Bronze não é estátua
Pegue de novo o bronze. Antes do escultor, o bronze já existe, mas não é estátua nenhuma. Depois do trabalho, é a mesma quantidade de metal, e agora é uma estátua. O que mudou? Não a matéria, que continua sendo bronze. Mudou a forma: o jeito, o desenho, a organização que faz aquele monte de metal ser justamente isto e não outra coisa.
Aristóteles tira daí uma das suas ideias mais simples e mais poderosas: toda coisa física é as duas coisas ao mesmo tempo, matéria e forma juntas. A matéria é o "do que é feito". A forma é o "que faz ser o que é". Separe uma da outra só com o pensamento, porque na realidade elas nunca andam sozinhas. Não existe bronze sem nenhum formato, nem um formato pairando sem nada para moldar.
| Exemplo | A matéria | A forma |
|---|---|---|
| Estátua | Bronze | O formato do corpo |
| Anel | Ouro | O aro redondo |
| Casa | Tijolos e madeira | O arranjo que abriga |
| Você | Carne e ossos | A organização viva que faz disso um ser humano |
No Livro VIII, Aristóteles para e recapitula essa investigação toda, juntando matéria e forma como as peças que compõem as coisas que vemos e tocamos.
1 Precisamos agora juntar as conclusões do que já foi dito, somar tudo e dar o acabamento final à nossa investigação. Dissemos que o que procuramos são as causas, os princípios e os elementos das substâncias.
Essa dupla, matéria e forma, é o degrau que faltava. Com ela na mão, dá para enfrentar a pergunta que é o coração de todo o livro: das muitas coisas que dizemos que "existem", qual é a mais real de todas?