Mateus 23

“Ai de vocês, escribas e fariseus, hipócritas! Porque fecham o Reino dos céus diante dos homens; pois vocês mesmos não entram, nem deixam entrar os que estão a caminho para entrar.

Aqui começa a série de 'ais' (em grego 'ouai'), maldições proféticas no estilo dos oráculos do Antigo Testamento (compare com os 'ais' de Isaías 5:8-23). O termo 'hipócrita' (hypokrités) significava originalmente 'ator de teatro', daí o sentido de quem representa um papel. Este discurso é peça central no debate sobre o suposto antijudaísmo de Mateus: muitos estudiosos o leem como polêmica interna judaica (um judeu repreendendo lideranças judaicas, à maneira dos profetas), e não como condenação do judaísmo enquanto tal, ainda que seu uso posterior na história cristã tenha alimentado hostilidade contra os judeus.