Josué 4

Tendo todo o povo atravessado o Jordão, o Senhor disse a Josué:
“Escolhei doze homens dentre o povo, um por tribo, e ordenai-lhes:
Tomai daqui, do meio do Jordão, deste lugar onde os pés dos sacerdotes estiveram parados, doze pedras que levareis convosco e as colocareis no lugar onde haveis de passar a noite”.
Josué convocou os doze homens escolhidos, um por tribo, entre os filhos de Israel.
E disse-lhes: “Ide adiante da arca do Senhor, vosso Deus, no meio do Jordão, e cada um de vós, segundo o número das tribos de Israel, carregue uma pedra no seu ombro.
Isso ficará como um memorial entre vós. Quando vossos filhos vos perguntarem um dia: ‘Que significam essas pedras?’.
Então lhes respondereis: ‘As águas do Jordão foram cortadas diante da arca da aliança do Senhor; quando ela atravessou o Jordão, as águas foram cortadas, e essas pedras são para os israelitas um monumento eterno em memória desse acontecimento’.”
Os filhos de Israel fizeram como Josué lhes tinha ordenado: tomaram do meio do leito do Jordão doze pedras, como o Senhor tinha dito a Josué, segundo o número das tribos de Israel. Levaram-nas consigo e depositaram-nas no lugar onde deviam acampar.
Pôs também Josué outras doze pedras no leito do Jordão, no lugar onde estiveram parados os pés dos sacerdotes que levavam a arca da aliança. E elas estão ali ainda hoje.
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A menção de que as 12 pedras estavam no Jordão 'até ao dia de hoje' levanta questões sobre a datação do texto. Arqueologicamente, não há registros dessas pedras, o que alimenta debates sobre se o autor era contemporâneo aos eventos ou escreveu séculos depois.
Os sacerdotes que levavam a arca permaneceram de pé no meio do leito do Jordão até que se cumpriu tudo o que o Senhor tinha ordenado que Josué dissesse ao povo, segundo as ordens que lhe dera Moisés. O povo apressou-se em atravessar o rio.
Logo que todos passaram, a arca do Senhor e os sacerdotes puseram-se de novo à frente do povo.
Os rubenitas, os gaditas e a meia tribo de Manassés tinham passado o rio armados, diante dos israelitas, segundo a ordem de Moisés.
Em número de aproximadamente quarenta mil homens, armados para o combate, desfilaram dian­te do Senhor, rumo à planície de Jericó.
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O número de 40 mil guerreiros das tribos transjordanianas (Nm 26:7,34,37) parece baixo comparado aos censos do deserto. Há divergências entre manuscritos: a LXX menciona 30 mil, sugerindo possível erro de transcrição ou interpretação simbólica do número.
Naquele dia, o Senhor exaltou Josué aos olhos de todo o Israel. E todos tiveram para com ele o mesmo respeito que por Moisés, durante toda a sua vida.
O Senhor disse a Josué:
“Ordena aos sacerdotes, que levam a arca do testemunho, que saiam do Jordão”.
Josué ordenou-lhes: “Saí do Jordão”.
E os sacerdotes, que levavam a arca da aliança do Senhor, tendo deixado o leito do rio, ao pisarem seus pés a terra firme, as águas do Jordão retomaram seu lugar e correram caudalosas como antes.
Ora, o povo saiu do Jordão no décimo dia do primeiro mês, e acampou em Gálgala, na extremidade oriental de Jericó.
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Gilgal, importante local de acampamento israelita, nunca foi identificado com certeza. Arqueólogos propõem sítios como Khirbet el-Mafjir, mas não há consenso. A data (10 do 1º mês) coincide com a preparação para a Páscoa (Ex 12:3), reforçando o paralelo com o Êxodo.
Josué levantou ali as doze pedras tomadas do Jordão.
E disse aos filhos de Israel: “Quando vossos filhos perguntarem um dia a seus pais: ‘Que significam essas pedras?’.
Então lhes direi nestes termos: Israel atravessou o Jordão a pé enxuto,
porque o Senhor, vosso Deus, secou diante de vós o leito do Jordão, até que passásseis, do mesmo modo que antes tinha feito ao mar Vermelho, o qual secou diante de nós até que passássemos.
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A comparação entre a travessia do Jordão e a do Mar Vermelho (Ex 14:21-22) cria um paralelo teológico: Josué é retratado como novo Moisés, e as ações divinas confirmam a continuidade da aliança.
Isso aconteceu, para que todos os povos da terra saibam que a mão do Senhor é poderosa, e para que conserveis sempre o temor do Senhor, vosso Deus.”