Capítulos
Ester
Autoría y Fecha de Composición
El libro de Ester es anónimo. La tradición especuló con autores como Mardoqueo, Esdras o Nehemías, pero sin base textual concluyente. El propio libro no menciona al autor. Otro dato relevante: el nombre de Dios no aparece en ningún momento en el texto hebreo (la versión griega de la Septuaginta añade oraciones y referencias a Dios que no existen en el hebreo).
La fecha de composición es debatida: parte de los estudiosos favorece la segunda mitad del siglo V a.C. o inicios del IV a.C. (período persa), con base en el vocabulario hebreo y el conocimiento de las costumbres persas; otros proponen una datación helenística, en los siglos III o II a.C. No hay consenso. La narrativa se sitúa en el reinado de Asuero, identificado con el rey persa Jerjes I (486-465 a.C.). Algunos estudiosos proponen que el libro es una novela histórica o cuento, no una crónica factual, dado que no existe confirmación externa de Ester como reina persa ni de un decreto de exterminio de los judíos en los archivos persas.
Manuscritos
El texto hebreo se conserva en el Texto Masorético. Un dato notable es que no se ha encontrado ningún fragmento inequívoco de Ester en Qumrán, lo que lo convierte en el único libro del canon hebreo sin presencia clara entre los Manuscritos del Mar Muerto (otros libros como Nehemías y 1 Crónicas también tienen presencia mínima, pero Ester es el caso más llamativo). Las razones no son claras: puede ser un accidente de conservación, o puede reflejar una posición especial del libro en la comunidad de Qumrán.
La Septuaginta contiene una versión de Ester significativamente ampliada, con seis secciones adicionales que incluyen oraciones de Ester y Mardoqueo, menciones explícitas a Dios y cartas reales completas. Estas adiciones son clasificadas como deuterocanónicas por católicos y ortodoxos, y como apócrifas por protestantes.
Eventos del Libro
Ester en la Corte Persa
El Complot de Amán
- Amán es promovido y exige reverencia; Mardoqueo se niega a postrarse — (Et 3:1)
- Amán echa la suerte (pur) para elegir la fecha del exterminio de los judíos — (Et 3:7)
- Decreto real para exterminar a todos los judíos del Imperio Persa el día 13 de Adar — (Et 3:12)
- Mardoqueo llora y viste ropas de saco; pide a Ester que interceda ante el rey — (Et 4:1)
- Mardoqueo exhorta a Ester: "¿Y quién sabe si para esta hora has llegado al reino?" — (Et 4:14)
Intervención de Ester y Caída de Amán
- Ester se presenta ante el rey sin ser convocada (pena de muerte); es recibida con favor — (Et 5:1)
- El rey no puede dormir; descubre que Mardoqueo le salvó la vida y nunca fue honrado — (Et 6:1)
- Amán, humillado, debe honrar públicamente a Mardoqueo — (Et 6:10)
- Ester denuncia a Amán ante el rey en el banquete; Amán es ahorcado en la horca que había preparado para Mardoqueo — (Et 7:1)
Salvación de los Judíos y Fiesta de Purim
- Un nuevo decreto real permite a los judíos defenderse y atacar a sus enemigos — (Et 8:7)
- Los judíos vencen a sus enemigos; celebración los días 14 y 15 de Adar — (Et 9:17)
- Institución de la fiesta de Purim en memoria de la liberación — (Et 9:26)
- Grandeza de Mardoqueo como segundo del rey; final del libro — (Et 10:3)
Historicidad y Debate
Los historiadores debaten el carácter histórico de Ester. El rey Jerjes I realmente existió y está bien documentado en fuentes persas y griegas (inclusive por Heródoto). Sin embargo, el nombre de Ester no aparece en los registros persas conocidos como el de una reina. La reina de Jerjes I conocida por los documentos persas se llama Amestris. Algunos investigadores intentan identificaciones, pero sin consenso.
La fiesta de Purim, celebrada hasta hoy por la comunidad judía, tiene su origen narrado en este libro. Con independencia de la historicidad de los eventos, el libro cumplía evidentemente una función teológica e identitaria para la diáspora judía: la confianza en la providencia divina incluso en territorio extranjero, sin mencionar a Dios de manera explícita.