Deuteronomio 20
Empero de las ciudades de estos pueblos que Jehová tu Dios te da por heredad, ninguna persona dejarás con vida;
La orden de no dejar 'con vida nada que tenga aliento' es el punto más debatido del capítulo. La lista de seis pueblos (hititas, amorreos, cananeos, perizeos, heveos, jebuseos) corresponde a grupos atestiguados en fuentes egipcias y mesopotámicas, aunque 'cananeo' y 'amorreo' funcionan en parte como etiquetas genéricas. La arqueología no confirma una conquista militar súbita y generalizada de Canaán; investigadores como Israel Finkelstein defienden un surgimiento gradual y en gran medida interno de Israel en las colinas, mientras que William Dever admite más elementos venidos de fuera; en ambos modelos, el exterminio total descrito aquí no tiene correspondencia en el registro material. Buena parte de la crítica ve el herem como programa retórico tardío, no como crónica de eventos.