Malaquias 4

Eis que eu vos enviarei o profeta Elias, antes que venha o grande e terrível dia do Senhor;

Aqui o 'mensageiro' anunciado em 3:1 é identificado com 'o profeta Elias', que segundo 2 Reis 2:11 foi arrebatado sem morrer, base da expectativa judaica de seu retorno. Esses versículos finais marcam o fim do Antigo Testamento na ordem cristã (seguindo a Septuaginta, que põe os Profetas por último); a Bíblia hebraica encerra-se em 2 Crônicas, e a tradição judaica, para não terminar o livro com a palavra 'maldição' do v.6, repete o v.5 após o v.6 na leitura litúrgica. O Novo Testamento liga essa profecia a João Batista (Mateus 11:14; Lucas 1:17), embora João, segundo João 1:21, negue ser Elias, tensão que os intérpretes resolvem distinguindo identidade literal e função ou 'espírito de Elias'.

E ele converterá o coração dos pais aos filhos, e o coração dos filhos a seus pais; para que eu não venha, e fira a terra com maldição.

A 'conversão do coração dos pais aos filhos' é entendida ora como restauração das relações familiares e da solidariedade entre gerações, ora, em chave histórica, como reconciliação do povo pós-exílico com a fé dos antepassados, em sintonia com as reformas de Esdras e Neemias. O livro encerra com a alternativa entre conversão e 'maldição' (hebraico ḥērem, termo do banimento sagrado), fechando em tom de advertência condicional, não de promessa incondicional.