Apocalipse Grego de Esdras 2

Apocalipse cristão bizantino (refundição grega derivada do 4 Esdras), em que o profeta Esdras debate com Deus, intercede pelos pecadores e desce ao Tártaro para ver os castigos, incluindo Herodes e o Anticristo acorrentado. É obra distinta do 2 Esdras (4 Esdras / 4 Ezra), o apocalipse judaico que está nos apêndices de algumas Bíblias

E o profeta disse: Ele não estava protegido por um anjo? E a vida dele não era guardada pelos querubins por todas as eras sem fim? Como, então, foi enganado quem estava sob a guarda dos anjos? Pois tu ordenaste que todos estivessem presentes e atendessem ao que tu dizias. Mas, se tu não tivesses dado Eva a ele, a serpente não a teria enganado. No entanto, salvas a quem queres, e destróis a quem queres.
A frase final ('salvas a quem queres, e destróis a quem queres') ecoa a linguagem de soberania divina absoluta de textos como Rm 9:18. O verso encena a tensão clássica da teodiceia: Esdras argumenta que, se Deus colocou Adão sob guarda de anjos e ainda assim permitiu o engano, parte da responsabilidade pela queda recai sobre o próprio Criador (que deu Eva e a serpente). O texto não resolve o debate entre livre-arbítrio e predestinação, apenas o expõe.
E o profeta disse: Vamos, meu Senhor, a um segundo juízo. E Deus disse: Eu lancei fogo sobre Sodoma e Gomorra. E o profeta disse: Senhor, tu nos tratas conforme o que merecemos. E Deus disse: Os pecados de vocês ultrapassam a minha clemência. E o profeta disse: Lembra-te, meu Pai, tu que mediste Jerusalém e a reergueste.
O pedido de Esdras por 'um segundo juízo' é deliberadamente ousado: ele convoca Deus a um novo julgamento, quase como um advogado de defesa da humanidade. Esse traço de intercessão atrevida é herdado de 4 Esdras (2 Esdras 3-14), obra judaica do fim do séc. I d.C. que serviu de modelo. A menção a Sodoma e Gomorra (Gn 19:24-25) funciona como precedente da justiça punitiva de Deus que Esdras tenta contestar.
Tem misericórdia, ó Senhor, dos pecadores. Tem misericórdia das tuas próprias criaturas. Tem compaixão das tuas obras. Então Deus se lembrou daqueles que havia feito e disse ao profeta: Como posso ter misericórdia deles? Eles me deram vinagre e fel para beber, e nem assim se arrependeram. E o profeta disse: Mostra os teus querubins, e vamos juntos ao juízo. Mostra-me o dia do juízo, como ele é.
A imagem de Deus recusando misericórdia porque lhe deram 'vinagre e fel para beber' é uma alusão à crucificação de Jesus (Mt 27:34; Sl 69:21), e é um dos sinais mais claros de que o texto, na forma que chegou até nós, passou por reelaboração cristã. O detalhe é anacrônico na boca do Esdras do Antigo Testamento (séc. V a.C.). A datação da obra é incerta (estimativas vão do séc. II ao IX d.C.), e a maioria dos estudiosos a considera de origem ou redação cristã.
E Deus disse: Você se enganou, Esdras. Pois o dia do juízo é como aquele em que não há chuva sobre a terra. Comparado com aquele dia, é um tribunal cheio de misericórdia. E o profeta disse: Não deixarei de interceder diante de ti enquanto não vir o dia da consumação. E Deus disse: Conte as estrelas e a areia do mar. Se você conseguir contar isso, então também é capaz de interceder diante de mim.
E o profeta disse: Senhor, tu sabes que eu visto carne humana. Como posso contar as estrelas do céu e a areia do mar? E Deus disse: Meu profeta escolhido, ninguém conhecerá aquele grande dia, nem a aparição que vem julgar o mundo. Por amor a você, meu profeta, eu lhe disse o dia; mas a hora eu não lhe disse.
Aqui o texto inverte a fórmula evangélica: nos Evangelhos, Jesus diz que ninguém sabe 'o dia nem a hora' (Mt 24:36; Mc 13:32). No Apocalipse de Esdras, Deus afirma ter revelado o dia ao profeta, mas não a hora. Trata-se de uma reformulação do motivo sinótico, comum na literatura apocalíptica que reivindica conhecimento privilegiado do fim para uma figura escolhida.
E o profeta disse: Senhor, dize-me também os anos. E Deus disse: Se eu vir que a justiça do mundo se multiplicou, terei paciência com eles. Mas, se não, estenderei a minha mão, agarrarei o mundo pelos quatro cantos, reunirei todos no vale de Josafá, e exterminarei a raça dos homens, de modo que o mundo deixará de existir.
O 'vale de Josafá' como local de julgamento das nações vem de Jl 3:2 (Joel 3:2). O nome significa 'o Senhor julga'; a tradição posterior o identificou com o vale do Cedrom, junto a Jerusalém, mas o próprio livro de Joel parece usá-lo de modo simbólico, não como lugar geográfico fixo. A imagem de agarrar 'o mundo pelos quatro cantos' aparece também em textos apocalípticos sobre a reunião final (cf. Ap 7:1; Mt 24:31).
E o profeta disse: E como pode a tua mão direita ser glorificada? E Deus disse: Eu serei glorificado pelos meus anjos. E o profeta disse: Senhor, se tu decidiste fazer isso, por que criaste o homem? Tu disseste ao nosso pai Abraão: Multiplicando, multiplicarei a tua descendência como as estrelas do céu e como a areia que está à beira do mar. Onde está a tua promessa?
Esdras apela à promessa feita a Abraão de descendência tão numerosa quanto as estrelas e a areia (Gn 22:17). O argumento é jurídico: se Deus vai exterminar a humanidade, contradiz sua própria promessa. A pergunta 'por que criaste o homem?' é o coração da teodiceia da obra, o mesmo dilema central de 4 Esdras.
E Deus disse: Primeiro provocarei um terremoto para a queda dos animais de quatro patas e dos homens. E, quando você vir que irmão entrega irmão à morte, que filhos se levantam contra os pais, que uma mulher abandona o próprio marido, e quando nação se levantar contra nação em guerra, então você saberá que o fim está próximo.
Os sinais do fim aqui listados (guerras, nação contra nação, ruptura da família) reproduzem de perto o chamado Apocalipse Sinótico (Mt 24:7; Mc 13:8). A imagem de irmão entregando irmão e filhos contra pais ecoa Mq 7:6 (Miqueias 7:6), texto que Jesus também cita em Mt 10:21,35. A desintegração dos laços familiares é um topos recorrente da literatura apocalíptica judaica e cristã para descrever os últimos dias.
Pois então nem irmão terá pena de irmão, nem homem da esposa, nem filhos dos pais, nem amigos dos amigos, nem o escravo do seu senhor. Pois aquele que é o adversário dos homens subirá do Tártaro e mostrará muitas coisas aos homens. O que farei de você, Esdras? Você ainda vai interceder diante de mim? E o profeta disse: Senhor, não deixarei de interceder diante de ti.
O 'adversário dos homens' que sobe do Tártaro é a figura do Anticristo. 'Tártaro' é um termo grego para o abismo dos mortos (usado em 2Pe 2:4), aqui aplicado ao lugar de onde emerge o opositor escatológico. Em capítulos seguintes a obra descreve fisicamente o Anticristo, traço de elaboração cristã tardia. A insistência de Esdras em continuar intercedendo, contra a própria advertência de Deus, mantém o pulso dramático da disputa.
E Deus disse: Conte as flores da terra. Se você conseguir contá-las, então também é capaz de interceder diante de mim. E o profeta disse: Senhor, não consigo contá-las. Eu visto carne humana; mas não deixarei de interceder diante de ti. Eu desejo, Senhor, ver também as partes mais profundas do Tártaro. E Deus disse: Desça e veja. E ele me deu Miguel, Gabriel e outros trinta e quatro anjos. Desci oitenta e cinco degraus, e eles me levaram para baixo quinhentos degraus, e vi um trono de fogo, com um ancião sentado nele; e o juízo dele não tinha misericórdia.
O motivo de contar 'as flores da terra' (como antes as estrelas e a areia) ilustra a impossibilidade de medir os pecadores: o número é incontável, logo a intercessão de Esdras é, segundo Deus, impossível. A descida guiada por Miguel e Gabriel (Dn 10:13,21; Lc 1:26) inaugura a viagem ao além que estrutura o resto da obra. O 'ancião sentado num trono de fogo' cujo juízo 'não tinha misericórdia' é, segundo o texto grego, Herodes; a imagem do trono de fogo lembra Dn 7:9, mas aqui é deslocada para o âmbito da punição infernal.