La Forma que está sobre todas
Vimos que existen muchas Formas perfectas: la Belleza en sí, la Justicia en sí. Platón da un paso más y dice que hay una Forma en la cumbre de todas, la más importante de todas, sin la cual ninguna de las otras serviría de nada: la Forma del Bien. La llama el conocimiento más alto que existe, y dice que solo por causa de ella todas las otras cosas se hacen útiles y valiosas.
33 Nobre pensamento. Mas você imagina que vamos deixar de perguntar qual é esse conhecimento mais alto? Não, eu disse, pergunte se quiser. Mas tenho certeza de que você já ouviu a resposta muitas vezes, e agora ou não me entende ou, como mais acho, está disposto a ser inconveniente. Pois muitas vezes lhe disseram que a ideia do bem é o conhecimento mais alto, e que todas as outras coisas só se tornam úteis e vantajosas pelo uso que fazem dela.
El Bien es tan alto que Platón dice una frase audaz: está "más allá del ser". Quiere decir que el Bien no es solo una cosa más que existe entre las otras. Es la fuente de donde todas las otras tiran tanto su existencia cuanto la posibilidad de ser conocidas. Es el principio supremo, la raíz de todo. ¿Cómo explicar algo tan alto a quien nunca pensó en eso? Platón sabe que es difícil y, en lugar de definir, cuenta una comparación genial.
La analogía del Sol
Piensa en qué hace el sol por la visión. Tienes ojos sanos y hay colores ante ti, pero en la oscuridad no ves nada. Falta una tercera cosa: la luz. El sol es quien derrama esa luz y hace todo visible. Sin el sol, los ojos son inútiles y los colores quedan ocultos. El sol no es la visión ni el ojo, pero es el autor de la visión, aquello que hace el ver suceder.
21 Então o sol não é a visão, mas o autor da visão, reconhecido por ela mesma? É verdade, ele disse. E é a este que eu chamo de filho do bem, que o bem gerou à sua própria semelhança. Ele está para o mundo visível, em relação à visão e às coisas da visão, assim como o bem está para o mundo intelectual, em relação à mente e às coisas da mente.
Ahora viene la llave. Platón dice: el Bien es, en el mundo de las Formas, exactamente lo que el sol es en el mundo visible. Así como el sol hace las cosas visibles y les da vida, el Bien hace las Formas cognoscibles y les da su ser. Cuando la mente se vuelve hacia la verdad iluminada por el Bien, entiende. Cuando se vuelve hacia el mundo de las cosas que cambian, solo tantea, como un ojo en la penumbra. El Bien es el sol de la verdad.
La Línea Dividida: los escalones de la realidad
Platón cierra con una imagen que organiza todo de una vez. Imagina una línea cortada en dos partes desiguales, y después cada parte cortada de nuevo. Son cuatro pedazos, y forman una escalera que va de lo menos real y más confuso hasta lo más real y más claro. Abajo quedan las sombras y los reflejos. Subiendo, las cosas físicas. Más arriba, los objetos del razonamiento, como los de la matemática. Y en la cumbre, las Formas puras, alcanzadas por la razón, con la Forma del Bien coronando todo.
31 Agora pegue uma linha cortada em duas partes desiguais e divida cada uma delas de novo na mesma proporção. Suponha que as duas divisões principais correspondam, uma ao visível, a outra ao inteligível. Depois compare as subdivisões quanto à clareza ou falta de clareza, e você verá que a primeira seção, na esfera do visível, é feita de imagens. E por imagens quero dizer, em primeiro lugar, as sombras, e em segundo lugar, os reflexos na água e em corpos sólidos, lisos e polidos, e coisas do tipo. Você entende? Sim, entendo.
| Escalón de la Línea (de abajo hacia arriba) | Lo que se ve | Qué estado es |
|---|---|---|
| Sombras y reflejos | Apariencias de apariencias | Imaginación, lo más incierto |
| Cosas físicas | Plantas, animales, objetos | Creencia, opinión sobre lo visible |
| Objetos del pensamiento | Números, figuras de la matemática | Entendimiento, con hipótesis |
| Las Formas y el Bien | La Justicia, la Belleza, el Bien en sí | Razón pura, el conocimiento más alto |
Nota que conocer, para Platón, es subir esa escalera. Cuanto más real es lo que contemplas, más verdadero es tu conocimiento. La próxima página cuenta la historia más famosa de toda la obra, que transforma esa subida en una escena inolvidable: la alegoría de la caverna.