Épico de Gilgamesh

Autoría y Fecha de Composición

El Épico de Gilgamesh es un poema babilónico anónimo en su origen. La versión estándar, conocida como Standard Babylonian, se atribuye tradicionalmente al escriba Sîn-lēqi-unninni, quien habría vivido entre los siglos XIII y XI a.C. Esta versión en doce tablillas no fue creada desde cero: reelaboró versiones paleobabilónicas anteriores (hacia 1800 a.C.) y, antes de ellas, poemas sumerios independientes sobre el héroe Bilgames. La copia más completa que llegó hasta nosotros proviene de la biblioteca de Asurbanipal, en Nínive, del siglo VII a.C.

Eventos del Libro

Manuscritos

El texto sobrevive en tablillas de arcilla escritas en acadio cuneiforme. El lote más importante provino de la biblioteca de Asurbanipal, excavada por Hormuzd Rassam en Nínive. En 1872, George Smith identificó en esas tablillas el relato del Diluvio, episodio que hizo célebre el épico fuera de los círculos especializados. El texto continúa completándose: en 2014, la llamada Tablilla Sulaymaniyah, estudiada por Farouk Al-Rawi y Andrew George, añadió cerca de veinte líneas a la Tablilla V, que describe el Bosque de los Cedros. La edición crítica de referencia es la de Andrew George (Oxford, 2003). Solo alrededor de dos tercios de la versión estándar han sido recuperados hasta hoy.

Paralelos Bíblicos

Varios episodios del épico hacen eco de textos bíblicos, y la comparación es tema clásico de literatura comparada. El caso más discutido es el Diluvio de la Tablilla 11, que se aproxima a Génesis 6 a 9 en detalles específicos: la construcción de una embarcación, el uso de betún para sellarla, el envío sucesivo de aves para verificar si las aguas bajaron, el sacrificio tras el desembarco y la divinidad atraída por el "aroma agradable" de la ofrenda.

La dirección de la dependencia es debatida, y conviene ser preciso. La mayoría de los asiriólogos no afirma que la Biblia copió directamente el Épico de Gilgamesh. El entendimiento más extendido es que ambos relatos beben de una matriz mesopotámica anterior, con especial relevancia del épico de Atrahasis, del que parece haber sido tomado el propio relato del Diluvio en Gilgamesh e insertado en la Tablilla 11. Génesis habría adaptado esa tradición común dentro de su propio marco teológico. La semejanza literaria es real y ampliamente reconocida. La relación causal exacta permanece en discusión.

Otros paralelos son propuestos con menor consenso. La creación de Enkidu del barro por la diosa Aruru se compara con la formación del hombre en Génesis 2:7. La planta de la juventud robada por una serpiente, en la Tablilla 11, se aproxima a Génesis 3. La "Casa del Polvo" del Mundo Inferior, vista por Enkidu, se coloca junto a la noción de Seol en Job e Isaías 14. Y la búsqueda frustrada de la inmortalidad, que termina en la aceptación de la mortalidad humana, dialoga con las reflexiones de Eclesiastés y Job 14 sobre los límites de la vida. En todos estos casos se trata de afinidad temática en una cultura compartida, no de prueba de copia en ninguna dirección.

Comparativo con la Biblia

La tabla siguiente reúne los paralelos más discutidos entre el épico y la Biblia, desde el relato del Diluvio en la Tablilla 11 hasta las afinidades de sabiduría sobre la mortalidad y las imágenes del jardín divino. Cada línea señala el pasaje del épico junto al texto bíblico correspondiente.