Gerado, não criado
A formulação trinitária faz uma distinção fina, mas decisiva: o Filho é "gerado" do Pai, não "criado" por ele. Gerar, nesse vocabulário, significa proceder da mesma natureza (como um filho humano é da mesma natureza do pai), enquanto criar significa trazer à existência algo de natureza diferente. O Credo Niceno cravou a frase: "gerado, não feito".
Os textos falam do Filho como "unigênito" e dizem que Deus "hoje o gerou", linguagem de geração, não de fabricação.
14 E o Verbo se fez carne, e habitou entre nós, e vimos a sua glória, como a glória do unigênito do Pai, cheio de graça e de verdade.
16 Porque Deus amou o mundo de tal maneira que deu o seu Filho unigênito, para que todo aquele que nele crê não pereça, mas tenha a vida eterna.
33 Como também está escrito no salmo segundo: Meu filho és tu, hoje te gerei.
5 Porque, a qual dos anjos disse jamais: Tu és meu Filho, Hoje te gerei? E outra vez: Eu lhe serei por Pai, E ele me será por Filho?
3 Bendito seja o Deus e Pai de nosso Senhor Jesus Cristo que, segundo a sua grande misericórdia, nos gerou de novo para uma viva esperança, pela ressurreição de Jesus Cristo dentre os mortos,
O texto que alimentou a controvérsia
O ponto de atrito histórico é Colossenses 1:15, que chama Cristo de "primogênito de toda a criação". No início do século 4, Ário leu "primogênito" como "primeiro a ser criado" e concluiu que houve um tempo em que o Filho não existia. Foi essa leitura que o Concílio de Niceia, em 325, condenou.
15 O qual é imagem do Deus invisível, o primogênito de toda a criação;
A resposta trinitária é que "primogênito" (no grego, prototokos) indica precedência e direito de herança, não ordem de fabricação. O versículo seguinte, dizendo que "todas as coisas foram criadas por ele", colocaria o Filho do lado do Criador, não da criação. É a leitura desse único termo que separa a doutrina nicena do arianismo, e do que, séculos depois, ensinariam as Testemunhas de Jeová.
16 Porque nele foram criadas todas as coisas que há nos céus e na terra, visíveis e invisíveis, sejam tronos, sejam dominações, sejam principados, sejam potestades. Tudo foi criado por ele e para ele.
17 E ele é antes de todas as coisas, e todas as coisas subsistem por ele.