Gênesis 41
And it came to pass at the end of two full years, that Pharaoh dreamed: and, behold, he stood by the river.
Os críticos literários costumam ler a história de José (caps. 37, 39-50) como uma 'novela' coesa, de gênero distinto dos ciclos patriarcais anteriores: enredo único, longo, com desenvolvimento psicológico, ironia dramática e tema unificador (sonhos que se cumprem, ascensão e providência). Diferente das tradições fragmentárias de Abraão e Jacó, costuradas de unidades curtas, a narrativa de José tem arquitetura de conto literário, o que leva parte da crítica a tratá-la como composição autônoma. A datação é disputada: Donald Redford a situa no fim da monarquia ou no exílio (séc. VII-VI a.C.) como 'novela de diáspora', enquanto Kenneth Kitchen defende um pano de fundo do Segundo Período Intermediário (c. séc. XVII-XVI a.C., época dos hicsos).