Éxodo 3

Y respondió Dios á Moisés: YO SOY EL QUE SOY. Y dijo: Así dirás á los hijos de Israel: YO SOY me ha enviado á vosotros.

La respuesta hebrea es 'ehyeh asher ehyeh', tradicionalmente vertida 'Yo Soy el que Soy'. El verbo (hayah, ser o tornarse) está en el imperfectivo de primera persona, que puede significar tanto 'yo soy' como 'yo seré' o 'yo me tornaré'; de ahí traducciones alternativas como 'Seré lo que seré'. Las lecturas divergen: algunos ven afirmación de existencia atemporal (influenciada por la Septuaginta, 'ho on', 'aquel que es'), otros una promesa de presencia ('estaré con vosotros', haciendo eco del v.12), otros aún una negativa deliberada de definirse. La fórmula hace juego etimológico con el tetragrámaton YHWH del v.15; parte de los estudiosos propone que YHWH sería forma causativa del mismo verbo ('aquel que hace existir'), aunque la etimología real del nombre permanece incierta y debatida.