Levítico 10

Y LOS hijos de Aarón, Nadab y Abiú, tomaron cada uno su incensario, y pusieron fuego en ellos, sobre el cual pusieron perfume, y ofrecieron delante de Jehová fuego extraño, que él nunca les mandó.

O 'fogo estranho' (em hebraico 'esh zarah', literalmente 'fogo alheio' ou 'não autorizado') que Nadabe e Abiú oferecem é descrito sem que o texto explique exatamente o que houve de errado. A nota final 'o que não lhes ordenara' indica que a falta foi de procedimento ritual, não moral. Para a fonte sacerdotal (P), à qual os críticos atribuem este capítulo, o culto correto exige correspondência exata entre o gesto e a instrução divina: improvisar no santuário é, em si, transgressão.As interpretações da falta divergem. Uma tradição rabínica e cristã antiga, apoiada no verso 9 (a proibição de bebida), supõe que os dois sacerdotes estavam embriagados. Comentaristas como Jacob Milgrom enfatizam a dimensão espacial: as brasas teriam vindo de fonte comum, não do altar sagrado, poluindo o espaço santo (cf. Lv 16:12, que manda usar fogo do altar). Outra leitura é que eles teriam avançado a um espaço proibido. O texto bíblico em si não decide entre essas hipóteses.