1 Clemente

Autoría y Datación

La obra es una carta enviada por la iglesia de Roma a la iglesia de Corinto, escrita hacia el año 96 d.C., al final del reinado de Domiciano. La ocasión fue un cisma en Corinto: algunos presbíteros habían sido depuestos de su cargo, y la iglesia de Roma intervino para pedir su reintegración y el restablecimiento del orden. El texto no lleva el nombre de ningún autor individual, sino que habla siempre en primera persona del plural, en nombre de la comunidad romana. La tradición antigua, al menos desde el siglo II, atribuyó la redacción a Clemente de Roma, figura asociada a la dirección de la iglesia en la ciudad. Esta atribución es antigua y ampliamente repetida, pero la carta en sí permanece anónima.

Conviene ser cautelosos con la idea de que Clemente sería ya un "papa" o un obispo monárquico de Roma en el sentido posterior del término. La propia carta describe el gobierno de Corinto y parece suponer que el de Roma también lo ejerce un colegio de presbíteros, no un obispo único. Muchos historiadores sostienen que Roma a finales del siglo I tenía todavía un liderazgo plural, y que la figura del obispo único surgió allí más tarde. La lectura de 1 Clemente como prueba de un papado primitivo es, por tanto, debatida, y depende de presupuestos confesionales que el texto no confirma por sí mismo.

Contenido de la Carta

Casi un Libro Canónico

1 Clemente fue una de las primeras obras cristianas compuestas fuera del Nuevo Testamento y gozó de una circulación y un prestigio notables. Se leía públicamente en el culto de varias iglesias, práctica atestiguada por Dionisio de Corinto en el siglo II y por Eusebio de Cesarea en el siglo IV. En algunos manuscritos y listas antiguas aparece junto a los escritos que llegarían a formar el Nuevo Testamento. El Codex Alexandrinus, del siglo V, incluye 1 y 2 Clemente justo después del Apocalipsis. Con todo, la carta no fue incorporada al canon definitivo. Las listas que se consolidaron a partir de los siglos IV y V, en Oriente y Occidente, la dejaron fuera, clasificándola entre los escritos útiles para la edificación, pero no entre los libros recibidos como Escritura.

Manuscritos y Traducción

Durante mucho tiempo el texto griego solo se conocía por el Codex Alexandrinus, que presenta una laguna hacia el final y dejaba incompleta precisamente la gran oración final. La carta completa solo fue recuperada en 1873, cuando Filoteos Bryennios identificó un manuscrito griego en Constantinopla, el llamado Codex Hierosolymitanus, datado en 1056, que conservaba el fragmento perdido. Existen además versiones antiguas en latín, siríaco y copto que ayudan a establecer el texto. La traducción que sirve de base aquí sigue la edición de J. B. Lightfoot, publicada en 1890 y hoy en dominio público.

Importancia Histórica

Más allá de su valor devocional, 1 Clemente interesa por tres frentes. Es uno de los primeros testimonios externos sobre los martirios de Pedro y Pablo, situados pocas décadas antes de la carta. Contiene una de las oraciones litúrgicas cristianas más antiguas conservadas por escrito, incluida una oración por los gobernantes. Y es una de las fuentes más citadas en la discusión histórica sobre el origen del ministerio ordenado, por el pasaje que describe a los apóstoles designando sucesores. El peso de ese pasaje se interpreta de modos distintos: algunas tradiciones lo leen como fundamento de una sucesión apostólica formal, otras lo ven como expresión de un orden comunitario todavía en formación. El texto describe la práctica, pero no fija la teoría, y ambas lecturas siguen en debate.