Concordia do Livre Arbítrio - Parte I 10
Parte I - Sobre as capacidades do livre-arbítrio para praticar o bem
Discussão 10: Deus sempre dá ajuda suficiente para alcançar a fé e a justificação àqueles que fazem tudo o que podem, ou, pelo contrário, às vezes nega essa ajuda a alguém por causa de seus pecados graves?
1. Ao que foi dito nas duas discussões anteriores, devemos acrescentar o seguinte: Sempre que o livre-arbítrio, usando suas capacidades naturais, tentar ou estiver disposto a fazer tudo o que está ao seu alcance — tanto no que diz respeito ao que é necessário aprender e aceitar em matéria de fé, quanto ao arrependimento pelos pecados para alcançar a justificação —, Deus concederá a graça preveniente ou os auxílios necessários para que o homem aja de maneira adequada para alcançar sua salvação. No entanto, isso não ocorre porque o esforço humano o torna digno desses auxílios ou porque ele os mereceu de alguma forma, mas porque Cristo, por meio de seus méritos, conquistou esses auxílios para nós. Entre as leis que Cristo e o Pai eterno estabeleceram sobre os auxílios e os dons que Cristo nos fez merecer gratuitamente, uma delas — que está em harmonia com o que acabamos de dizer — é a seguinte: Sempre que, usando nossas capacidades naturais, tentarmos fazer o que está ao nosso alcance, os auxílios da graça estarão disponíveis para que possamos agir da maneira necessária para alcançar a salvação. Dessa forma, enquanto caminhamos em direção à felicidade eterna, nossa salvação sempre estará ao alcance do nosso livre-arbítrio, e caberá a nós decidir se nos voltaremos para Deus ou não. Assim como Deus, com sua ajuda geral, está sempre disponível para o livre-arbítrio, permitindo que ele escolha ou não sua salvação de maneira natural, Ele também está disponível com a graça suficiente, de modo que, sempre que o livre-arbítrio, usando suas capacidades naturais, desejar realizar alguma obra que leve à justificação, ele poderá fazê-lo da maneira necessária para alcançar a salvação. Além disso, Deus frequentemente motiva e impulsiona o livre-arbítrio, como se ele estivesse adormecido ou entorpecido, e o ajuda com auxílios ainda maiores. No entanto, há uma grande diferença entre a ajuda geral de Deus e a graça suficiente. Com sua ajuda geral, Deus está disponível para o livre-arbítrio em qualquer obra natural, como se, por uma lei natural ordinária, Ele tivesse decidido não negar essa ajuda a nenhum agente. Já com a graça suficiente, Deus está disponível ao livre-arbítrio por causa dos méritos de Cristo, que, como verdadeiro redentor, conquistou a graça para nós, nos fez merecedores dela e, junto com o Pai, estabeleceu esta lei para ajudar a humanidade.