Jonas 3

A palavra de Javé foi dirigida a Jonas uma segunda vez nestes termos:
“Levanta-te, vai a Nínive, a grande cidade, e anuncia-lhe o que eu te digo”.
Jonas levantou-se e foi a Nínive segundo a palavra de Javé. Nínive era uma cidade muito grande: eram necessários três dias para atravessá-la.
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A descrição de Nínive como 'três dias de caminho' (cerca de 96 km) é exagerada para os padrões arqueológicos. Escavações mostram que a cidade media aproximadamente 12 km de diâmetro. Alguns estudiosos sugerem que a expressão é um hebraísmo para 'cidade muito importante'.A menção de Nínive corrobora descobertas arqueológicas: foi capital da Assíria e suas ruínas foram encontradas no Iraque moderno (atual Mosul).
Jonas começou a andar pela cidade durante um dia e pregava: “Daqui a quarenta dias Nínive será destruída”.
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Os '40 dias' são simbólicos na Bíblia, representando períodos de provação ou graça (cf. dilúvio, êxodo, Jesus no deserto). Não há registro histórico externo desse evento específico.
Os cidadãos de Nínive creram em Deus e promulgaram um jejum, vestiram roupas de saco, desde o maior até o menor deles.
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O jejum coletivo com sacos ecoa costumes de luto no Antigo Oriente Médio. Referências similares aparecem em joel2:12 e mateus12:41.
A notícia chegou ao rei de Nínive, e ele se levantou do trono, tirou o manto, cobriu-se de saco e sentou-se sobre a cinza.
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O 'rei de Nínive' não é nomeado, gerando debates. Historiadores apontam que a Assíria tinha vários governantes no século VIII a.C., mas nenhum registro extrabíblico menciona este arrependimento em massa.
Mandou proclamar e publicar em Nínive: “Por decreto do rei e de seus nobres, homens e animais, grandes e pequenos, não provem nada; não tomem alimento nem bebam água.
Homens e animais se cubram de saco e invoquem a Deus com todas as forças; cada um se converta de sua má conduta e da violência que está em suas mãos.
Quem sabe? Talvez Deus volte atrás, arrependa-se e deixe de lado seu ardente furor, de modo que não morramos?”
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A dúvida 'Quem sabe se Deus se arrependerá?' reflete uma teologia condicional das profecias, similar a jeremias18:7-8. Contrasta com visões de predestinação radical.
E Deus viu suas ações, isto é, que se haviam convertido de sua má conduta. Deus então arrependeu-se do mal que havia ameaçado fazer-lhes e não o fez.
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Deus 'se arrepende' (hebraico 'nacham') é antropomorfismo, não mudança literal. A ideia de arrependimento divino gera debates teológicos sobre imutabilidade de Deus (cf. números23:19 x jonas3:10).