A Origem das Espécies - Introdução 1

Introdução

⁋Meu trabalho está agora (1859) quase terminado; mas, como ainda levarei muitos anos para completá-lo, e como minha saúde está longe de ser forte, fui instado a publicar este resumo. Resolvi fazê-lo sobretudo porque o Sr. Wallace, que estuda atualmente a história natural do Arquipélago Malaio, chegou quase exatamente às mesmas conclusões gerais que eu sobre a origem das espécies. Em 1858 ele me enviou um ensaio sobre o assunto, pedindo que eu o encaminhasse a Sir Charles Lyell, que o repassou à Sociedade Lineana, e ele foi publicado no terceiro volume do periódico dessa sociedade. Sir C. Lyell e o Dr. Hooker, que ambos conheciam meu trabalho (este último havia lido meu esboço de 1844), deram-me a honra de julgar conveniente publicar, junto com o excelente ensaio do Sr. Wallace, alguns breves trechos dos meus manuscritos.

Darwin descreve aqui o episódio que o forçou a publicar: em 1858 Alfred Russel Wallace, trabalhando no Arquipélago Malaio, chegou de forma independente à mesma ideia de seleção natural e enviou um ensaio a Darwin. A solução foi uma apresentação conjunta na Linnean Society em 1 de julho de 1858, lida por Lyell e Hooker. Nem Darwin nem Wallace estavam presentes. A convergência de dois naturalistas sobre o mesmo mecanismo, a partir de dados diferentes, é um caso clássico de descoberta múltipla e reforça que a ideia estava madura no contexto da época.Vale notar que Darwin chama o livro de abstract, um resumo de uma obra maior que ele pretendia escrever com todas as referências. Essa obra completa nunca saiu no formato planejado, e por isso a Origem, apesar de denso, é tecnicamente uma versão condensada do argumento.