Malaquias 1

"Eu sempre os amei", diz o Senhor. "Mas vocês perguntam: ‘De que maneira nos amaste? ’ "Não era Esaú irmão de Jacó? ", declara o Senhor. "Todavia eu amei Jacó,

O livro é estruturado em disputas (em hebraico, gênero próximo do 'rib', a controvérsia jurídica): Deus afirma algo, o povo ou os sacerdotes contestam com uma pergunta ('Em que nos tens amado?'), e segue a refutação. São cerca de seis dessas controvérsias em formato pergunta-resposta ao longo do livro, e esta é a primeira.'Amei a Jacó e odiei a Esaú' usa linguagem de eleição, não de afeto psicológico: trata-se da escolha de Israel (Jacó) e da rejeição de Edom (Esaú) como povos. No idioma hebraico, 'amar' e 'odiar' funcionam aqui como 'preferir' e 'preterir'. Paulo cita o versículo em rm9:13 para discutir a eleição divina. A rivalidade Israel-Edom remonta a gn25:23 e se agravou depois que Edom se beneficiou da queda de Jerusalém em 586 a.C. (sl137:7).