Apocalipse de Paulo 7

Apocalipse cristão (séc. IV, recensão latina longa, conhecido como Visio Pauli) em que Paulo, arrebatado ao terceiro céu, é levado por um anjo num tour pelo além: a criação clama contra os pecadores, os anjos relatam as obras dos homens, e Paulo vê a morte das almas, a terra da promessa, os castigos do inferno e o paraíso dos patriarcas. Foi uma das maiores influências sobre a Divina Comédia de Dante

Mas quando aqueles que estavam naquele mesmo lugar me viram chorando com o anjo, eles também gritaram e choraram, dizendo: Senhor Deus, tem misericórdia de nós! E depois dessas coisas vi os céus se abrirem, e Miguel, o arcanjo, descendo do céu, e com ele estava todo o exército de anjos, e eles chegaram aos que estavam no castigo. Ao vê-lo, chorando de novo, eles gritaram e disseram: Tem compaixão de nós, Miguel, arcanjo, tem compaixão de nós e da raça humana, pois é por causa das tuas orações que a terra permanece de pé. Agora vemos o julgamento e reconhecemos o Filho de Deus! Antes dessas coisas era impossível para nós orar por isso, antes de entrarmos neste lugar, pois ouvimos que havia um julgamento antes de sairmos do mundo, mas os obstáculos e a vida do mundo não nos deixaram nos arrepender. E Miguel respondeu: Ouçam Miguel falar! Eu sou aquele que está diante de Deus a cada hora. Tão certo como vive o Senhor, em cuja presença eu estou, não deixo passar um único dia ou uma única noite sem orar incessantemente pela raça humana, e de fato oro pelos que estão na terra. Mas eles não param de praticar iniquidade e fornicações, e não me trazem nenhum bem enquanto estão na terra, e vocês consumiram em vaidade o tempo em que deveriam ter se arrependido. Mas eu sempre orei assim e agora suplico que Deus envie orvalho e faça cair chuvas sobre a terra, e agora espero até que a terra produza os seus frutos, e em verdade digo: se alguém tiver feito ainda que um pequeno bem, eu me esforçarei por ele, protegendo-o até que tenha escapado do julgamento das penas. Onde, então, estão as suas orações? Onde estão as suas penitências? Vocês perderam o seu tempo com desprezo. Mas agora chorem, e eu chorarei com vocês, e os anjos que estão comigo, junto com o muito amado Paulo, na esperança de que o Deus misericordioso tenha compaixão e lhes dê alívio. Mas, ao ouvir essas palavras, eles gritaram e choraram muito, e todos disseram a uma só voz: Tem compaixão de nós, Filho de Deus! E eu, Paulo, suspirei e disse: Ó Senhor Deus! Tem compaixão da tua criatura, tem compaixão dos filhos dos homens, tem compaixão da tua imagem.
A intercessão de Miguel pelos condenados, junto com a ideia de que a terra 'permanece de pé' por causa de suas orações, dá ao arcanjo um papel de mediador que não tem base direta na Bíblia. Em Jd 1:9 Miguel disputa com o diabo, e em Ap 12:7 lidera os anjos na guerra celeste, mas não há texto canônico que o apresente intercedendo pelos que já estão no castigo.A fala dos condenados, de que só depois de morrer reconheceram o julgamento e que 'os obstáculos e a vida do mundo' não os deixaram se arrepender, expressa a tese de que o arrependimento após a morte chega tarde demais. Isso está em tensão com a própria cena seguinte, em que um alívio é de fato concedido: o texto oscila entre a irreversibilidade da condenação e a esperança de mitigação.