Jonas 3

E os homens de Nínive, desde o maior até o menor deles, depositaram fé em Deus; eles proclamaram um jejum e se vestiram com pano de saco.
A conversão imediata e total de uma cidade pagã inteira, "desde o maior até ao menor", não tem paralelo na pregação dos profetas a Israel, que em geral falham em mover o próprio povo. Esse contraste é central na leitura do livro como sátira ou polêmica: os ninivitas, inimigos arquetípicos de Israel, respondem melhor que os israelitas. A mensagem universalista (Deus se importa com os gentios e aceita seu arrependimento) é por muitos vista em tensão com o exclusivismo do período pós-exílico de Esdras e Neemias, que enfatizava a separação de Israel dos povos estrangeiros.