Atos 8
Quanto a Saulo, ele aprovava este assassinato. Perseguição contra a Igreja. Naquele dia, irrompeu violenta perseguição contra a Igreja de Jerusalém, e todos, com exceção dos apóstolos, dispersaram-se pelas regiões da Judeia e da Samaria.
Entretanto, alguns homens devotos sepultaram Estêvão e fizeram grande luto por ele.
Saulo, porém, devastava a Igreja: entrava nas casas, arrancando homens e mulheres para lançá-los na prisão.
Mas os que foram dispersos iam por toda a parte, anunciando a palavra da Boa Nova.
Filipe na Samaria.
As multidões atendiam unânimes à pregação de Filipe, ouvindo e vendo os sinais que fazia.
De muitos possessos saíam espíritos impuros, gritando em alta voz, e numerosos paralíticos e aleijados foram curados.
E foi grande a alegria naquela cidade.
Simão, o mago.
Fazia tempo que morava na cidade um homem chamado Simão, que praticava a magia provocando a admiração dos samaritanos e fazendo-se passar por uma pessoa importante.
E todos, do maior ao menor, davam-lhe atenção, exclamando: “Este é o poder de Deus, chamado Grande”.
Davam-lhe atenção, porque havia muito tempo que os fascinava com suas magias.
Mas quando creram em Filipe, que lhes anunciava a Boa Nova do Reino de Deus e do nome de Jesus Cristo, fizeram-se batizar, homens e mulheres.
O próprio Simão, por sua vez, abraçou a fé, foi batizado e não se separava mais de Filipe. Ficava fora de si à vista dos sinais e dos grandes prodígios que aconteciam.
Quando os apóstolos, que estavam em Jerusalém, souberam que a Samaria recebera a palavra de Deus, enviaram Pedro e João para lá.
Desceram, pois, e rezaram por eles a fim de receberem o Espírito Santo,
que, de fato, ainda não havia descido sobre nenhum deles; apenas tinham sido batizados em nome do Senhor Jesus.
Impunham as mãos sobre eles, e recebiam o Espírito Santo.
E Simão, vendo que o Espírito Santo era dado pela imposição das mãos dos apóstolos, ofereceu-lhes dinheiro,
dizendo: “Dai-me também a mim esse poder, para que receba o Espírito Santo aquele a quem eu impuser as mãos".
Mas Pedro replicou-lhe: “Pereça teu dinheiro, e tu com ele, porque pensaste que podias comprar com dinheiro o dom de Deus!
Nisto aqui não tens parte nem herança, pois teu coração não é reto diante de Deus.
Arrepende-te, pois, desta maldade tua e reza ao Senhor para que, se possível, este pensamento de teu coração te seja perdoado;
pois vejo que estás na amargura do fel e nos laços da iniquidade”.
Simão respondeu: “Intercedei vós mesmos por mim junto ao Senhor, a fim de que não me aconteça nada do que acabais de dizer”.
Quanto a eles, após terem dado testemunho e anunciado a palavra do Senhor, voltaram a Jerusalém evangelizando numerosas aldeias samaritanas.
Filipe e o etíope.
Um anjo do Senhor dirigiu-se a Filipe e disse-lhe: “Levanta-te e vai para o sul, pela estrada que desce de Jerusalém a Gaza; ela está deserta”.
Ele levantou-se e partiu. Aconteceu que um etíope, eunuco, alto funcionário de Candace, rainha da Etiópia, e superintendente de todos os seus tesouros, que viera em peregrinação a Jerusalém,
estava de volta, sentado em seu carro, lendo o profeta Isaías.
O Espírito disse a Filipe: “Avança e aproxima-te daquele carro".
Filipe correu e ouviu que o eunuco estava lendo o profeta Isaías. Perguntou-lhe: “Consegues entender o que estás lendo?”
“E como o poderia – disse ele – se ninguém me orienta?” Convidou Filipe a subir e sentar-se ao lado dele.
A passagem da Escritura que estava lendo era a seguinte: “Como uma ovelha, foi conduzido ao matadouro; como um cordeiro mudo diante de quem o tosquia, assim ele não abre a boca.
Em sua humilhação, a justiça lhe foi negada. Sua posteridade, quem a narrará? Pois sua vida foi arrancada da terra”.
Dirigindo-se a Filipe, o eunuco perguntou: “Por favor, de quem o profeta diz isto? Dele mesmo ou de algum outro?”
Filipe então tomou a palavra e, partindo desse texto da Escritura, anunciou-lhe a Boa Nova de Jesus.
Seguindo pela estrada, chegaram a um lugar onde havia água, e o eunuco disse: “Aqui temos água. Que impede que eu seja batizado?”
O eunuco mandou parar o carro. Desceram ambos à água, Filipe e o eunuco, e ele o batizou.
Quando saíram da água, o Espírito do Senhor arrebatou Filipe, e o eunuco não o viu mais. E continuou a viagem todo alegre.
Quanto a Filipe, achou-se em Azoto; e, prosseguindo, anunciava a Boa Nova em todas as cidades, até chegar a Cesareia.