Deuteronômio 4

E agora, ó Israel, ouça os decretos e as leis que lhes estou ensinando a cumprir, para que vivam e tomem posse da terra, que o Senhor, o Deus dos seus antepassados, dá a vocês.

Deuteronômio se apresenta como uma série de discursos de despedida de Moisés às vésperas da entrada em Canaã. Muitos estudiosos notam que o livro inteiro espelha a forma dos tratados de suserania do Antigo Oriente Próximo (acordos entre um grande rei e seus vassalos), com prólogo histórico, estipulações, testemunhas e bênçãos/maldições. G. E. Mendenhall (1955) e Meredith Kline (1963) foram pioneiros nessa comparação. Há divergência sobre a datação: a corrente tradicional vê os tratados hititas dos séc. XIV-XIII a.C. como evidência de origem mosaica antiga; já a crítica histórica tende a aproximar Deuteronômio dos tratados assírios do séc. VII a.C. (como o de Esar-Hadom), associando o livro à reforma do rei Josias (2Rs 22-23).