Lo que se puede saber, fuente por fuente
¿Cómo era la Eucaristía antes de las catedrales, de los concilios y de las definiciones dogmáticas? Para los primeros 150 años del cristianismo, la respuesta no depende de especulación: existen fuentes escritas, datables y lo bastante cortas para leerse enteras. Esta página recorre las cuatro principales, en orden cronológico, y todas pueden leerse íntegras aquí en el sitio.
El Nuevo Testamento (c. 50 a 100)
El retrato más antiguo viene de las cartas de Pablo y de Hechos. La comunidad de Jerusalén "perseveraba en el partimiento del pan", y en Troas los discípulos se reunían "el primer día de la semana" para partir el pan, uno de los primeros indicios del culto dominical. En Corinto, hacia el año 55, la cena todavía ocurría dentro de una comida comunitaria plena, y es justamente el abuso en esa comida (ricos comiendo aparte mientras los pobres pasaban hambre) lo que Pablo censura en la carta más antigua que registra las palabras de la institución.
42 E perseveravam na doutrina dos apóstolos, e na comunhão, e no partir do pão, e nas orações.
7 E no primeiro dia da semana, ajuntando-se os discípulos para partir o pão, Paulo, que havia de partir no dia seguinte, falava com eles; e prolongou a prática até à meia-noite.
20 De sorte que, quando vos ajuntais num lugar, não é para comer a ceia do Senhor.
21 Porque, comendo, cada um toma antecipadamente a sua própria ceia; e assim um tem fome e outro embriaga-se.
22 Não tendes porventura casas para comer e para beber? Ou desprezais a igreja de Deus, e envergonhais os que nada têm? Que vos direi? Louvar-vos-ei? Nisto não vos louvo.
La Didaché (c. 90 a 110)
La Didaché, un manual de instrucción comunitaria redescubierto en 1873, trae las oraciones eucarísticas más antiguas que llegaron hasta nosotros fuera del Nuevo Testamento. En los capítulos 9 y 10, la comunidad da gracias sobre la copa por la "santa vid de tu siervo David" y sobre el pan partido, con una imagen que se haría famosa: así como el pan fue sembrado por las colinas y después reunido en uno, que la Iglesia sea reunida desde los confines de la tierra en el Reino.
2 Diga primeiro sobre o cálice: 'Nós te agradecemos, Pai nosso, por causa da santa vinha do teu servo Davi, que nos revelaste através do teu servo Jesus. A ti, glória para sempre.'
3 Depois diga sobre o pão partido: 'Nós te agradecemos, Pai nosso, por causa da vida e do conhecimento que nos revelaste através do teu servo Jesus. A ti, glória para sempre.'
4 Da mesma forma como este pão partido havia sido semeado sobre as colinas e depois foi recolhido para se tornar um, assim também seja reunida a tua Igreja desde os confins da terra no teu Reino, porque teu é o poder e a glória, por Jesus Cristo, para sempre.'
El mismo capítulo registra la restricción de acceso más antigua de que se tenga noticia: solo los bautizados comen y beben. Y el capítulo 14 agrega tres datos preciosos sobre la práctica: la reunión ocurre "en el día del Señor", exige la confesión previa de los pecados, y la celebración es llamada "sacrificio puro", con una cita explícita de la profecía de Malaquías sobre la ofrenda pura entre las naciones.
5 Que ninguém coma nem beba da Eucaristia sem antes ter sido batizado em nome do Senhor pois sobre isso o Senhor disse: 'Não deem as coisas santas aos cães.'
1 Reúna-se no dia do Senhor para partir o pão e agradecer após ter confessado seus pecados, para que o sacrifício seja puro.
11 Mas desde o nascente do sol até ao poente é grande entre os gentios o meu nome; e em todo o lugar se oferecerá ao meu nome incenso, e uma oferta pura; porque o meu nome é grande entre os gentios, diz o Senhor dos Exércitos.
Ignacio de Antioquía (c. 108)
Camino al martirio en Roma, Ignacio escribió siete cartas. En la carta a los cristianos de Esmirna, ataca a los docetas, que negaban que Cristo hubiera venido en carne real, y usa la Eucaristía como prueba: ellos se abstienen de ella "porque no confiesan que la eucaristía es la carne de nuestro Salvador Jesucristo". Es el testimonio realista más antiguo fuera del Nuevo Testamento: para Ignacio, negar la carne de Cristo y negar la Eucaristía eran el mismo error.
1 Eles se abstêm da eucaristia e da oração, porque não confessam que a eucaristia é a carne de nosso Salvador Jesus Cristo, que sofreu por nossos pecados, e que o Pai, por sua bondade, ressuscitou.
En la carta a los Efesios, Ignacio acuña la expresión que atravesaría los siglos: el único pan partido en la asamblea es la "medicina de la inmortalidad" (en griego, pharmakon athanasias), el antídoto para que no muramos, sino que vivamos para siempre en Jesucristo.
2 Farei isso especialmente se o Senhor me revelar que vocês, um por um, se reúnem em comum, pela graça, individualmente, em uma só fé, e em Jesus Cristo, que foi da descendência de Davi segundo a carne, sendo tanto o Filho do homem quanto o Filho de Deus, de modo que vocês obedeçam ao bispo e ao presbitério com mente indivisa, partindo um só e o mesmo pão, que é o remédio da imortalidade e o antídoto para que não morramos, mas que vivamos para sempre em Jesus Cristo.
Justino Mártir (c. 155)
Escribiendo al emperador para defender a los cristianos, Justino dejó la descripción completa más antigua del culto cristiano. En los capítulos 65 a 67 de la Primera Apología está todo: las oraciones comunes, el ósculo de la paz, el pan y la copa de vino con agua llevados a quien preside, la larga acción de gracias, el "Amén" del pueblo, la distribución por los diáconos y el envío de los elementos a los ausentes. El domingo ("el día que se llama del sol") se leen las Memorias de los apóstoles o los profetas, el que preside exhorta, y hay una colecta voluntaria para huérfanos, viudas, presos y forasteros.
3 No dia que se chama do sol, celebra-se uma reunião de todos os que moram nas cidades ou nos campos, e aí se lêem, enquanto o tempo o permite, as Memórias dos apóstolos ou os escritos dos profetas.
5 Depois que o presidente deu ação de graças e todo o povo aclamou, os que entre nós se chamam ministros ou diáconos dão a cada um dos presentes parte do pão, do vinho e da água sobre os quais se pronunciou a ação de graças e os levam aos ausentes.
Y Justino es explícito sobre el sentido: quien participa necesita creer y haber sido bautizado, porque los cristianos no reciben aquello "como pan común o bebida ordinaria", sino como la carne y la sangre de Jesús encarnado, conforme a lo que los apóstoles transmitieron en los Evangelios.
1 Este alimento se chama entre nós Eucaristia, da qual ninguém pode participar, a não ser que creia serem verdadeiros nossos ensinamentos e se lavou no banho que traz a remissão dos pecados e a regeneração e vive conforme o que Cristo nos ensinou.
2 De fato, não tomamos essas coisas como pão comum ou bebida ordinária, mas da maneira como Jesus Cristo, nosso Salvador, feito carne por força do Verbo de Deus, teve carne e sangue por nossa salvação, assim nos ensinou que, por virtude da oração ao Verbo que procede de Deus, o alimento sobre o qual foi dita a ação de graças - alimento com o qual, por transformação, se nutrem nosso sangue e nossa carne - é a carne e o sangue daquele mesmo Jesus encarnado.
La línea de tiempo de las fuentes
| Fuente | Fecha aproximada | Lo que muestra |
|---|---|---|
| Cartas de Pablo y Hechos | c. 50 a 100 | Cena dentro de una comida comunitaria; "partimiento del pan"; reunión el primer día de la semana; palabras de la institución. |
| Didaché 9, 10 y 14 | c. 90 a 110 | Oraciones eucarísticas fijas; solo participan los bautizados; día del Señor; confesión previa; lenguaje de "sacrificio puro" (Malaquías 1:11). |
| Ignacio de Antioquía | c. 108 | La Eucaristía "es la carne de nuestro Salvador"; "medicina de la inmortalidad"; unidad en torno al obispo y al único pan. |
| Justino Mártir, 1ª Apología 65 a 67 | c. 155 | Descripción completa del culto: lecturas, exhortación, oraciones, ósculo, pan y vino con agua, "no como pan común", diáconos, envío a los ausentes, colecta. |
Lo que las fuentes muestran, y lo que no muestran
Leídas en secuencia, las fuentes muestran un realismo litúrgico sorprendentemente precoz: ya en 108 Ignacio identifica la Eucaristía con la carne de Cristo, y en 155 Justino declara que aquello no se recibe como pan común. Muestran también una comida que rápidamente ganó reglas (bautismo, confesión, reconciliación), día fijo y una estructura de culto reconocible. Quien defiende la presencia real encuentra aquí sus textos favoritos, y con razón: el lenguaje es realista, no decorativo.
Lo que las fuentes no muestran es la metafísica posterior. Ninguno de esos autores explica cómo se relaciona el pan con el cuerpo, no hay vocabulario de sustancia y accidentes, y la palabra "transubstanciación" solo aparece en el siglo 13, más de mil años después. Las oraciones de la Didaché, por cierto, ni siquiera identifican los elementos con el cuerpo y la sangre, hablando de "comida y bebida espirituales". Los textos sostienen con holgura que la iglesia primitiva tomaba la Eucaristía muy en serio y hablaba de ella en términos realistas; lo que cada tradición construyó sobre ese dato es una discusión que pertenece a las páginas de doctrina de este tema.