Juan 3

Respondió Jesús: De cierto, de cierto te digo, que el que no naciere de agua y del Espíritu, no puede entrar en el reino de Dios.
"Nacer del agua y del Espíritu" se debate. Algunas lecturas ven aquí referencia al bautismo cristiano (agua) sumado al don del Espíritu; otras entienden el agua como imagen del nacimiento físico o como purificación en el sentido de Ezequiel 36:25-27 ("asperjaré agua pura... y pondré dentro de vosotros un espíritu nuevo"), pasaje que un "maestro de Israel" como Nicodemo debería conocer. Católicos y parte de los protestantes tienden a la lectura bautismal; sectores evangélicos resisten a ella. No hay consenso, y la datación del texto (fin del s. I) vuelve debatible leer aquí el bautismo ya plenamente institucionalizado.