Los Hechos apócrifos: novelas de los apóstoles
Los Hechos canónicos narran la expansión de la Iglesia primitiva. A partir del siglo 2, surgieron numerosos Hechos apócrifos, cada uno centrado en un apóstol: Hechos de Andrés, de Juan, de Pablo, de Pedro, de Tomás, de Felipe, además de relatos de martirio como el de Bartolomé. Son, en gran medida, novelas religiosas: narraciones de viajes misioneros a tierras lejanas, milagros espectaculares, conversiones masivas, enfrentamientos con poderes y, al final, el martirio del apóstol. Fueron la literatura devocional popular de la Iglesia antigua.
Esos textos son la principal fuente de las tradiciones sobre cómo murió cada apóstol (Pedro crucificado cabeza abajo, Tomás en la India, y así sucesivamente). El tema dedicado a las muertes de los apóstoles examina el valor histórico de esas tradiciones; aquí el foco es por qué, como clase literaria, quedaron fuera del canon: datación tardía, autoría desconocida, tono legendario y, en varios casos, teología heterodoxa (algunos Hechos promovían el encratismo, el rechazo radical del matrimonio y del cuerpo).
1 No primeiro dia da semana, isto é, no dia do Senhor, uma multidão se reuniu, e trouxeram a Pedro muitos doentes para que ele os curasse. E um da multidão ousou dizer a Pedro: Olha, Pedro, na nossa presença você fez muitos cegos enxergarem e surdos ouvirem e coxos andarem, e socorreu os fracos e lhes deu força. Mas por que você não socorreu a sua filha, a virgem, que cresceu bela e creu no nome de Deus? Pois eis que um dos lados dela está totalmente paralisado, e ela jaz ali estendida num canto, sem poder se mover. Vemos os que foram curados por você; a sua própria filha você negligenciou.
1 [A primeira página existente do manuscrito copta parece ser a p. 9.] Paulo entrou (na casa) no lugar onde estava (o morto). Mas Fila, mulher de Pancares (no manuscrito, Ancares), ficou muito irada e disse ao marido em (grande fúria): Marido, você foi... as feras, você não gerou... seu filho... onde está o meu?
1 [João vai de Mileto a Éfeso.] João seguia depressa para Éfeso, impelido por uma visão. Damônico, então, e Aristodemo seu parente, e um homem muito rico chamado Cleóbio, e a esposa de Marcelo, com dificuldade conseguiram retê-lo por um único dia em Mileto, descansando com ele. E quando, bem cedo de manhã, partiram, e já tinham percorrido cerca de seis quilômetros do caminho, uma voz veio do céu, ouvida por todos nós, dizendo: João, você está prestes a dar glória ao seu Senhor em Éfeso, e disso você terá conhecimento, você e todos os irmãos que estão com você, e alguns dos que estão lá, que crerão por meio de você. João então refletia, alegrando-se consigo mesmo, sobre o que seria aquilo que iria acontecer com ele em Éfeso, e disse: Senhor, eis que vou segundo a tua vontade; que se faça aquilo que tu desejas.
1 Naquele tempo todos nós, os apóstolos, estávamos em Jerusalém: Simão, chamado Pedro, e André, seu irmão; Tiago, filho de Zebedeu, e João, seu irmão; Filipe e Bartolomeu; Tomé e Mateus, o cobrador de impostos; Tiago, filho de Alfeu, e Simão, o cananeu; e Judas, irmão de Tiago. Dividimos entre nós as regiões do mundo, para que cada um fosse à região que lhe coubesse e à nação para a qual o Senhor o enviasse. Pela sorte, então, a Índia coube a Judas Tomé, que é também o gêmeo. Mas ele não quis ir, alegando que, por causa da fraqueza da carne, não tinha condições de viajar, e disse: 'Sou um homem hebreu; como posso ir até os indianos e pregar a verdade?' Enquanto ele assim ponderava e falava, o Salvador lhe apareceu de noite e disse: Não tenha medo, Tomé, vá à Índia e pregue ali a palavra, pois a minha graça está com você. Mas ele não quis obedecer, dizendo: Para onde quiseres me enviar, envia-me, mas para outro lugar, pois aos indianos não irei.
1 (Prólogo de Gregório de Tours) Os famosos triunfos dos apóstolos não são, creio eu, desconhecidos de nenhum dos fiéis, pois alguns deles nos são ensinados nas páginas do evangelho, outros são relatados nos Atos dos Apóstolos, e sobre alguns existem livros em que se registram as ações de cada apóstolo. Mas da maior parte nada temos por escrito a não ser suas Paixões.
1 Por volta do tempo em que o imperador Trajano assumiu o governo dos romanos, depois que Simão, filho de Clopas, bispo de Jerusalém, sofreu o martírio no oitavo ano de seu reinado (era ele o segundo bispo daquela igreja, sucessor de Tiago, que tinha o nome de irmão do Senhor), Filipe, o apóstolo, percorrendo as cidades e regiões da Lídia e da Ásia, pregava a todos o Evangelho de Cristo.
1 Os historiadores afirmam que a Índia se divide em três partes: a primeira termina na Etiópia, a segunda na Média, e a terceira completa o país; uma de suas porções termina na escuridão, e a outra no oceano. Foi a essa Índia que o santo apóstolo de Cristo, Bartolomeu, se dirigiu, e ali se instalou no templo de Astaruth, vivendo como um dos peregrinos e pobres. Nesse templo havia um ídolo chamado Astaruth, que supostamente curava os enfermos, mas na verdade prejudicava ainda mais a todos. O povo ignorava por completo o Deus verdadeiro; por falta de conhecimento, ou antes pela dificuldade de buscar qualquer outro, todos recorriam ao falso deus. E ele lhes trazia aflições, doenças, prejuízos, violência e muito sofrimento. Quando alguém lhe oferecia sacrifício, o demônio se retirava e parecia conceder cura à pessoa atormentada; e o povo tolo, vendo isso, acreditava nele. Mas os demônios se retiravam não porque desejassem curar os homens, e sim para atacá-los com mais força e mantê-los inteiramente sob seu poder; e enquanto pensavam estar curados no corpo, aqueles que lhes sacrificavam ficavam ainda mais doentes na alma.
Los apocalipsis apócrifos y el descenso al infierno
Apocalipsis, del griego, significa "revelación". Junto al Apocalipsis canónico de Juan, circularon muchas otras revelaciones atribuidas a apóstoles y patriarcas. Varios tienen carácter gnóstico, describiendo el ascenso del alma por esferas celestes y secretos sobre el destino tras la muerte. El Apocalipsis Copto de Pedro y el Segundo Tratado del Gran Set, ambos hallados en la biblioteca de Nag Hammadi, reinterpretan la crucifixión de modo gnóstico, llegando a negar que Cristo realmente sufrió.
Otra obra muy influyente fue el Descenso de Cristo al Infierno, parte del Evangelio de Nicodemo, que narra a Jesús irrumpiendo en el Hades entre la muerte y la resurrección para liberar a los justos del Antiguo Testamento. Ese motivo, aunque apócrifo, moldeó el arte cristiano y la frase del Credo "descendió a los infiernos".
1 Enquanto o Salvador estava sentado no templo, no tricentésimo ano da aliança e do acordo do décimo pilar, satisfeito com o número dos vivos, a Majestade incorruptível, ele me disse: "Pedro, bem-aventurados os que estão acima, os que pertencem ao Pai, que revelou a vida aos que vêm da vida, por meu intermédio, pois lembrei aos que estão edificados sobre o que é forte, para que ouçam minha palavra e distingam as palavras da injustiça e da transgressão da lei da própria justiça, que vem do alto de toda palavra deste Pleroma da verdade."
1 A Majestade perfeita repousa na luz inefável, na verdade da mãe de todos esses, e de todos vocês que chegam até mim, a mim apenas, que sou perfeito por causa do Verbo. Pois eu existo com toda a grandeza do Espírito, que é amigo de nós e dos nossos parentes igualmente.
1 ENTÃO OS mestres Addas, Finees e Egias, três varões que vieram da Galiléia para testemunhar que haviam visto Jesus ser arrebatado ao céu, levantaram-se em meio à multidão de chefes dos judeus e disseram na presença dos sacerdotes e levitas reunidos em conselho: “Senhores, quando íamos da Galiléia ao Jordão, veio ao nosso encontro uma grande multidão de homens vestidos de branco que haviam morrido já há algum tempo. Dentre eles reconhecemos Karino e Lêucio; e quanto eles se aproximaram de nós e nos beijamos mutuamente, já que haviam sido nossos amigos, perguntamos-lhes: “Dizei-nos, irmãos e amigos, que são esta alma e este corpo, e quem são essas pessoas com quem caminhais, e como viveis no corpo, sendo que já faz tempo que morrestes?”
Como clase, hechos y apocalipsis apócrifos comparten el destino: nacidos tarde, de autoría incierta y muchas veces atados a teologías que la Iglesia mayor rechazó, nunca alcanzaron reconocimiento canónico. Sobrevivieron, sin embargo, como literatura, y moldearon la imaginación cristiana sobre los apóstoles y el más allá mucho más de lo que su estatus oficial sugiere.