Atos 6

Naqueles dias, como crescesse o número dos discípulos, houve queixas dos gregos contra os hebreus, porque as suas viúvas teriam sido negligenciadas na distribuição diária.
*
A divisão entre 'gregos' (judeus helenistas da diáspora) e 'hebreus' (judeus palestinos) reflete tensões culturais na igreja primitiva. O cuidado com viúvas era crucial na sociedade judaica (tiago1:27).
Por isso, os Doze convocaram uma reunião dos discípulos e disseram: “Não é razoável que abandonemos a Palavra de Deus, para administrar.
Portanto, irmãos, escolhei dentre vós sete homens de boa reputação, cheios do Espírito Santo e de sabedoria, aos quais encarregaremos deste ofício.
*
A escolha de 7 homens (número simbólico de completude) estabelece bases para o diaconato, embora o termo só apareça depois (filipenses1:1). A exigência de 'cheios do Espírito' mostra que serviços práticos exigem maturidade espiritual.
Nós atenderemos sem cessar à oração e ao ministério da palavra”.
Esse parecer agradou a toda a reunião. Escolheram Estêvão, homem cheio de fé e do Espírito Santo; Filipe, Prócoro, Nicanor, Timão, Pármenas e Nicolau, prosélito de Antioquia.
*
Nicolau, 'prosélito de Antioquia', indica a expansão do cristianismo além dos judeus nativos. Antioquia se tornaria centro missionário gentílico (atos11:19-20).
Apresentaram-nos aos apóstolos, e estes, orando, impuseram-lhes as mãos.
*
A imposição de mãos era prática judaica para comissionamento (números8:10). Aqui simboliza transferência de autoridade apostólica, mas não equivalia à ordenação sacerdotal posterior.
Divulgava-se sempre mais a Palavra de Deus. Multiplicava-se consideravelmente o número de discípulos em Jerusalém. Também grande número de sacerdotes aderia à fé.
*
Conversão de sacerdotes é notável, pois pertenciam à classe que condenou Jesus. Flávio Josefo menciona divisões no sacerdócio no 1º século.
Estêvão, cheio de graça e fortaleza, fazia grandes milagres e prodígios entre o povo.
Mas alguns da sinagoga, chamada dos Libertos, dos cirenen­ses, dos alexandrinos e dos que eram da Cilícia e da Ásia, levantaram-se para disputar com ele.
*
A 'sinagoga dos libertinos' provavelmente reunia judeus libertos da escravidão romana. A inscrição de Teodoto em Jerusalém confirma existência de sinagogas de diáspora.
Não podiam, porém, resistir à sabedoria e ao Espírito que o inspirava.
Então, subornaram alguns indivíduos para que dissessem que o tinham ouvido proferir palavras de blasfêmia contra Moisés e contra Deus.
Amotinaram assim o povo, os anciãos e os escribas e, investindo contra ele, agarraram-no e o levaram ao Grande Conselho.
Apresentaram falsas testemunhas que diziam: “Este homem não cessa de proferir palavras contra o lugar santo e contra a Lei.
*
As acusações contra Estêvão ecoam as feitas contra Jesus (mateus26:61). A crítica ao Templo seria desenvolvida depois (atos7:48), mostrando transição do culto físico para espiritual.
Nós o ouvimos dizer que Jesus de Nazaré há de destruir este lugar e há de mudar as tradições que Moisés nos legou”.
Fixando nele os olhos, todos os membros do Grande Conselho viram o seu rosto semelhante ao de um anjo.
*
Rosto 'como anjo' lembra Moisés após encontrar Deus (êxodo34:29-35). Para cristãos, simbolizava a glória do martírio, enquanto para acusadores, seria prova de feitiçaria (segundo pensamento da época).