4, lemos: «Pois quer que todos os homens se salvem e cheguem ao conhecimento da verdade»; este trecho deve ser interpretado assim: esta vontade divina está condicionada; e só se cumpriria se a salvação não dependesse dos homens. Em Apocalipse, III, 18, lemos: «Aconselho-te que me compres ouro refinado no fogo para que te enriqueças»; e se aconselha aquele em cujo poder está comprar (com a ajuda de Deus) ou não comprar; mais adiante lemos: «Eis que estou à porta e bato; se alguém me abrir a porta, entrarei em sua casa»; aqui se ensina claramente: que Deus está pronto a entrar em nossos corações; que também oferece sua ajuda a quem lhe abre a porta; que frequentemente impulsiona através de inspirações e moções internas; e que em nosso poder está abrir —com sua ajuda simultânea— ou não abrir.
9. Em João, I, 12, lemos: 'Deu-lhes o poder de se tornarem filhos de Deus'. Em Mateus, XIX, 17: 'Se queres entrar na vida, guarda os mandamentos'; aqui se deixa à nossa escolha querer ou não querer entrar e guardar ou não os mandamentos. Em I Coríntios, VII, 37, lemos: 'Aquele que tomou uma firme decisão em seu coração, sem obrigação alguma e em pleno uso de sua vontade...'. Em Filemom, 14: 'Sem consultar-te, não quis fazer nada, para que esta boa ação tua não seja forçada, mas voluntária'. Em Salmos, CXVIII, 108, lemos: 'Aceita, Senhor, os votos voluntários da minha boca. Minha alma está em minhas mãos sempre'; ou seja, no poder do meu livre arbítrio está perdê-la ou salvá-la, ajudado por ti. Deste modo, pode-se explicar muito bem o perigo que corria a vida do corpo de Davi.
10. Em Isaías, V, 4, sobre a vinha da casa de Israel lemos: 'Eu esperava que desse uvas, mas deu uvas bravas'; se tudo acontece por necessidade e não há liberdade de arbítrio, por que o Senhor se queixa, dizendo: esperava que desse uvas, mas deu uvas bravas? E em Provérbios, I, 24: 'Eu vos chamei e não quisestes'. Também a decisão de Susana, que, encontrando-se em grande aperto, preferiu cair nas mãos de velhos malvados a ofender a Deus, como lemos em Daniel, XIII, 23, demonstra com toda clareza a liberdade de arbítrio.
11. Em Atos dos Apóstolos, V, 4, Pedro diz a Ananias: 'Porventura, enquanto o tinhas, não era teu? E, depois de vendido, não estava em teu poder...?', ou seja, decidir ou não um preço para seus usos. Em Apocalipse, II, 21, lemos: 'Deu-lhe tempo para se arrepender, e ela não quis arrepender-se de sua fornicação'. Em Marcos, XIII, 34, Cristo se compara ao homem que, tendo de se ausentar, deixa sua casa e concede a seus servos o poder de realizar qualquer obra.
12. Também pode-se ler, se for considerado oportuno, Santo Ireneu em Adversus haereses (IV, caps. 71 e 72), onde ele demonstra com grande maestria, recorrendo a argumentos e passagens das Sagradas Escrituras, que existe liberdade de arbítrio. Leiam-se também Orígenes em Peri archon (III, cap. 1) e Santo Agostinho em De gratia et libero arbitrio (cap. 2) e De actis cum Felice Manichaeo (III, cap. 4).
Quem pode não se convencer com tudo o que dissemos, o que nos parece mais do que suficiente? É quase incompreensível que outra verdade possa ser deduzida com maior clareza das Sagradas Escrituras.
Seção III: No qual demonstramos a mesma verdade com passagens dos Sagrados Concílios
O Concílio de Braga I (caps. 9 e 10) e a Epístola de Leão I ao bispo Toríbio de Astorga (cap. 11) condenam o erro de Prisciliano, segundo o qual não haveria liberdade de arbítrio e as almas e corpos humanos estariam sujeitos ao destino marcado pelos astros. Já apresentamos essas definições na primeira disputa, quando falamos sobre o destino. Leão IX, em sua Epístola decretal a Pedro, bispo de Antioquia, explicando a fé romana, diz assim: 'Creio que Deus só predestina os bens; mas presciente tanto os bens como os males. Creio e confesso que a graça de Deus previne e acompanha o homem, mas de tal modo que, no entanto, não nego que a criatura racional possua livre arbítrio'. Entre outros artigos de Wycliff condenados pelo Concílio de Constança (sess. 8), está o 27, no qual ele afirma que tudo acontece por necessidade absoluta. Também, entre outros artigos de Lutero condenados por Leão X em uma bula que aparece no terceiro volume dos Concílios, após o Concílio de Latrão V celebrado sob este mesmo Pontífice, no art. 36 Lutero diz: 'Após cair em pecado, o livre arbítrio só tem existência a modo de título; e quando faz o que está nele, peca mortalmente'. Por último, no Concílio de Trento (sess. 6, cap. 1), define-se que, com o pecado de Adão, não desapareceu o livre arbítrio dos homens, embora em suas forças se tenha enfraquecido e inclinado; e no cânon 5 declara: 'Se alguém disser que, com o pecado de Adão, o livre arbítrio do homem se extinguiu e desapareceu ou que só tem existência a modo de título ou, o que é pior, que só é um título sem existência, sendo isso uma ficção que Satanás introduziu na Igreja, seja anátema'. Essa mesma liberdade de arbítrio é definida nos cânones 4 e 6.
Seção IV: No qual demonstramos que a opinião dos Padres sobre o livre-arbítrio é a mesma
1. Finalmente, devemos demonstrar que entre os Padres houve um consenso unânime sobre o livre-arbítrio do homem.
Em primeiro lugar, Clemente, discípulo de Pedro, em suas Recognitiones (livro 3), contra Simão, o Mago ─segundo o qual, nada está em nosso poder, mas tudo acontece por necessidade do destino─ lembra que São Pedro se opunha a ele assim: «Portanto, como Deus julga cada um de acordo com seus atos, se não está no poder de cada um agir? Sustentar tal coisa significa acabar com tudo; pois seria vão o esforço de fazer obras melhores; também os juízes do mundo julgariam em vão de acordo com as leis e em vão puniriam aqueles que agem mal; pois não estaria em seu poder não pecar; vãs seriam as leis dos povos que estabelecem punições para os atos maus; também seriam infelizes aqueles que observam com rigor a justiça e felizes aqueles que, vivendo no prazer, na luxúria e no crime, sustentam a tirania; portanto, assim não haveria justiça, nem bondade, nem virtude alguma»; e acrescenta: «Assim, eu digo que o homem está nas mãos de seu livre arbítrio»; e mais adiante: «O poder do arbítrio é um sentido da alma, que possui uma virtude com a qual pode se inclinar para os atos que quiser». Assim fala São Pedro no lugar citado. Aqui Clemente diz que Simão, o Mago, entregou com elogios a São Pedro a palma da vitória; no entanto, os hereges de nossos tempos persistem em se obstinar apesar da potência dessa luz. O próprio Clemente, em sua Epístola 3, que aparece no tomo I dos Concílios, diz: «Se alguém, ouvindo o sermão do verdadeiro profeta (ou seja, Cristo), quer ou não acolhê-lo e abraçar sua carga, isto é, os mandamentos para a vida, está em seu poder. Certamente, temos livre arbítrio. Se acontecesse que, ao ouvir isso, não estivesse em seu poder fazer outra coisa senão o que ouviram, haveria certa força natural que impediria a liberdade de decidir fazer outra coisa; se, por outro lado, nenhum ouvinte acolhesse essas palavras, também neste caso haveria certa força natural que obrigaria a fazer uma coisa e não deixaria lugar para a contrária. Agora, como o homem é livre em sua alma para inclinar seu julgamento para onde quiser e para escolher o caminho que desejar, é evidente que os homens possuem liberdade de arbítrio».
Dionísio, em De coelesti hierarchia (cap. 9), diz: 'Pois não se dá a vida a quem se impõe uma necessidade ou se inflige uma força.'
2. São Justino mártir, em seu Dialogus cum Tryphone Iudaeo, diz: 'Mas, como via que era uma coisa boa, fez os anjos e os homens dependentes de sua potestade na realização das obras boas e justas; também fixou um tempo no qual, segundo lhe parecia, era bom que anjos e homens estivessem em posse de arbítrio e potestade. Assim decidiu, tanto de modo geral, como particular, tudo o que é bom e honesto, embora sem suprimir o livre arbítrio'; no final do Dialogus cum Tryphone, ele diz: 'Também antes ensinei que Ele não é a causa de que aqueles cujos pecados previu se tornem maus, sejam anjos, sejam homens, mas que por sua própria culpa se convertem no que cada um deles quer. Tampouco podereis dizer que Cristo devia ser crucificado ou que em vossa linhagem há violadores da lei e que tudo isso não poderia ter acontecido de outro modo, porque já ensinei em poucas palavras que, quando Deus desejou que anjos e homens seguissem seu conselho, quis que fizessem obras boas e retas com plena vontade e em posse de seu livre arbítrio, de uma razão pela qual sabem quem os criou — pois antes nem sequer existiam — e de uma lei pela qual serão julgados, se se comportarem de modo diferente do que prescreve a reta razão. Se a palavra divina dá a entender claramente que alguns anjos e alguns homens sofrerão castigo, Deus o prediz, porque presabe que se tornarão maus com obstinação, mas não porque Ele vá fazê-los assim. Certamente, se todos os que querem alcançar a misericórdia de Deus se arrependem de sua vida anterior, poderão alcançá-la; as Sagradas Escrituras os chamam bem-aventurados &c.'. Em sua Apologia II pro christianis, dirigida ao senado romano, ele diz: 'Como desde o princípio Deus fez tanto o gênero dos anjos como o dos homens dependentes de seu arbítrio e de sua vontade, com razão pagarão castigos no fogo eterno por suas ações criminosas. Pois a natureza de todos eles é tal que lhes permite tornar-se merecedores de vício e de virtude. Além disso, nada seria digno de louvor, se não pudessem desviar-se para um ou outro lado. Isso mesmo também demonstram constantemente tanto os legisladores que se guiaram pela reta razão, como os cultivadores da filosofia, que mandam fazer o que é digno de louvor, mas permitindo ao mesmo tempo o contrário'. Em suas Quaestiones et responsiones ad orthodoxos, sobre algumas questões necessárias, em sua resposta à oitava questão, ele diz assim: 'Deus não só nos deu a existência e a capacidade de conhecer e fazer o bem e o mal, mas também nos concedeu o livre arbítrio e a potestade de escolher o que nos pareça segundo o que nos é proposto dentre aquilo que conhecemos. Mas não põe nossa virtude ou nosso vício no conhecimento do conhecido, mas na escolha do que queremos. Assim, Deus não é causa de nossa virtude ou de nosso vício, mas o é nosso propósito e nossa vontade. Pois, do mesmo modo que quem vê uma prostituta e sabe com conhecimento que é uma prostituta, não é um devasso, nem o é embora esse conhecimento excite o movimento de seu apetite — agora bem, se sua vontade concede seu assentimento a esse movimento, será devasso por obra ou desejo —, tampouco o conhecimento é a causa de que sejamos bons ou maus homens, mas o é a vontade, que persegue as coisas que quer dentre as que lhe são propostas'.
3. Santo Ireneu, em Adversus haereses (livro 4, capítulo 9), diz: 'O homem racional e, por isso, semelhante a Deus, criado com livre arbítrio e em posse de sua potestade, é a causa de que às vezes se torne trigo e outras vezes palha. Por essa razão, sua condenação será justa'. No capítulo 71: 'Deus o fez livre desde o princípio'; mais adiante: 'Deu ao homem o poder de escolher, assim como aos anjos'; mais adiante: 'Aqueles que praticam o bem, a glória e a honra, receberão recompensa por terem praticado o bem, quando poderiam não tê-lo feito. Aqueles que não praticam o bem, receberão o justo juízo de Deus por não o terem praticado, apesar de terem podido fazê-lo'. De maneira extensa e muito erudita, ele demonstra essa mesma liberdade de arbítrio no capítulo 72, que não cito para não me alongar. Leia-se também, se alguém desejar, o capítulo 76.
4. Clemente de Alexandria, em Stromata (livro 1), demonstra isso mesmo da seguinte maneira: 'Nem os elogios, nem as censuras, nem as honras, nem os castigos são justos, se a alma carece da livre potestade de desejar e tentar; nesse caso, seu vício seria involuntário'. Mais adiante, ele diz: 'A livre escolha e o desejo iniciam o pecado'. E ainda: 'Está em nosso poder libertar-nos da ignorância e da escolha má e prazerosa e, acima de tudo, não consentir com as fantasias e visões enganosas'.
5. Tertuliano, em De exhortatione castitatis, no início, ao ensinar que os delitos não se devem à vontade de Deus, que os proíbe, mas à nossa, diz: «Como em virtude de seus preceitos aprendemos duas coisas, a saber, o que Ele quer e o que rejeita, em nós está a vontade de escolher uma, como está escrito: Eis que coloquei diante de ti o bem e o mal e comeste da árvore do conhecimento. Por isso, não devemos atribuir à vontade de Deus o que está em nosso arbítrio. Assim, nossa é a vontade, quando queremos o mal contra a vontade de Deus, que quer o bem. Além disso, se me perguntarem de onde procede a vontade pela qual queremos algo contra a vontade de Deus, direi: de nós mesmos. Daí que, se não obedecermos a Deus, que nos criou com poder livre, nos desviemos querendo e em razão da liberdade de nossa vontade para algo que Deus não quer». No final do livro De monogamia, diz: «Eis que coloquei diante de ti o bem e o mal. Escolhe o bem; se não podes, é porque não queres»; aqui mostra que, se quisermos, podemos, porque Deus colocou as duas coisas em nosso arbítrio. Em Adversus Marcionem (livro 2, quase no início), diz: «Encontro que o homem foi criado por Deus livre e senhor de seu arbítrio e de seu poder e não posso pensar em nenhuma imagem, nem semelhança maiores com Deus que neste estado. Pois nem no rosto, nem nos variados contornos corporais do gênero humano, o homem expressa a uniformidade de Deus, mas na substância que o homem herdou de Deus, ou seja, na alma que responde à forma do Deus das promessas e no poder e na liberdade de arbítrio que o significam. Também a própria lei de Deus confirma este seu estado. Pois a lei não se aplicaria a alguém em cujo poder não estivesse submeter-se a ela, nem se ameaçaria com a morte a seu transgressor, se não se pensasse que o homem tem liberdade de arbítrio para desprezar a lei. Deste modo, nas leis posteriores do criador vemos que Ele coloca diante de nós o bem e o mal, a vida e a morte; e oferece toda a ordem de seu ensino por preceitos com ameaças e exortações, porque o homem é livre e tem vontade tanto para submeter-se, quanto para desprezar a lei». Um pouco mais adiante, diz: «Portanto, recebeu toda a liberdade de arbítrio para inclinar-se para um lado ou para outro, de tal modo que seja constantemente senhor de si, tanto quando observa o bem voluntariamente, quanto quando evita voluntariamente o mal». E um pouco mais adiante, diz: «Por outro lado, não se retribuiria justamente castigo ou recompensa pelo mal ou pelo bem cometidos a quem é bom ou mau por necessidade e não por vontade».
6. Orígenes, no prólogo de Peri archon (livro 1), diz: 'A pregação da Igreja define que toda alma racional está nas mãos de seu livre arbítrio e de sua vontade; também define que mantém um combate com o diabo, com seus anjos e com suas virtudes contrárias, porque pretendem carregá-la de pecados; mas nós, por nossa parte, se vivermos retamente e com prudência, tentamos nos despojar de todos eles. Por essa razão, é fácil entender que não estamos submetidos a uma necessidade que nos obrigue de qualquer modo a fazer o bem ou o mal, embora não queiramos. Pois se estamos nas mãos de nosso arbítrio, talvez algumas virtudes poderiam nos instigar a pecar e outras poderiam nos ajudar a alcançar a salvação; no entanto, não somos obrigados por necessidade a agir bem ou mal. No entanto, creem que agimos por necessidade aqueles que sustentam que o curso e o movimento dos astros são a causa dos atos humanos, não apenas dos que caem fora da liberdade de arbítrio, mas também dos que estão em nosso poder'. No livro 3, capítulo 1, ele diz: 'Porque a pregação da Igreja também mostra uma fé no juízo futuro; essa crença no juízo incita os homens e os impulsiona a viver bem e com felicidade e a fugir de todo gênero de pecado; sem dúvida, isso indica que em nosso poder está levar uma vida digna de louvor ou de reprovação; por isso, considero necessário falar um pouco também sobre a liberdade de arbítrio'. Assim, ele ensina que a liberdade de arbítrio é a faculdade de escolher entre o bem e o mal e que, quando a visão de uma mulher bela nos tenta vilmente, a própria experiência ensina que em nosso poder está rejeitar ou abraçar essa tentação. Ao mesmo exemplo recorre Santo Agostinho em De civitate Dei (livro 12, capítulo 6), como dissemos na disputa 12. A seguir, Orígenes demonstra a liberdade de arbítrio recorrendo a numerosos testemunhos das Sagradas Escrituras. Em In Canticum canticorum (livro 4), ele diz: 'Pela liberdade de arbítrio é possível que qualquer um passe do caminho do mal para o caminho de Deus, se escolher o melhor com a ajuda divina, ou para o caminho do demônio, se escolher mal'. Em In Matthaeum XIII, 47, ele diz: 'O reino dos céus se assemelha a uma rede &c.'; e refutando aqueles que afirmam que a maldade e a bondade procedem das distintas naturezas dos homens, ele diz: 'A isso se opõem todas as Sagradas Escrituras, porque ao declarar que há livre arbítrio, censuram aqueles que cometem pecado e dão sua aprovação àqueles que agem retamente, sem que possa corresponder-lhes reprovação por serem de gênero malvado por natureza, nem louvor por serem de melhor gênero'. E em Contra Celso (livro 4), ele diz: 'Se à virtude suprimes a vontade livre, ao mesmo tempo eliminas sua substância'.
7. São Cipriano em suas Epistolae (livro 1, ep. 3 a Cornélio) — comentando as palavras de João, VI, 68: 'Também vós quereis ir embora?' — diz: 'Guardando a lei pela qual o homem foi abandonado à sua liberdade e criado com arbítrio próprio, deseja para si mesmo a morte ou a salvação. Pedro disse: Senhor, a quem iremos recorrer? Tu tens palavras de vida eterna e nós cremos e sabemos que tu és o filho do Deus vivo; assim ensina e dá a entender que aqueles que se afastam de Cristo morrem por sua própria culpa.' Em De unitate Ecclesiae, ele diz assim: 'As heresias têm sido numerosas e continuarão a ser, enquanto as mentes perversas não tiverem paz e a perfídia discordante carecer de unidade. Deus permite e suporta esta situação, assim como o arbítrio de nossa própria liberdade, para que, enquanto o discernimento da verdade examina nossos corações e nossas mentes, brilhe íntegra com luz manifesta a fé dos dignos de aprovação. Assim recebem sua aprovação os fiéis, assim se revelam os malvados, assim se dividem, antes do dia do juízo, as almas dos justos e as dos injustos e o joio se separa do trigo.'
8. Santo Atanásio, em sua Oratio contra gentes (tom. I, or. contra idola), falando sobre a mente do homem, diz: «Quando ele reflete sobre seu livre direito e seu arbítrio e sente que pode usar os membros de seu corpo para fazer uma coisa ou outra, tanto em relação ao que existe, como ao que não existe, e ao que existe ele chama de ‘bem’ e ao que não existe de ‘mal’ &c.».
9. São Hilário, no Tratado sobre os Salmos — comentando a passagem: 'Venha a tua mão em meu socorro, porque escolhi os teus mandamentos' — diz: 'Uns escolhem a glória do mundo, outros a veneração dos elementos e dos demônios, outros as riquezas terrenas; o santo escolhe os mandamentos de Deus; mas não escolhe por necessidade natural, e sim por vontade da piedade, porque cada um pode acessar, segundo sua vontade, o caminho de vida que desejar, tendo recebido a liberdade de agir; por essa razão, a escolha de cada um é recompensada com prêmios ou com castigos.'
10. São Gregório de Nissa, em sua obra De philosophia (livro 7, capítulo 1), onde fala com grande sabedoria sobre o livre arbítrio, argumenta assim: 'Se o homem não é um princípio de ação tal que esteja em seu poder realizá-la ou não, será supérfluo como ele delibera. Pois, com que finalidade alguém que não é dono de seus atos deliberaria? Seria supérfluo dizer que a melhor de todas as coisas que o homem possui é um bem preciosíssimo e não um grande inconveniente. Pois, se ele delibera, o faz com vistas a uma ação; de fato, toda decisão de agir depende da própria ação. Da mesma forma, como bem ensina Aristóteles, adquirimos as virtudes através do hábito e nos exercitando nelas com habilidade. Pois, ao nos refrearmos dos prazeres, nos tornamos sóbrios e, uma vez alcançada a sobriedade, mais facilmente nos refreamos do prazer. Por essa razão, os atos das virtudes que nos fazem ser justos ou injustos estão em nosso poder. Isso nos é ensinado pelas admoestações e exortações à virtude. Pois ninguém aconselha a fazer o que não está em nosso poder, como não ter fome, não ter sede ou voar. O mesmo ensinam as leis, que seriam supérfluas se carecêssemos de liberdade de arbítrio. Mas, de modo natural, todo povo faz uso de certas leis, sabendo que tem o poder de fazer o que está estabelecido por lei.' No capítulo 3, ele demonstra que, se algo é dotado de razão e, por isso, tem a capacidade de deliberar, também estará dotado de livre arbítrio. Daí ele diz: 'Todo aquele que delibera como se em seu poder estivesse a escolha das obras, delibera para escolher o que decide por meio de sua decisão e para fazer o que escolhe. Assim, é necessário que quem delibera seja dono de suas ações. Pois, se não o fosse, sua deliberação seria supérflua; mas se o é (ou seja, se quem delibera é dono de suas ações), necessariamente receberá a assistência da força racional do livre arbítrio. Pois, ou não é racional ou, se o é, dominará suas ações. Mas ser dono das ações está totalmente nas mãos do livre arbítrio.' Neste livro, podem ser lidas muitas outras coisas do mesmo teor.
11. São Basílio, em seu comentário sobre o profeta Isaías — ao comentar a seguinte passagem: 'Se aceitardes ouvir-me, comereis os frutos da terra' — diz: 'Acima de tudo, aqui ele coloca diante dos olhos a liberdade de arbítrio concedida à natureza humana'. Comentando as seguintes palavras: 'Se o rejeitardes e não me escutardes'; São Basílio diz: 'Da mesma forma, toda a bem-aventurança e a vida que transcorre em suplício ou entre inquietações, dependem da nossa vontade'. E comentando a passagem de Isaías, XIV, 20-21: 'Semente réproba, prepara os filhos &c.'; São Basílio diz: 'Em virtude do propósito e da vontade livre de cada um, todos podem ser semente santa ou desviar-se para outro caminho'.
12. São João Damasceno, em De fide orthodoxa (livro 2, capítulo 7), diz: 'Nossas ações estão em nosso poder, porque o supremo artífice nos criou com livre arbítrio. Caso contrário, se em todo momento agíssemos conforme o movimento dos astros, agiríamos por necessidade ao fazer o que fazemos. Além disso, o que acontece por necessidade não pode ser chamado de 'virtude' nem de 'vício'. Se em nós não houvesse virtude nem vício, então não mereceríamos receber elogios e coroas, mas tampouco reprovação e castigo; desse modo, também Deus nos pareceria injusto, por conceder a uns coisas boas e a outros coisas molestas e calamitosas, e Ele não teria o governo das coisas que criou, nem seu cuidado seria tarefa Sua, porque tudo aconteceria necessariamente; além disso, em nós seria supérflua a parte da alma que acolhe a razão; de fato, se em nosso arbítrio e poder não houvesse ação alguma que pudéssemos realizar, então nada poderia fazer com que nossa deliberação não fosse vã. Certamente, a capacidade de raciocinar nos foi concedida para que com ela decidamos; por conseguinte, tudo aquilo que tem uso da razão também tem liberdade.' Leia-se também São João Damasceno nos capítulos 15, 16, 17 e, mais ainda, no 14 e 18 do mesmo livro, onde ele demonstra a existência do livre arbítrio com argumentos baseados na luz natural, quase do mesmo modo que Gregório de Nisa. Também no livro 3, capítulo 14, ele ensina que, quando Cristo foi homem, possuía liberdade de arbítrio e que tanto Deus, como os anjos e os homens, têm liberdade de arbítrio, mas de maneiras distintas. Em seu Dialogus adversus Manichaeos, ele diz: 'Criou o homem dotado de livre arbítrio, porque tudo o que tem uso da razão necessariamente goza de pleno direito para agir. Para que precisaria do uso da razão, se carecesse de liberdade de arbítrio? De fato, o que acontece à força ou por necessidade natural de modo algum pode ser chamado de 'virtude'. Daí se segue que tampouco os animais poderiam ser sujeitos de virtude.' Um pouco mais adiante, ele diz: 'Nossa existência não se deve ao nosso arbítrio, mas somente a Deus; porém, nossa bondade depende de nós tanto quanto de Deus: Ele coloca de Sua parte o que precisamos para ser bons, e nós fazemos ou negligenciamos o que está em nosso poder, a saber, conservar os bens recebidos.' Um pouco mais adiante, ele diz: 'Como fomos criados com liberdade de arbítrio, em nosso poder está purgarmo-nos dos vícios mais repugnantes ou nos infectarmos com eles. Receber a existência não está em nosso poder; mas em nosso arbítrio está alcançar a beatitude. Por conseguinte, se quisermos e desejarmos, seremos participantes da bondade e sempre nos moveremos iluminados pela luz eterna. Mas se a indolência e a negligência nos entorpecem, se nos cegamos a nós mesmos e de modo algum queremos este bem, careceremos dele.' No opúsculo De duabus in Christo voluntatibus, ele diz: 'Como por natureza somos servos de Deus e temos uma liberdade de arbítrio pela qual podemos realizar atos virtuosos, recebemos a lei para que saibamos que temos um Senhor e, por isso, não caiamos no abismo por caminhar entre trevas. Pois, como diz Davi, tua palavra é lâmpada para os meus pés, luz para o meu caminho; assim não seremos participantes do bem recebido em menor medida que de Deus, que nos deu os caminhos. De fato, Deus nos deu o poder de agir com retidão e nos colocou em nossas próprias mãos, para que tanto Ele quanto nós sejamos princípio de ações honrosas.' São João Damasceno acrescenta muitas outras coisas como demonstração desse mesmo parecer.
13. São Epifânio, discutindo em Adversus haereses (livro 1, capítulo 16) contra alguns judeus que defendiam a existência do destino, diz: 'Sua demência é máxima e sua estultícia das mais raras, porque ao mesmo tempo que confessam crer na ressurreição e no dia do juízo justo, dizem que tudo isso é produto do destino. Como pode ser um juízo produto do destino? Pois é necessária uma destas duas coisas: primeira, se estamos determinados pelo momento de nosso nascimento, então não pode haver juízo, porque quem age, não agirá por si mesmo, mas conforme a necessidade imposta pelo domínio do destino; segunda, se há juízo, se as ameaças que nos são dirigidas são reais, se as leis julgam e castigam aquele que age mal e além disso confessamos que há uma lei justa e que o juízo de Deus é verdadeiro, então o destino será algo ocioso e totalmente carente de existência, porque se isto não fosse assim, poder pecar e não pecar, assim como que um seja castigado por seus pecados e outro receba elogios pela retidão de seus atos, estaria determinado em cada caso. A existência do livre arbítrio pode ser demonstrada com as palavras de Isaías I, 19: Se assim quiserdes e me ouvirdes &c.'. No livro 2, capítulo 64 (§ Quae quidem igitur), sobre os demônios diz: 'Deus lhes concedeu —assim como aos homens— uma vontade espontânea para que possam fazer uma coisa ou outra, de tal modo que obedeçam e alcancem a beatitude ou sejam julgados por não obedecer'. Mais adiante diz: 'Como o homem tem livre arbítrio e por si mesmo tem a capacidade de agir e além disso recebeu uma vontade que domina e delibera por si mesma na escolha do bem &c.'.
14. São João Crisóstomo, em sua Homilia 19 sobre o Gênesis, ao falar do pecado de Caim e ensinar que às vezes as admoestações são benéficas para que o pecador recupere a sanidade, diz: 'Não porque não possa, mas porque não quer. Certamente, na vontade não acontece como nas feridas do corpo. Pois as afecções naturais do corpo costumam ser imóveis, mas este não é o caso da vontade. Deste modo, também o mau pode mudar e se tornar bom, se assim o quiser; e o bom pode se desviar por negligência e se tornar mau; pois o Senhor de todas as coisas colocou nossa natureza nas mãos do livre arbítrio'. Um pouco mais adiante, ele diz: 'Certamente, não impõe uma necessidade, mas, proporcionando meios adequados, deixa toda a decisão nas mãos do enfermo'. Na homilia seguinte, ele ensina a mesma liberdade. Na Homilia 5 sobre Mateus — explicando a passagem de Mateus 4:6: 'Lança-te abaixo' — ele comenta: 'Ele não diz: Eu te lanço, para que não pareça que exerce uma violência, mas diz: Lança-te abaixo, para mostrar assim que cada um de nós cai na morte por própria vontade, em razão de sua liberdade de arbítrio. Pois a persuasão é sua arma, mas nós devemos superar suas persuasões através da observância da lei'. Na Homilia 2 sobre Lázaro, ele diz: 'É coisa claríssima que em nós está cair ou não cair nas insídias do diabo, que não nos impõe nenhuma necessidade, nem tirania'. Na Homilia 9 sobre João — comentando as palavras: 'Veio para o que era seu, e os seus não o receberam' — ele diz: 'Ele quer que todos sejam bons, mas não obriga ninguém. Por isso, quando veio ao mundo, alguns o receberam e outros não. Pois Deus não aceita nenhum servo que chegue a contragosto, nem obrigado, mas somente aqueles que voluntariamente o desejem, o abracem e saibam que receberam a graça de sua servidão'. Um pouco mais adiante, ele diz: 'Permite que estejamos com pleno direito nas mãos de nosso livre arbítrio; por isso, não obriga ninguém, mas apenas se fixa em nosso benefício. Se arrastasse para sua servidão aqueles que não querem, seu dever para com eles seria o mesmo que se não tivessem caído em servidão alguma'. Mais adiante — comentando as palavras de João 1:12: 'A todos quantos o receberam, etc.' — ele diz: 'Que castigo maior pode haver do que, estando nas mãos de seu arbítrio tornar-se filhos de Deus, rejeitá-lo e, por própria vontade, preferir tornar-se indigno de tanta nobreza e honra?'. No sermão Sobre a Vaidade e Brevidade da Vida, ele nos compara com Deus, porque em razão de nosso livre arbítrio podemos realizar pela graça atos mais honrosos, se assim o quisermos, do que os que Deus realizou nas coisas corpóreas. Ele apresenta Deus como se nos dissesse a cada um de nós: 'Eu criei um corpo belo; concedo-te o arbítrio de fazer coisas melhores, faz tu também uma alma mais bela. Eu criei uma serpente para te enganar, isto é, o diabo... Mas não vou negar-te esta potestade: engana-o, se assim te apraz; pois poderás vencê-lo como se fosse um pardal'. Ele acrescenta muitas outras coisas em favor do mesmo parecer. O mesmo ele ensina em sua Homilia 15 sobre a Primeira Epístola a Timóteo. Também na Homilia 60 sobre Mateus, ele explica extensamente e da melhor maneira as palavras de Mateus 18:7 — 'é necessário que venham escândalos' — demonstrando a liberdade de nosso arbítrio e que graças a ele temos a capacidade e a potestade de fazer uma coisa ou outra em relação a seus atos; por esta razão, quem obra mal é responsável por seus atos, que o farão merecedor do pecado e do castigo. Ele também demonstra a liberdade de nosso arbítrio em seus comentários sobre Salmos 9:17: 'o Senhor é conhecido pelos seus juízos'; sobre Salmos 121:3: 'não deixes que vacile o teu pé'; sobre Salmos 141:4: 'não deixes que o meu coração se desvie para o mal'; ele também ensina isso em sua Homilia 30 sobre Mateus, Homilias 23, 25 e 27 sobre Mateus, Homilia 45 sobre João 6:44: 'ninguém pode vir a mim, etc.'; em seu sermão sobre a traição de Judas; em seus comentários sobre I Coríntios 4:21: 'Quereis que eu vá com uma vara...'; em seus comentários sobre Filipenses 1:29: 'vos foi concedido sofrer por Cristo'; em sua Homilia 12 sobre a Epístola aos Hebreus; e em sua Homilia 8 sobre a Segunda Epístola a Timóteo.
15. Santo Ambrósio — ou melhor, Próspero — em De Vocatione Gentium (cap. 1) diz: 'Entre a vontade humana e a graça de Deus, há alguns que não distinguem bem, pois pensam que falar da graça elimina o livre arbítrio, sem perceber que, da mesma forma, também se pode objetar que negam a graça, se pensam que ela não é guia da vontade humana, mas companheira. De fato, se eliminamos a vontade (ou seja, o livre arbítrio), qual é a origem das verdadeiras virtudes? E se eliminamos a graça, qual é a causa dos bons méritos?'. E no cap. 3, ele diz: 'Que ninguém pense que carece de livre arbítrio porque é guiado pelo Espírito de Deus, pois o homem nem mesmo o perdeu quando se entregou voluntariamente ao diabo, que corrompeu o julgamento de sua vontade, mas não o eliminou. Portanto, o que não morre por sua ferida, também não morre pelo remédio (ou seja, pela graça com que Deus o ajuda)'.
16. São Jerônimo, em sua Epístola a Ctesifonte, comenta: 'Como aquele nos objetasse, assim como os demais pelagianos, que suprimimos e condenamos o livre arbítrio, porque dizemos que o auxílio da graça é necessário para agir bem e para cumprir os preceitos da lei...'; e assim São Jerônimo continua: 'Em vão blasfemas e repites diante de ouvidos ignorantes que nós condenamos o livre arbítrio. Que se condene quem o condena. Mas o próprio livre arbítrio se apoia no auxílio de Deus e para todos os seus atos precisa de sua ajuda, embora não queira reconhecê-lo'. Em seus Diálogos contra os Pelagianos (livro 1), diz: 'Se não peca porque não pode pecar, então desaparece o livre arbítrio e de modo algum é um bem nosso, mas da natureza, que não pode cair em pecado'; no final do terceiro livro do mesmo Diálogo, falando pela boca de Ático, diz a Critóbulo: 'Isto é o que te disse desde o início: em nosso poder está pecar ou não pecar, assim como estender a mão para o bem ou para o mal, como salvaguarda do livre arbítrio'. Em sua Epístola 147 a Damaso, diz: 'Repartiu-lhes a herança, ou seja, deu-lhes o livre arbítrio, deu-lhes a liberdade de sua própria deliberação e que cada um vivesse não segundo as ordens de Deus, mas segundo sua própria submissão, mas não por necessidade, mas de modo voluntário, com o objetivo de que houvesse lugar para a virtude e se distanciassem dos demais animais, pois, a exemplo de Deus, permitiu-lhes fazer o que quiserem; assim, os pecadores receberão um juízo justo e os santos e justos um prêmio justo'. Mais adiante, diz: 'Só Deus não pode cair em pecado; tudo o mais que possui livre arbítrio, pelo qual o homem se assemelha a Deus, pode dirigir sua vontade em um ou outro sentido'. No final de sua Apologia a Pamaquio, falando em favor dos livros contra Joviniano, diz: 'Em nosso arbítrio está seguir Lázaro ou o rico que jaz sepulto no inferno'. Em sua Apologia contra Rufino (livro 2), afirma: 'Dizes (do diabo): que em todos é causa do pecado; e enquanto lhe atribuis os crimes, liberas os homens de toda culpa e suprimes a liberdade de arbítrio'. Em seguida, sobre Judas, diz: 'Após receber o bocado, Satanás entrou nele, porque antes de receber o bocado havia pecado por própria vontade e não se arrependeu nem por humildade, nem por clemência com o Salvador'. Em Jeremias (livro 4, capítulo 18, no início), diz: 'Para demonstrar a existência do livre arbítrio, diz que anuncia males a um povo, assim como a um ou outro reino, e também bens; no entanto, não acontece o que prediz, mas, ao contrário, os maus recebem bens, se se arrependem, e os bons recebem males, se após as promessas voltaram a pecar. Não dizemos que Deus ignore que um povo ou um reino vão fazer uma coisa ou outra, mas dizemos que deixa o homem em suas mãos, para que receba prêmios ou castigos merecidamente e por própria vontade. Nem tudo o que acontece deve ser atribuído imediatamente ao homem, mas à graça daquele que dá tudo. Pois é preciso salvaguardar a liberdade de arbítrio para que em todos sobressaia a graça de quem a concede, segundo as palavras do Salmo 126, 1: se o Senhor não tivesse edificado sua casa &c., e segundo o versículo de Romanos 9, 16: não se trata de querer ou de correr, mas de que Deus tenha misericórdia'. Comentando as palavras de Ezequiel 3, 7 — a casa de Israel não quer te ouvir, porque não quer me ouvir —, diz: 'Aqui se demonstra claramente o livre arbítrio'. Comentando a passagem de Ezequiel 16, 14 — E saiu &c. —, após afirmar que nossos bens procedem da generosidade e da beneficência de Deus, acrescenta: 'A beneficência de Deus não suprime o livre arbítrio do homem, mas a própria liberdade deve receber a ajuda do Senhor'. Comentando as palavras do Salmo 14 — sem tua deliberação &c. —, diz: 'Se Deus é bom voluntariamente e não por necessidade, deve ter feito o homem à sua imagem e semelhança, para que também fosse bom voluntariamente e não por necessidade. Quem afirma que o homem deveria ser criado de tal modo que não pudesse agir mal, diz o seguinte: deveria ser criado de tal modo que fosse bom por necessidade e não voluntariamente'. Leiam-se outras passagens em que demonstra essa mesma opinião. Comentando as palavras de Mateus 21, 33 — e se ausentou —, falando de Deus, que não abandona lugar algum, diz: 'Parece abandonar sua vinha, para dar aos vinhateiros o livre arbítrio de agir'. E sobre a passagem de Mateus 21, 37 — respeitarão meu filho —, diz: 'Quem desconhece que na pessoa do paterfamilias é preciso entender Deus Pai? Mas Deus sempre parece duvidar, para salvaguardar a vontade livre do homem'.
17. Quanto a Santo Agostinho, embora ─por todos os testemunhos que apresentamos tanto nesta quanto nas disputas anteriores─ seja evidentíssimo que ele fala do livre arbítrio da maneira mais apropriada e que sempre rejeita a opinião contrária como manifestamente herética, no entanto, com esses mesmos testemunhos também é fácil reconhecer, não direi já a imperícia, mas a maldade e a impudência dos luteranos, porque neste ponto, faltando com a verdade, pretendem apresentar Santo Agostinho como patrono de suas teses; no entanto, para que isso seja manifesto em maior medida, vamos acrescentar outros testemunhos seus.
18. Em primeiro lugar, em De libero arbitrio (livro 3, capítulo 1), ele ensina que o movimento da vontade pelo qual nos afastamos do bem imutável e pecamos não é inculpável, porque não é necessário por necessidade natural, mas sim que, da mesma forma que está em nosso poder exercê-lo, também podemos reprimi-lo, como sabemos por experiência. Assim ele diz: 'De outra forma, o homem não poderia ser culpado quando se envenena em suas vilezas, nem poderia ser aconselhado a, esquecendo-se delas, desejar alcançar os bens eternos e assim rejeitar viver mal e escolher viver bem'. No capítulo terceiro, ele diz: 'Não posso pensar que em nosso poder haja outra coisa senão o que fazemos quando queremos. Por essa razão, em nosso poder não há nada maior que nossa própria vontade'. Mais adiante, ele diz: 'Nem haveria vontade, nem a teríamos, se não estivesse em nosso poder. Por outro lado, como está em nosso poder, é livre; pois não seria livre algo que não estivesse em nosso poder'. No capítulo 18, explicando que a própria vontade — quando se afasta da lei de Deus ou do que está obrigada a fazer, apesar de que poderia não se afastar, se assim o quisesse — é causa do pecado, ele diz: 'Quem peca fazendo algo de que não pode se precaver de nenhum modo? Mas peca; logo, pode se precaver'. No capítulo 25, ele diz: 'Qualquer coisa que alguém tome ou rejeite, está em seu poder'. Por fim, o objetivo de Santo Agostinho em seu De libero arbitrio é demonstrar que Deus nos dotou de vontade para que vivamos honestamente, obedecendo à razão e à sua própria lei, com o objetivo de que assim alcancemos a beatitude; no entanto, Deus nos dotou de uma vontade livre com a faculdade não apenas de agir com retidão, mas também de maneira contrária; consequentemente, esse agir é suscetível de mérito e demérito, de beatitude e de desgraça; além disso, ele sustenta que a única causa do pecado é a própria vontade, quando, em razão de sua liberdade inata, se inclina para aquilo para o qual Deus não a concedeu — ou seja, para os vícios —, transgredindo assim suas leis. Isso ele ensina no livro 2, capítulo 1, e no livro 1, capítulo final. Em suas Retratações (livro 1, capítulo 9), ele não se retrata de nada do que dissemos, mas confirma tudo e apenas ensina que, sem a graça, o livre arbítrio não é suficiente para alcançar o bem que conduz à vida eterna. Embora já em parte ele tivesse defendido isso mesmo em De libero arbitrio, no entanto, não o havia feito na medida necessária para combater o erro dos pelagianos, porque naquele momento ele disputava contra os erros dos maniqueus, cuja refutação não exigia tal coisa.
19. Em De Genesi contra Manichaeos (livro 1, capítulo 3), ele diz: 'Apascenta (ou seja, a luz, da qual está falando) os corações puros daqueles que creem em Deus e passam de amar as coisas visíveis e temporais a amá-Lo, guardando Seus preceitos. Todos os homens podem fazer o mesmo, se assim o quiserem.'
20. Em sua Epístola 46 a Valentino, Santo Agostinho diz: 'Exatamente porque nos foi ordenado e prescrito que entendamos e tenhamos prudência, nos é pedida nossa obediência, que é impossível sem o livre arbítrio'. E na Epístola 89 a Hilário, ele diz: 'A ajuda não elimina o arbítrio da vontade; por isso, pode receber ajuda, porque não o elimina'.
21. Em De spiritu et anima (cap. 48), o autor desta obra diz: «Dizemos que a alma do homem é uma e a mesma, que vivifica o corpo com sua presença e que se dispõe a si mesma com sua própria razão, tendo em si liberdade de arbítrio para escolher o que quer pelo conhecimento de sua própria substância».
22. Em seu Liber 83 quaestionum (q. 24), Santo Agostinho diz: 'Governando e regendo todas as coisas com justiça, Ele não inflige nenhum castigo, nem concede nenhuma recompensa sem merecimento. O pecado é a razão do merecimento do castigo, e o que é feito com retidão é a razão do merecimento da recompensa. Mas não se pode atribuir justamente a alguém um pecado, nem algo feito com retidão, se não tiver agido por própria vontade. Assim, o pecado e o que é feito com retidão estão no livre arbítrio da vontade'. Leiam-se também as questões segunda e quinta.
23. Em sua Disputatio contra Fortunatum Manichaeum (d. 2), ele diz: 'Os males são pecados voluntários da alma, à qual Deus dotou de livre arbítrio. Se Deus não tivesse dotado a alma de livre arbítrio, não poderia haver julgamento justo, nem mérito por agir com retidão, nem o preceito divino de se arrepender dos pecados, nem a própria indulgência dos pecados que Deus nos concedeu por meio de Nosso Senhor Jesus Cristo. Pois quem não peca por própria vontade, não peca.' Mais adiante, ele diz: 'Como já disse, se carecemos de vontade, carecemos de pecado. De fato, se alguém está amarrado a outro e com sua mão escreve algo falso sem sua vontade, pergunto: Se isso for levado diante de um juiz, ele poderá condenar esse homem sob a acusação de falsidade? Por essa razão, se é evidente que não há pecado quando não há livre vontade de arbítrio, quero ouvir &c.'
24. Em De actis cum Felice Manichaeo (cap. 4), diz: «Suponham uma árvore boa e seu fruto será bom; suponham uma árvore má e seu fruto será mau. Quando diz: suponham isto ou suponham aquilo; está se referindo a uma potestade e não a uma natureza. Pois, excetuando Deus, ninguém pode criar uma árvore; mas cada um tem em sua vontade escolher o bem e ser uma árvore boa ou escolher o mal e ser uma árvore má». Um pouco mais adiante diz: «Portanto, quando diz isso, o Senhor está lhes explicando que em sua potestade está o que devem fazer e que, se escolherem o bem, receberão seu prêmio; mas se escolherem o mal, conhecerão seu castigo». No cap. 8, entre outras coisas, diz: «Hoje os homens criam o hábito por livre vontade; mas uma vez que o criaram, não podem superá-lo facilmente. Portanto, eles mesmos fazem com que a lei contrária habite em seus membros. Mas aqueles que têm temor de Deus e, em razão de seu livre arbítrio, se submetem ao melhor médico para se curarem, assim como o bom médico os cura, da mesma forma o criador misericordioso os cura graças à humildade de sua confissão e de seu arrependimento». Um pouco mais adiante diz: «Portanto, não é indigno que Deus diga àqueles que, em razão de seu livre arbítrio, rejeitam sua misericórdia: ide para o fogo eterno; tampouco é indigno que àqueles que, em razão de seu livre arbítrio, acolhem sua fé, confessam seus pecados, fazem penitência, sentem nojo de seu passado e se agradam daquilo em que se tornaram por seu livre arbítrio, lhes diga: vinde, benditos de meu Pai».
25. Em De fide contra Manichaeos (cap. 44), diz-se: «Na verdade, podemos falar de alma racional, porque ela pode perceber os preceitos racionais dos atos realizados com retidão, assim como alcançar a beatitude eterna através desses atos; mas, se não quiser realizar esses atos, com justiça será condenada ao inferno, porque sua má vontade a separará de Deus».
26. No Tractatus 53 in Ioannem, ele diz: «Que ninguém ouse defender o livre-arbítrio tentando eliminar a oração em que dizemos: não nos deixes cair em tentação; da mesma forma, que ninguém negue o arbítrio da vontade e ouse desculpar o pecado. O primeiro perguntará: Por que pedimos a Deus que não nos deixe cair em tentação, se não cair nela está em nossa vontade? O segundo perguntará: Por que nos esforçamos para viver bem, se viver bem está no poder de Deus? Ó Senhor, não nos deixes cair em nenhuma dessas tentações!». E no Tractatus 81 ele diz: «Sem esta graça não podemos viver (ou seja, uma vida de graça tal que em nossas obras o fruto do mérito esteja em Deus, do qual ele fala nesta passagem), de tal maneira que a morte esteja no poder do livre-arbítrio».
27. Em De cantico novo (cap. 8), diz-se: «O livre arbítrio é suficiente para fazer o mal, mas não para fazer o bem, a menos que receba a assistência de Deus».
28. Em De verbis apostoli (serm. 7) ─comentando as palavras de Efésios, III, 13: vos rogo que não desfaleçais por causa das tribulações─, diz: «Ele vos roga; mas não faria isso, se não quisesse excitar as vossas vontades. Certamente, se respondessem como pode pedir-lhes algo que não está em seu poder, não pareceria justa a sua resposta? Agora, se São Paulo não soubesse que neles está oferecer o consentimento de suas próprias vontades no momento em que quiserem fazer algo, não diria: vos rogo. Mas como sabe que sem a ajuda de Deus a vontade do homem é fraca até para responder: carecemos de arbítrio de vontade; São Paulo diz: vos rogo. Mas para que também não respondam: o arbítrio de nossa vontade nos basta; acrescenta: por isso dobro meus joelhos diante do Pai. Portanto, como tendes arbítrio de vontade, vos rogo. Mas como o arbítrio de vossas vontades não vos basta para fazer o que vos peço, dobro meus joelhos diante do Pai Nosso Senhor, para que vos conceda o que peço, a saber, força no valor e ânimo para não desfalecer. Vos rogo a vós por causa do arbítrio de vossa vontade; e rogo a Deus que vos ajude com o auxílio de sua majestade». Mais adiante diz: «Para que Deus queira dar-te, tu também deves acomodar tua vontade para receber. Como queres receber a graça da bondade divina, se não abres o seio de tua vontade?».
29. No Sermão 47 sobre os santos, ele diz: 'Em nosso poder colocou a maneira pela qual seremos julgados no dia do juízo'. Mais adiante: 'Em ti colocou o que Ele pede de ti'. E em sua Homilia 16, ele diz: 'Em teu arbítrio Deus colocou a capacidade de obedecer a Ele ou ao diabo'. Omito outros testemunhos de Santo Agostinho.
30. São Cirilo de Alexandria, em In Ioannem (livro 4, capítulo 7), falando sobre a traição de Judas, diz: 'De acordo com os dogmas da Igreja e com a verdade, não podemos negar a livre potestade do homem (a qual denominamos 'livre arbítrio'). Assim, certamente, os justos recebem recompensas por terem agido com justiça; e aqueles que vivem mal, não são punidos injustamente'. No capítulo 30, ele diz: 'O homem pode ser e é um animal livre e pode escolher o caminho da esquerda ou da direita (ou seja, do mal ou do bem)'. Ele defende essa mesma liberdade no livro 9, capítulo 10; em Contra Julianum (livro 3, no início, e no livro 8, próximo ao final); e em De adoratione in Spiritu et veritate, no começo.
31. São Gregório Magno, em seus Moralia in Job, livro 13, capítulo 9 (às vezes aparece como capítulo 6) — comentando a passagem de Jó 16:14: 'feriu meus órgãos' — afirma: 'De modo algum ele diz que feriu nossos órgãos, mas diz que os feriu conjuntamente, porque nós realizamos por nossa própria vontade o que ele sugere maliciosamente; assim, junto com ele, nós mesmos nos ferimos, porque, quando cometemos um mal, nosso arbítrio nos guia junto com ele.' Ele ensina essa mesma liberdade de arbítrio e como ela pode ser conciliada com a graça em Moralia in Job, livro 16, capítulo 12 (às vezes aparece como capítulo 10), ao explicar as últimas palavras de Jó, capítulo 28; também no livro 24, capítulo 10 (às vezes aparece como capítulo 9), ao comentar as palavras de Jó 33:28: 'libertou minha alma de passar pela cova.' E no livro 33, capítulo 26 (às vezes aparece como capítulo 20), ele comenta as palavras de Jó 41:1; e em sua Homilia 9 in Ezechielem.
32. São Anselmo, em seu Dialogus de libero arbitrio e em seu Tractatus de concordia praescientiae et praedestinationis nec non gratiae cum libero arbitrio, demonstra extensamente a liberdade de nosso arbítrio e que nenhuma tentação pode impor-lhe qualquer necessidade de consentir em algo que se oponha à reta razão. Ele também defende a liberdade do arbítrio ao comentar as palavras de Mateus 6:10: 'seja feita a tua vontade'; de João 4:46: 'havia um certo homem nobre'; de Romanos 6:20: 'pois éreis servos do pecado'; de I Coríntios 15:10: 'pela graça de Deus sou o que sou'; de Efésios 2:10: 'criados em Cristo Jesus para as boas obras'; de Efésios 6:10: 'quanto ao mais, irmãos, fortalecei-vos'; e de II Timóteo 2:19: 'apartai-vos da iniquidade', etc.
33. São Bernardo defende essa mesma liberdade de arbítrio em seu Tractatus de gratia et libero arbitrio. Ali, entre outras coisas, ele diz: 'O Criador singularizou a criatura racional com essa prerrogativa de dignidade, para que, assim como Ele age com pleno direito, também a criatura racional possa, de certa forma, agir com pleno direito, na medida em que somente por sua própria vontade se torna má e recebe castigo com justiça, ou permanece boa e com justiça alcança a salvação, mas não porque sua própria vontade seja suficiente para alcançá-la, e sim porque, sem sua vontade, não poderia alcançá-la de maneira alguma. Certamente, ninguém alcança a salvação sem desejá-la. Pois o que lemos no Evangelho: ninguém vem a mim, a menos que o Pai o traga; é o mesmo que lemos em outra passagem: obriga a entrar; e nada o impede. De fato, por mais que o benigno Pai — que quer que todos os homens se salvem — pareça obrigar ou trazer à salvação todos aqueles que Ele deseja, no entanto, Ele só considera dignos de salvação aqueles de quem sabe que a desejam por própria vontade. Sem dúvida, quando Ele amedronta e castiga, o que pretende é que desejem salvar-se por própria vontade e não salvá-los de maneira forçada; assim, quando Ele muda a vontade do malvado para que faça o bem, modifica sua liberdade, mas não a suprime.' Um pouco depois, ele demonstra que nem sempre se traz alguém obrigado, pois o cego é trazido, mas ele também o deseja; foi assim que São Paulo chegou de mãos dadas a Damasco; e a esposa pede: traz-me após ti. E em seu Sermo 81 in Cantica, ele diz: 'A liberdade de arbítrio é algo divino que brilha na alma, como a pedra preciosa no ouro. Graças a essa liberdade, a alma possui conhecimento de julgamento e a opção de escolher entre o bem e o mal, assim como entre a vida e a morte, mas também entre a luz e as trevas; e, no caso de haver mais coisas que apelam confrontadamente entre si aos hábitos da alma, nela sempre haverá, como um olho, certo censor e árbitro que discerna e julgue entre elas; e, assim como é árbitro para discernir, também será livre para escolher entre elas. Daí que a denominemos ‘livre arbítrio’, porque pode escolher entre elas segundo o arbítrio da vontade. Por essa razão, o homem pode agir meritóriamente. Pois com razão louvamos ou censuramos tudo o que alguém faz de bom ou de mal, quando é livre para não fazê-lo; assim como com justiça louvamos não tanto a quem pode fazer o mal e não o faz, mas a quem pode não fazer o bem e o faz, assim também, age mal tanto aquele que, podendo não fazer o mal, o faz, quanto aquele que, podendo fazer o bem, não o faz. De fato, se não há liberdade, não há mérito.'
Deixo de lado muitos outros Padres, porque, se apresentássemos seus testemunhos, o volume de nossa obra excederia toda medida.