Apocalipse 17

7 Um dos sete anjos que tinham as sete tigelas veio e me disse: “Venha, vou lhe mostrar o julgamento da grande prostituta que está sentada sobre muitas águas;

A 'grande prostituta assentada sobre muitas águas' retoma a imagem que os profetas usavam para a Babilônia histórica, descrita como a cidade 'que habita sobre muitas águas' (Jr 51:13), em referência aos canais do Eufrates. O Apocalipse reaproveita o quadro de modo simbólico: o v.15 explica que as 'águas' são 'povos, multidões, nações e línguas', e a prostituição designa, na linguagem profética, infidelidade religiosa e alianças idólatras (cf. Os 1-3; Ez 16). Há aqui quatro grandes escolas de leitura do livro, e elas se dividem desde o início do capítulo: a preterista lê tudo como referência ao século I; a historicista, como um panorama da história da Igreja até o fim; a futurista, como eventos do fim dos tempos; e a idealista, como símbolos atemporais do conflito entre Deus e o mal.