Capítulos

A Guerra dos Judeus - Livro VI

Autor y fecha de composición

Flavio Josefo nació en Jerusalén hacia el año 37 d.C. con el nombre de José, hijo de Matías. Era sacerdote y comandó las tropas de Galilea en la revuelta judía contra Roma iniciada en el 66. Lo capturó el general Vespasiano, a quien habría predicho su ascenso al trono imperial. Liberado y llevado a Roma, se convirtió en cliente de la dinastía Flavia y adoptó el nombre Flavio. Murió probablemente a comienzos del siglo II.

La Guerra de los Judíos (en griego Peri tou Ioudaikou polemou) narra la gran revuelta contra Roma, desde sus raíces hasta la caída de las últimas fortalezas. Josefo cuenta que redactó primero una versión en la lengua de los judíos, probablemente arameo, y después la vertió al griego con la ayuda de colaboradores. La obra tiene siete libros y fue publicada hacia los años 75 a 79 d.C., aún bajo el emperador Vespasiano, padre de Tito, el general que condujo el asedio de Jerusalén. Es la fuente literaria más cercana a los acontecimientos que poseemos.

El Libro VI en la obra

El Libro VI es el clímax de la narrativa. Cubre las semanas finales del asedio de Jerusalén en el verano del 70 d.C., desde la toma de la fortaleza Antonia hasta el incendio del Templo y la caída de la ciudad alta. Este período no tiene paralelo en la Biblia hebrea, pero tiene un enorme peso para el judaísmo y el cristianismo, pues describe la destrucción del segundo Templo, el mismo Templo herodiano que aparece en los Evangelios. Josefo escribe como testigo del asedio, aunque del lado romano, lo que da al relato un detalle infrecuente y, al mismo tiempo, exige cautela respecto a la perspectiva.

Contenido del libro

    El asedio se estrecha y cae la Antonia

  • Las desgracias del asedio se agravan, los combates en torno a las obras de asedio y el ataque romano a la fortaleza Antonia, junto al Templo — (A Guerra dos Judeus - Livro VI 1)
  • Tito ordena demoler la Antonia y encarga a Josefo que dirija un nuevo llamado a los sitiados para que se rindan antes del desenlace — (A Guerra dos Judeus - Livro VI 2)
  • La emboscada con que los judíos incendiaron a muchos romanos y una nueva descripción del hambre extrema que devastaba la ciudad — (A Guerra dos Judeus - Livro VI 3)

    • El incendio del Templo

  • Completados los terraplenes y traídos los arietes sin resultado, Tito ordena incendiar las puertas. Poco después el propio santuario es quemado, según Josefo, contra la voluntad del general — (A Guerra dos Judeus - Livro VI 4)
  • La aflicción de los judíos ante el incendio de la casa sagrada, el relato de un falso profeta y los presagios que, según Josefo, anunciaron la destrucción — (A Guerra dos Judeus - Livro VI 5)

    • La caída de la ciudad alta

  • Los romanos llevan sus estandartes al Templo y aclaiman a Tito. El discurso de Tito a los judíos que pedían clemencia, su respuesta y la indignación que esta provocó — (A Guerra dos Judeus - Livro VI 6)
  • Lo que ocurrió a los rebeldes después de causar y sufrir muchas desgracias, y cómo Tito se hizo dueño de la ciudad alta — (A Guerra dos Judeus - Livro VI 7)
  • Tito levanta terraplenes alrededor de la ciudad alta, en el monte Sión, trae las máquinas de asedio y finalmente se apodera de toda la ciudad — (A Guerra dos Judeus - Livro VI 8)

    • Balance de la catástrofe

  • Las órdenes de Tito al entrar en la ciudad, el número de cautivos y de muertos en el asedio y la captura de los jefes Simón y Juan, escondidos en las galerías subterráneas — (A Guerra dos Judeus - Livro VI 9)
  • Un breve recuento histórico de Jerusalén, tomada cinco veces antes, siendo esta la segunda vez de su completa devastación — (A Guerra dos Judeus - Livro VI 10)

La caída del Templo

El corazón del Libro VI es la destrucción del Templo de Jerusalén. Josefo describe la toma de la Antonia, los asaltos al atrio, el incendio de las puertas y, finalmente, el fuego que consume el santuario. Insiste en afirmar que Tito habría intentado salvar el edificio y que el incendio comenzó contra la voluntad del general, atribuyéndolo al ímpetu de los soldados. Esta versión es vista con desconfianza por muchos historiadores, que la leen como un esfuerzo por eximir al patrono flavio de Josefo. Otras fuentes antiguas, como un pasaje atribuido al historiador Tácito por Sulpicio Severo, sugieren que Tito decidió deliberadamente destruir el Templo. El punto sigue en debate.

Fuentes y método

Para la guerra, Josefo es en gran medida testigo ocular. Fue comandante rebelde en Galilea, cayó prisionero en Jotapata y después acompañó al ejército romano durante el asedio de Jerusalén, sirviendo de intérprete y negociador. Dice haber utilizado también los comentarios, o diarios de campaña, de Vespasiano y Tito, además de relatos de desertores. Esa posición le da acceso a información de primera mano, pero lo compromete: ya liberado y sostenido por los Flavios, Josefo escribe con sesgo favorable a Roma y procura repartir la culpa de la catástrofe entre los líderes rebeldes, a quienes llama tiranos, protegiendo a los generales romanos.

Manuscritos y transmisión

El texto griego de La Guerra de los Judíos sobrevive en manuscritos medievales. La edición crítica de referencia es la de Benedikt Niese, cuyo volumen dedicado a La Guerra salió en 1894 y se apoya en el examen de los principales códices conocidos. En el Occidente latino, además de una antigua traducción literal, circuló una adaptación cristiana libre conocida hoy como Pseudo-Hegesipo, el De excidio Hierosolymitano, de finales del siglo IV, que durante siglos circuló bajo el nombre del propio Josefo. La traducción inglesa clásica, base de la versión utilizada aquí, es la de William Whiston, de 1737.

Valor histórico y cautelas

Para la primera guerra judeo-romana, Josefo es la fuente primaria insustituible: ningún otro relato antiguo se acerca a su nivel de detalle. Eso no lo vuelve neutral. Los números que presenta, como la cifra de más de un millón de muertos en el asedio, están casi con certeza inflados y son mayores que la población plausible de Jerusalén en esa época. El relato sirve también a un programa apologético que defiende a Roma, exalta a los Flavios y responsabiliza a las facciones rebeldes. Aun así, el núcleo de los hechos encuentra respaldo externo. La arqueología confirma la violencia del conflicto en sitios como Jotapata y Masada, y los vestigios de quema y destrucción en Jerusalén, sumados al testimonio de monedas e inscripciones romanas, anclan materialmente la toma de la ciudad y la destrucción del Templo en el 70 d.C.