Apocalipse de Paulo 2

Apocalipse cristão (séc. IV, recensão latina longa, conhecido como Visio Pauli) em que Paulo, arrebatado ao terceiro céu, é levado por um anjo num tour pelo além: a criação clama contra os pecadores, os anjos relatam as obras dos homens, e Paulo vê a morte das almas, a terra da promessa, os castigos do inferno e o paraíso dos patriarcas. Foi uma das maiores influências sobre a Divina Comédia de Dante

Por isso, na hora marcada, todos os anjos, alegrando-se juntos ao mesmo tempo, avançam diante de Deus para se reunirem e adorá-lo na hora determinada. E eis que de repente chegou a hora do encontro, e os anjos vieram adorar na presença de Deus, e o espírito saiu ao encontro deles: e veio uma voz que disse: De onde vocês vêm, nossos anjos, trazendo o peso das notícias?
A cena dos anjos que sobem em hora marcada para prestar contas a Deus reflete a angelologia do judaísmo do Segundo Templo, em que cada pessoa tem um anjo associado que registra suas obras. A ideia aparece de forma embrionária em textos como Jubileus (o 'guardião de Jacó') e ecoa Mt 18:10 ('os anjos deles sempre veem a face de meu Pai'). O texto sistematiza isso num ritual diário de relatório celeste, algo sem paralelo direto na Bíblia canônica.
Eles responderam e disseram: Viemos daqueles que renunciaram a este mundo por causa do seu santo nome, vagando como peregrinos, e em cavernas nas rochas, e chorando a cada hora em que habitavam na terra, famintos e sedentos por causa do seu nome, com os quadris cingidos, tendo nas mãos o incenso dos seus corações, orando e bendizendo a cada hora, dominando e vencendo a si mesmos, chorando e lamentando mais do que os outros que habitam a terra. E nós, de fato, anjos deles, choramos junto com eles: para onde, portanto, você quiser, ordene que vamos e sirvamos, para que outros também não o façam, mas os desamparados, mais do que os demais que estão na terra. E veio a voz de Deus a eles, dizendo: Saibam que daqui em diante a minha graça está reservada a vocês, e o meu auxílio, que é o meu Filho muito amado, estará presente com eles, guiando-os a cada hora; servindo-os também, nunca os abandonando, pois o lugar deles é a habitação dele.
O retrato dos ascetas (que renunciaram ao mundo, vivem em cavernas, jejuam e oram sem cessar) reflete o monasticismo egípcio dos séculos III-IV, e é um dos indícios usados pela crítica para datar a obra bem depois de Paulo. O apóstolo histórico (séc. I) não conheceu o eremitismo monástico, que só se desenvolveu a partir de Antão e Pacômio. A obra é pseudoepígrafa: atribuída a Paulo, mas escrita por autor anônimo posterior, provavelmente em grego no fim do séc. IV.
Quando, portanto, esses anjos se retiraram, eis que outros anjos vieram adorar na presença da honra, na assembleia, e choravam; e o espírito de Deus saiu ao encontro deles, e veio a voz de Deus e disse: De onde vocês vêm, nossos anjos, trazendo o peso do serviço das notícias do mundo? Eles responderam e disseram na presença de Deus: Chegamos daqueles que invocaram o seu nome, e os obstáculos do mundo os tornaram miseráveis, inventando muitos pretextos a cada hora, sem fazer sequer uma oração pura, nem de todo o coração, em todo o tempo da sua vida; que necessidade há, então, de estar presente com homens que são pecadores? E veio a voz de Deus a eles: É necessário que vocês os sirvam, até que se convertam e se arrependam: mas, se não voltarem a mim, eu os julgarei. Saibam, portanto, filhos dos homens, que tudo o que é feito por vocês, esses anjos relatam a Deus, seja bom ou mau.
A frase final ('tudo o que é feito por vocês, esses anjos relatam a Deus, seja bom ou mau') resume a teologia do juízo da obra: o destino da alma é decidido com base no relatório do anjo guardião logo após a morte. A noção de anjos que registram atos humanos tem raiz no Segundo Templo (cf. Tb 12:12, onde o anjo Rafael apresenta as orações a Deus), mas a Bíblia canônica não descreve esse mecanismo de prestação de contas diária.
E o anjo respondeu e me disse: Siga-me, e eu lhe mostrarei o lugar dos justos, para onde são levados quando morrem, e depois disso, levando você ao abismo, eu lhe mostrarei as almas dos pecadores e para que tipo de lugar são levados quando morrem. E eu segui de volta o anjo, e ele me conduziu ao céu, e olhei para trás, para o firmamento, e vi naquele mesmo lugar um poder, e havia ali o esquecimento que engana e atrai para si os corações dos homens, e o espírito da calúnia, e o espírito da fornicação, e o espírito da loucura, e o espírito da insolência, e havia ali os príncipes dos vícios: a esses vi sob o firmamento do céu: e de novo olhei para trás, e vi anjos sem misericórdia, sem compaixão, cujo semblante estava cheio de loucura, e seus dentes saltavam para fora da boca: seus olhos brilhavam como a estrela da manhã do oriente, e dos cabelos da cabeça deles saíam faíscas de fogo, ou da boca. E perguntei ao anjo, dizendo: Senhor, quem são esses? E o anjo respondeu e me disse: Esses são os que estão destinados às almas dos ímpios na hora da aflição, dos que não creram que tinham o Senhor por seu auxiliador, nem nele esperaram.
Os 'espíritos' personificados (esquecimento, calúnia, fornicação, loucura, insolência) e os 'príncipes dos vícios' refletem a demonologia em que vícios morais são tratados como potências espirituais ativas. Há eco distante de Ef 6:12 ('principados e potestades'), mas a personificação de cada vício como espírito próprio é um desenvolvimento extrabíblico, comum na literatura apocalíptica e ascética do período.Os 'anjos sem misericórdia', com semblante furioso e dentes saltando da boca, são os encarregados de levar as almas dos ímpios. Na tradição posterior da obra esses agentes punitivos ganham nomes como Tartaruchus e Temeluchus. A descrição dos olhos brilhando 'como a estrela da manhã' pode ecoar Is 14:12 e Lc 10:18, textos associados na tradição cristã à queda de Lúcifer, embora o anjo aqui não seja Satanás, mas um executor do castigo.
E olhei para o alto e vi outros anjos cujo semblante brilhava como o sol, com os quadris cingidos por cintos de ouro, tendo palmas nas mãos, e o sinal de Deus, vestidos com roupas em que estava escrito o nome do Filho de Deus, cheios, além disso, de toda a mansidão e compaixão; e perguntei aos anjos, dizendo: Quem são esses, Senhor, de tão grande beleza e compaixão? E o anjo respondeu e me disse: Esses são os anjos da justiça, que são enviados para conduzir as almas dos justos, na hora da aflição, dos que creram que tinham o Senhor por seu auxiliador. E eu lhe disse: Será que os justos e os pecadores necessariamente encontram testemunhas quando morrem? E o anjo respondeu e me disse: Há um só caminho pelo qual todos passam para Deus, mas os justos, tendo o seu auxiliador com eles, não ficam perturbados quando vão se apresentar diante de Deus.
Os 'anjos da justiça', luminosos e compassivos, contrastam com os anjos sem misericórdia do verso anterior, formando um par dualista: agentes do bem e agentes do castigo disputam a alma na hora da morte. A função de conduzir as almas dos justos tem paralelo distante em Hb 1:14 (anjos como 'espíritos servidores' enviados em favor dos que herdam a salvação) e em Lc 16:22 (anjos levam Lázaro). O esquema de dois grupos de anjos rivais no momento da morte, porém, é elaboração da obra, não doutrina bíblica explícita.
E eu disse ao anjo: Eu queria ver as almas dos justos e dos pecadores saindo do mundo. E o anjo respondeu e me disse: Olhe para baixo, para a terra. E olhei do céu para a terra, e vi o mundo inteiro, e ele não era nada aos meus olhos, e vi os filhos dos homens como se fossem nada e sem valor algum, e admirei-me e disse ao anjo: É esta a grandeza dos homens? E o anjo respondeu e me disse: É, e esses são os que fazem o mal de manhã até a noite. E olhei e vi uma grande nuvem de fogo espalhada sobre o mundo inteiro, e disse ao anjo: O que é isto, meu Senhor? E ele me disse: Esta é a injustiça provocada pelos príncipes dos pecadores.
A 'nuvem de fogo' identificada como 'a injustiça provocada pelos príncipes dos pecadores' retoma a ideia de potências espirituais por trás do mal humano, vista no v.4. A visão da terra como 'nada' diante do céu é um topos da literatura de ascensão celeste (cf. 2Co 12:2-4, a base que a obra expande), em que o visionário, elevado, relativiza o mundo material. A obra inteira nasce dessa breve menção paulina ao 'terceiro céu', desenvolvida em narrativa detalhada.