Mateus 23

"Ai de vocês, mestres da lei e fariseus, hipócritas! Vocês fecham o Reino dos céus diante dos homens! Vocês mesmos não entram, nem deixam entrar aqueles que gostariam de fazê-lo.

Aqui começa a série de 'ais' (em grego 'ouai'), maldições proféticas no estilo dos oráculos do Antigo Testamento (compare com os 'ais' de Isaías 5:8-23). O termo 'hipócrita' (hypokrités) significava originalmente 'ator de teatro', daí o sentido de quem representa um papel. Este discurso é peça central no debate sobre o suposto antijudaísmo de Mateus: muitos estudiosos o leem como polêmica interna judaica (um judeu repreendendo lideranças judaicas, à maneira dos profetas), e não como condenação do judaísmo enquanto tal, ainda que seu uso posterior na história cristã tenha alimentado hostilidade contra os judeus.